$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
בעשור האחרון, ריצוף מהדור הבא ודימות ברזולוציה גבוהה התמזגו לקידום טרנסקריפטומיקה מרחבית, שיטה לכימות של טרנסקריפטום מלא תוך שמירה על המיקום המדויק של כל תמלול במקטעי רקמה 1,2. כאשר הם משולבים עם שדה ריצוף RNA חד-תאי (scRNA-seq) המתבגר במהירות, גישות מרחביות מספקות דרך יעילה לקישור חתימות גנים לסוגי תאים, מצבים ונישות ספציפיים בתוך רקמה או איבר, ומעשירים מאוד את הבנתנו את מנגנוני המחלה 3,4,5,6,7 . מפותחות פלטפורמות מסחריות רבות, כגון 10X Visium, NanoString GeoMx ו-CosMx, Slide-seq ו-DBiT-seq, שכל אחת מהן נתמכת בפרוטוקולים המותאמים לרקמות רכות ותאיות מאוד כמו גידולים ורקמת מוח. התחום חווה צמיחה מסחררת, כאשר PubMed דירג כ-150 פרסומים ב-2023, כמעט 300 ב-2024, ובדרך לעבור את 500 ב-2025. למרות העלייה הזו, הביולוגיה הווסקולרית נותרת מיוצגת פחות בהשוואה לסרטן, מדעי המוח והאימונולוגיה.
רקמות קשות או מינרליות, כמו עצם, סחוס, שיניים, ועורקים או ורידים מלאי פלאק ומסוידים, התגלו כפחות גמישות. המכשולים הטכניים הם רב-ממדיים. ראשית, הרקמות עם מטריצות מינרליות צפופות דורשות כילציה או הסרה מבוססת חומצה, טיפולים אגרסיביים שעשויים לפרק את ה-RNA ולעוות את מורפולוגיית הרקמות. שנית, רקמות חולות, פגועות או פיברוטיות, לעיתים קרובות מכילות מעט תאים חיים המוטמעים במטריצה חוץ-תאית (ECM) רבה, מה שמפחית את תפוקת התמלול ומסבך את נרמול הנתונים. בנוסף, לרקמות כלי דם יש ארכיטקטורה דקה וקונצנטרית (אינטימה, מדיה, אדוונטיציה) העוטפת לומן חלול. עובי דפנות מוגבל, במיוחד האינטימה בשכבת תא יחידה, גורם לכך שאזורי הלכידה עשויים להכיל רקמות מועטות, וחתכים עלולים להיקרע או להיפרד במהלך שלבי צביעה והיברידיזציה של שעות רבות. כתוצאה מכך, מחקרים טרנסקריפטומיים מרחביים של רקמת כלי דם נותרו נדירים, אף על פי שמחלות לב וכלי דם מדורגות בעקביות בין הגורמים המובילים למוות ולתחלואה חמורה ברחבי העולם. מאמרי פרוטוקול קיימים מדגישים בעיקר עיבוד נתונים, ויזואליזציה או פלטפורמות אחרות מלבד NanoString GeoMx 8,9,10,11,12,13. מבין המאמרים הללו, מעטים מתארים שיטות ברמת ספסל לעיבוד עורקי טיביה חולים, כלי דם קליני רלוונטי במחלת עורקים היקפיים (PAD), במיוחד עבור חולי סוכרת המהווים חלק הולך וגדל מהאוכלוסייה הנפגעת.
כדי להתמודד עם הפער הזה, אנו מציגים תהליך עבודה מקיף לעורקי טיביה אנושיים מסוידים, שהושג מחולי PAD שעברו קטיעה. הפרוטוקול כולל: (1) גזירת רקמות וניתוח מיד לאחר שליפה בחדר הניתוח; (2) קיבוע נכון של הרקמה ודקלציפיקציה השומרים על שלמות מורפולוגיית הרקמות וה-RNA; (3) בניית מיקרו-מערכי רקמה חסכוניים (TMAs) למזעור השפעות אצווה; (4) היברידיזציה RNAscope במקום וצביעה היסטולוגית של סידן לבקרת איכות; ו-(5) אסטרטגיית בחירת אזור עניין (ROI) שנועדה במיוחד לעורקי שוק מסויד בפלטפורמת GeoMx Digital Spatial Profiler (DSP). שלבים אלו כוללים את כל ההליכים לפני איסוף הדגימות במכשיר ה-DSP, הכנת הספרייה, ריצוף וניתוח נתונים.
למרות שהשיטה מודגמת בפלטפורמת ה-DSP המוזכרת, העקרונות יכולים להנחות הכנת רקמות ל-10X Visium או פלטפורמות אחרות, והמתודולוגיה ניתנת להתאמה בקלות למיטות וסקולריות נוספות או למודלים של בעלי חיים. פרוטוקול זה עשוי להיות מותאם לביובנק ולרקמות לאחר המוות, אך הצלחתו תלויה באופן קריטי בשימור, קיבוע ותנאי אגירת הרקמה. יש לתקן את הרקמות מיד לאחר הקציר כדי למזער את זמן האיסכמיה (רצוי תוך שעה). מומלץ ל-10% פורמלין נייטרלי עם בופר סטנדרטי (NBF) לפחות 16 שעות בטמפרטורת החדר (RT). יש להטמיע את הרקמות מיד לאחר הקיבוע ולא לאחסן באתנול יותר מ-3 ימים. בלוקי פרפין משובצים בפורמלין קבוע (FFPE) המעובדים ומאוחסנים בתנאים מומלצים נשארים מתאימים לפרופילינג מרחבי במשך כ-3 שנים, אם כי איכות ה-RNA יורדת עם גיל הבלוק. בהתאם לכך, מומלץ להעריך איכות RNA עבור דגימות תאיות נמוכות, בלוקים המאוחסנים במשך 6 חודשים, דגימות ביובנק ורקמות לאחר המוות. איכות ה-RNA המינימלית המקובלת תלויה בבחירת הבדיקה הנבחרת, בחירת ROI, רזולוציה רצויה והמלצות למתקן המרכזי. בפועל, מומלץ בדרך כלל כ-50-100 גרעינים בכל מקטע לתוצאות עמידות. פלטפורמת ה-DSP תומכת גם ב-FFPE וגם ברישומות קפואות טריות. בפרוטוקול זה, אנו מתמקדים ברקמות FFPE.
בעוד שמחקר זה מתמקד בטרנסקריפטומיקה מרחבית, הוא משולב בקלות עם scRNA-seq. באמצעות מערכי נתונים של scRNA-seq שפורסמו ודקונבולוציה מרחבית חישובית, ניתן להעריך פרופורציות מסוג תא עבור כל נקודה מרחבית, ומצבי תא המוגדרים על ידי scRNA ניתן להקרין על ארכיטקטורת הרקמה. על ידי שמירה על שלמות המבנה וה-RNA, הפרוטוקול שלנו מאפשר אימות של תא יחיד או מולקולה בודדת במורד הזרם, וממקסם תובנות ביולוגיות מדגימות כלי דם יקרות ערך ואימוץ רחב יותר של טרנסקריפטומיקה מרחבית במחקר ביולוגיה וסקולרית.