$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
אלקטרואנצפלוגרפיה (EEG) מודדת את הפעילות החשמלית של המוח בקרקפת, אך ההקלטות הגולמיות מערבבות אותות ממקורות מוחיים רבים ולא-מוחיים. מיקום מקור מתייחס להערכה חישובית היכן במקור אותות ה-EEG הנמדדים במוח, ובכך למעשה "מיפוי" מתחי הקרקפת חזרה לאזורים קורטיקליים1. שיטות אלו מאפשרות לחוקרים לקשר בין פעילות תנודתית של EEG או תגובות הקשורות לאירועים לאזורים ספציפיים במוח, ובכך משפרים משמעותית את יכולת הפרשנות של EEG. השגת מיקום מקור מדויק תלויה באופן קריטי בידיעה מדויקת היכן כל אלקטרודה יושבת בראש ביחס לאנטומיה. עלינו לדיגיטל את מיקומי האלקטרודות כדי לתעד את מיקומן התלת-ממדי המדויק על הראש. קואורדינטות אלו נרשמות או מיושרות עם מודל הראש המבוסס על MRI של הנבדק לפתרון בעיות EEG קדימה (חיזוי מתחי הקרקפת) וההפוכה (הערכת מקורות מוח). מיקום מדויק של האלקטרודות הוא חיוני: אפילו שגיאות קטנות בדיגיטציה יכולות להזיז את המקור המשוער עד כמה סנטימטרים או יותר במוח.
הדמיית מקור EEG מודרנית היא תהליך רב-שלבי המשלב מידע אנטומי ותפקודי. זה מתחיל בדיגיטציה של אלקטרודות, שבה נרשמות הקואורדינטות התלת-ממדיות המדויקות של כל חיישן EEG על הקרקפת. לאחר מכן מתבצעת הדמיה אנטומית, בדרך כלל באמצעות רכישת MRI מבני של הנבדק; אם לא זמין, ניתן להשתמש בדגם ראש סטנדרטי2. מיקומי האלקטרודות הדיגיטליים נרשמים יחד עם גאומטריית ראש ה-MRI, ומיישרים אותם לאנטומיה של האדם. משלב זה נגזרת מטריצת טרנספורמציה שממפה את מיקומי האלקטרודות מחלל הראש למרחב ה-MRI. ה-MRI המבני מחולק לאחר מכן לרקמות (קרקפת, גולגולת, מוח) באמצעות כלי סגמנטציה של MRI כמו Freesurfer3 לבניית מודל מוליך נפח ריאליסטי. במודל זה, מחושב המודל הקדמי, המשלב מיקומי אלקטרודות, גאומטריית ראש ומוליכות רקמות כדי לחזות פוטנציאלים של הקרקפת עבור כל מקור קורטיקלי היפותטי4. לבסוף, הפתרון ההפוך מוערך באמצעות שיטות כמו הדמיית מקור מבוזר או התאמת דיפול כדי להעריך את התפלגות הזרם הקורטיקלית שמסבירה בצורה הטובה ביותר את נתוני ה-EEG הנמדדים5. כל שלב הוא קריטי: מודל הראש מבטיח הולכות אנטומית סבירה, הפתרון הקדמי מקשר מקורות לפוטנציאלים של הקרקפת, והפתרון ההפוך ממפה את האותות המוקלטים חזרה לקורטקס. לעומת זאת, שגיאות בדיגיטציה של אלקטרודות, רישום משותף או סגמנטציה של MRI עלולות להתפשט דרך הצינור, מה שמוביל להערכות מקור לא מדויקות.
קיימות כיום מספר שיטות דיגיטציה זמינות, כולל אולטרסאונד, מערכת אלקטרומגנטית6, סריקה תלת-ממדית7 באור מובנה או אינפרא-אדום, פוטוגרמטריה8, ולכידת תנועה עם או בלי פרוב9. למרות שהטכנולוגיות שונות בחומרה ובפרוצדורות, הדיוק שלהן באיתור האלקטרודות דומה במידה רבה. מחקרים עדכניים המשווים בין שיטות אלו מראים שכל הגישות משיגות דיוק מיקום אלקטרודות מספיק להערכת מקור אמין. לדוגמה, כל השיטות שנבדקו השיגו דיוק ממוצע בזיהוי אזור ברודמן מעל 80%, בעוד שהסתמכות בלבד על מיקומי אלקטרודות תבנית הפחיתה את הדיוק לכ-50%10. דבר זה מראה כי, למרות ההבדלים ביישום, טכניקות דיגיטציה מודרניות מספקות אמינות דומה, מה שמפחית משמעותית את אי-הוודאות לגבי מיקום המקור ביחס לשימוש בתבניות גנריות, ומאפשרות מיפוי בטוח של פעילות קורטיקלית.
