וולטמטריה מחזורית בסריקה מהירה (FCV) היא טכניקה אלקטרוכימית שפותחה למעקב אחר תנודות מהירות בנוירוטרנסמיטרים אלקטרואקטיביים1. בניגוד לוולטמטריה מחזורית מסורתית, שמשתמשת בקצב סריקה איטי1, FCV מפעיל גל פוטנציאל משולש בקצב סריקה מהיר בהרבה (בדרך כלל 400 V/s) דרך מיקרואלקטרודה מסיבי פחמן בקנה מידה מיקרומטר, המאפשרת מדידות תת-שנייה של ריכוז נוירוטרנסמיטרים2. קצבי סריקה גבוהים אלו יוצרים זרם טעינה רקע גדול אך יציב שניתן להחסיר דיגיטלית כדי לבודד את זרמי הפרדה הנוצרים מתגובות חמצון והפחתה של נוירוטרנסמיטרים 2,3.
FCV מאפשר מדידה בזמן אמת של ריכוזי הנוירוטרנסמיטרים החוץ-תאיים באזורים מסוימים במוח, ומספק רזולוציה זמנית גבוהה וסלקטיביות כימית מתונה4. תכונות אלו הופכות את FCV למתאים במיוחד לחקר אותות נוירוכימיים מהירים בתכנות הן ב-vivo והן בתכנות מחוץ לחיים, כולל בעלי חיים שנעים בחופשיות או מרדימים וחתכות מוח חריפות 5,6,7. טכניקה זו מציעה מספר יתרונות: (1) פרוטוקולי גירוי מבוקרים יכולים לשמש לעורר תגובות דופמינרגיות מוגדרות; (2) הקוטר הקטן של מיקרואלקטרודות סיבי פחמן מפחית נזק לרקמה ומאפשר רישום מרחבי מדויק; (3) FCV תואם מאוד למניפולציות פרמקולוגיות, ומאפשר חקירה יעילה של קינטיקת שחרור וספיגת מונואמין; ו-(4) השילוב בין סלקטיביות כימית לרזולוציה זמנית גבוהה מספק גילוי משופר בהשוואה לשיטות אלקטרוכימיות אחרות, כגון אמפרומטריה, ושיטות דגימה כמו מיקרודיאליזה, שללעיתים קרובות חסרות את המהירות ללכוד אירועים נוירוטרנסמיטיים מהירים וחולפים או להתמודד עם אתגרים בזיהוי וכימות מולקולות מסוימות5.
דופמין (DA) הוא נוירומודולטור מרכזי המעורב בתגמול, מוטיבציה, שליטה מוטורית והיבטים רבים של למידה וזיכרון, והוא מאופיין בדינמיקות שחרור מהיר וחולף8. ב-FCV, גל מתח משולש, בדרך כלל נע בין -0.4 וולט ל-+1.2 וולט, מוחל שוב ושוב על מיקרואלקטרודה מסיבי פחמן. במהלך הסריטה האנודית (כלפי מעלה), DA ליד פני האלקטרודה מחומצנת בכ-+0.6 וולט, משחררת שני אלקטרונים ונוצרת דופמין-או-קינון. במהלך הסריטה הקתודית (כלפי מטה), התרכובת הזו מצטמצמת חזרה ל-DA בסביבות -0.2 וולט, ותופסת שני אלקטרונים9. החתימה שנוצרת בזרם-מתח מאפשרת זיהוי וכימות מדויק של שחרור וניקוי DA מהירים ברזולוציה מרחבית וזמנית גבוהה, החושפת תנודות שניות-לשנייה ברמות DA חוץ-תאי. בניסויים שלנו, נאספו הקלטות FCV ב-10 הרץ למשך 15-30 שניות, מה שהספיק ללכוד שחרור DA שנגרם על ידי גירוי חשמלי.
בתוך הסטריאטום, שחרור DA מווסת בקפדנות על ידי נוירונים פנימיים כולינרגיים מקומיים (ChIs). למרות ש-ChI מהווים רק ~1%-2% מנוירונים סטריאטליים, הם מתרחבים מאוד ויש להם שליטה חזקה על אקסונים דופמינרגיים דרך אינטראקציות אקסו-אקסוניות10,11. רגולציה זו צפויה למלא תפקיד קריטי בלמידה סטריאטלית. במהלך הלמידה, נוירוני DA במוח האמצעי מציגים ירי פאזי בתגובה לסימנים12 של תגמולים או חיזוי תגמול, בעוד ש-ChI מציגים דפוס ירי מרובה פאזי רב-פאזי13. ההתאמה הזמנית בין הפסקת ה-ChI לפעילות ה-DA הפאזית מדגישה עוד יותר את חשיבות הוויסות של שחרור DA בתיווך ChI באמצעות קולטני אצטילכולין ניקוטיניים (nAChRs)14,15. מעבר לוויסות שחרור DA, הוכח כי צירוף מקרים זמני זה הכרחי ליצירת פלסטיות סינפטית הקשורה ללמידה בסטריאטום16, מה שמעיד על חשיבות הבהרת האינטראקציות בין סיגנלינג ChIs ל-DA במעגל זה.
ChI משפיעים על שחרור DA לפחות דרך שני מנגנונים מובחנים. ראשית, הפעלה סינכרונית של ChIs יכולה לעורר שחרור DA מהיר וקצר השהיה שמתרחש באופן עצמאי מהירי סומטי דופמינרגי באמצעות הפעלת nAChRs על אקסוני DA 17,18,19. צורה זו של שחרור DA אקסונלי ככל הנראה מתווכת על ידי יצירת פוטנציאלי פעולה חוץ-רחמיים בתוך אקסוני DA17. שנית, הפעלת ChI יכולה לדכא באופן עמוק שחרור DA לאחר מכן על ידי מניעת דה-פולריזציה של אקסוני DA20. ראוי לציין כי דיכוי זה מתרחש עם השהיה קצרה מאוד ויכול להיגרם מרמות פעילות ChI נמוכות יחסית שאינן גורמות לשחרור DA שניתן לזיהוי, מה שמרמז שהפעלה של nAChRs יעילה יותר בדיכוי שחרור DA מתמשך מאשר בהפעלת שחרור DA. לכן, גורמים אלו מצביעים על כך ש-Chis עשוי להשפיע באופן מדכא על שחרור DA בתנאים פיזיולוגיים. עם זאת, בקנה מידה מרחבי עדין יותר, ChIs עשויה להקל מקומית על שחרור אקסונלי DA.
ביחד, ממצאים אלו מדגישים תפקיד רגולטורי מדויק של ChIs בשליטה על איתות DA סטריאטלי20. FCV מספק גישה עוצמתית לניתוח אינטראקציות אלו בין Chl-DA, שכן הרזולוציה הזמנית הגבוהה שלו מאפשרת מדידה מדויקת הן של ההשפעות המקלות והן המדכאות של פעילות ChI על שחרור DA.
מאמר זה מתאר את ההליכים החיוניים לייצור מיקרואלקטרודות סיבי פחמן ולמדידת ריכוזי DA חוץ-תאיים מעוררים באמצעות FCV בתכנות אקס ויבו.