$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
מערכות מיקרופלואידיות המדמות כלי דם ביולוגיים חיוניות למחקר עתידי על פיזיולוגיה וסקולרית, מנגנוני מחלה ואינטראקציות תרופתיות במבחנה 1,2. מבין מבנים רבים הקיימים בגוף, גאומטריות חתך מעגליות הן חיוניות לשכפול מדויק של תנאים המודינמיים כגון מאמץ גזירה ודפוסי זרימה הנמצאים בכלי דם טבעיים3. שיטות ייצור קונבנציונליות, כמו ליתוגרפיה רכה או יציקה קורבנית באמצעות חוטים או מחטים, לעיתים קרובות מניבות תעלות מלבניות או גאומטריות מעגליות לא שלמות, מה שמוביל לעיוות זרימה ולרלוונטיות פיזיולוגית נמוכה 4,5,6. בנוסף, גישות אלו גוזלות זמן, נוטות לחוסר יישור במהלך הרכבת רב-שכבתי, ומציעות יכולת הרחבה מוגבלת בתכנון רשתות מיקרו-ערוצים מורכבות המורכבות על ידי כלי דם עם יותר משני ענפים7. עם זאת, התקדמות אחרונה בייצור תוספתי, במיוחד בהדפסת תלת-ממד בעיבוד אור דיגיטלי (DLP), פתחה הזדמנויות חדשות לייצור תבניות מיקרו-ערוצים מהיר ומדויק של מבנים מורכבים, כולל מיקרו-ערוציםמעגליים 8. בנוסף, DLP מאפשר הדפסת גאומטריות תבנית מותאמות אישית ברזולוציה יוצאת דופן, למרות שאין צורך בשירותי חדר נקי.
במחקר זה אנו מציגים אסטרטגיית ייצור חדשנית, ללא חדר נקי, המשלבת תבניות מודפסות תלת-ממדיות ב-DLP, בליווי התנפחות ממברנת הפולידימתילסילוקסן (PDMS). בקצרה, פרוטוקול היברידי זה כולל: (1) תכנון וייצור תבנית חצי-ערוצית ליצירת שכבת PDMS חצי-עגולה, ו-(2) חיבור שכבה זו לממברנה פלסטיק דקה, ואחריה התנפחות פנאומטית ויציקה בשכבה השנייה ליצירת מיקרו-ערוץ מעגלי שלם. הליך ניסויי זה מציע גישה פשוטה, זולה וללא אי-יישור, שהיא יעילה יותר בהשוואה לטכניקות אחרות בהרכבה מיקרופלואידית רב-שכבתית. יתרה מזאת, ניתן לשלוט בדיוק במעגליות של הערוצים המתקבלים על ידי התאמת לחץ הניפוח.
מלבד יתרונות אלו, הפרוטוקול המוצע מציע גם זמן ייצור מהיר (פחות מ-4 שעות). המבנים המעגליים שהתקבלו עקביים מאוד לאורך תעלות עם קטרים קטנים (למשל, 300 מיקרון). בנוסף, תוצאות ניסיוניות בעבודה זו (כגון מדידת חספוס פני שטח, הדמיה אופטית, מדידת זווית מגע ובדיקות פיצוץ לחץ) אישרו את שלמות המבנה ואת התאימות הנוזלית, והציעו עתיד מבטיח בייצור רשתות מיקרו-ערוצים וסקולריות מורכבות עם שחזוריות והתאמה מדהימות. לבסוף, השיטה המוצעת מתאימה במיוחד למעבדות עם גישה מוגבלת לתשתיות חדרים נקיים ויש לה פוטנציאל רב להתקדמות עתידית של כלי דם על שבב, מידול טרומבוזיס ויישומי סקר תרופות.