חלופה אטרקטיבית למעבדות המצוידות במערכות גירוי מגנטי טרנס-גולגולתי (TMS) היא שימוש מחדש בחומרת גירוי מוחי מנווט (NBS)11 לדיגיטציה של אלקטרודות. NBS, הידוע גם כנוירוניווט, בדרך כלל משלב מעקב אופטי וסליל TMS כדי לרשום את ראש הנבדק באמצעות ה-MRI ולעורר מטרה קורטיקלית ספציפית. מעקבים אופטיים (למשל, פולאריס ויקרה) מורכבים ממצלמת מעקב אינפרא-אדום וסמנים רפלקטיביים באינפרא-אדום הממוקמים על מעקב הראש, מצביע הניווט וסליל ה-TMS. לדיגיטציה, הניסוי שם תחילה מעקב ראש על ראש המשתתף, לאחר מכן נוגע בכל אלקטרודת EEG עם מצביע הניווט, והמערכת מתעדת את מיקום התלת-ממד שלה, שניתן לייצא מאוחר יותר ולהשתמש בו ללוקליזציה של המקור, למשל עם MNE-Python12. תהליך עבודה זה דומה לדיגיטליזרים אחרים אך מנצל ציוד קיים: אם למעבדה כבר יש מערכת TMS מנווטת (למשל, Nexstim eXimia NBS או דומה), אין צורך ברכישת דיגיטייזר נפרדת.
היתרונות של גישה זו כוללים אינטגרציה ודיוק. אותו מרחב קואורדינטות יכול לשמש הן למיקוד TMS והן למידול מקור EEG. במעבדות המבצעות TMS-EEG סימולטני או רציף, שיטה זו מייעלת את ההגדרה: דיגיטציה של אלקטרודות היא רק חלק מתהליך הניווט הנוירו-ניווטי של ה-TMS. למעבדות שאינן משתמשות בעיקר בשיטות מיקום מקורות EEG אך כבר יש להן גישה לנוירוניווט TMS, שיטה זו מציעה דרך פשוטה לשפר את דיוק הערכות המקור.
לבסוף, שימו לב שמושג הדיגיטציה הניווט הזה חל גם על מערכי חיישני קרקפת אחרים. לדוגמה, הליך דומה יכול למקם את אופטודות fNIRS13 או חיישנים אחרים על ידי נגיעה בכל אופטודה עם המצביע המעקב. בכל המקרים, היתרון הוא מסגרת קואורדינטות מאוחדת בין חיישני הקרקפת ל-MRI של הנבדק, המשפרת את הדיוק האנטומי של כל מודל מקור מאוחר יותר (בין אם EEG או fNIRS).
מספר פרסומים מדווחים במפורש על השימוש במערכת NBS לדיגיטציה של אלקטרודות 14,15,16,17,18. לעומת זאת, מספר מחקרים שהשתמשו גם ב-TMS (NBS) וגם ב-EEG או fNIRS לא תיארו שום תהליך דיגיטציה 19,20,21,22,23. השמטה זו מרמזת כי הפונקציונליות הזמינה של ה-NBS לדיגיטציה של אלקטרודות או אופטודות ייתכן שלא נוצלה מספיק, מה שעלול להשפיע על דיוק מיקום החיישנים ובכך גם על אמינות הממצאים המדווחים. אנו מניחים שרבים מהחוקרים אינם מודעים לכך שמערכת NBS יכולה לשמש גם ככלי לרישום משותף, שכן תכונה זו אינה מודגשת באופן עקבי על ידי היצרן. לבסוף, אנו מציינים כי ניתן ליישם NBS לדיגיטציה של חיישנים בכל מחקר הכולל אלקטרודות או אופטודות המותקנים על ראש, ללא קשר לשאלה אם נעשה שימוש ב-TMS.