הידרה היא פוליפ קטן במים מתוקים, הידוע בעיקר בזכות יכולתו הרגנרטיבית יוצאת הדופן. קטעי רקמה שנכרתו ממרכז הגוף מתקפלים לספירואיד חלול המורכב משתי שכבות האפיתל של הידרה, האקטודרם והאנדודרם. במהלך ההתחדשות, ספרואידים של הידרה יוצרים מארגן de novo1. בתוך כ-3 ימים, ציר הגוף מתארך, ותאים בגפרי הראש וכף הרגל מתממיינים. בגלל פרק הזמן הקצר יחסית הזה, ניתן לתעד את כל תהליך ההתחדשות באמצעות הדמיה חיה. מערכי נתוני טיימ-לאפס היו חיוניים בחשיפת מחזורי האינפלציה וההדפלציה האופייניים שעוברים ספרואידים של הידרה במהלך רגנרציה2. המתיחה של הרקמה שנוצרת על ידי תנודות מכניות מונעות אוסמוטית תורמות למיקום המארגן3.
הדמיה חיה מוצלחת לטווח ארוך דורשת רכישת תמונה מהירה כדי למנוע ארטיפקטים של תנועה, ובמקביל למזעור חשיפה לאור כדי למנוע נזק פוטוגרפי לדגימה. מיקרוסקופיה קונפוקלית סורקת בנקודה אחת קלאסית אינה עומדת בדרישות אלו. עם זאת, פותחו טכניקות מתקדמות. בפרוטוקול זה נתמקד בשתי שיטות פופולריות מאוד: מיקרוסקופיה קונפוקלית של דיסק מסתובב (SDCM) ומיקרוסקופיית פלואורסצנציה אורית (LSFM). SDCM משתמש בדיסק מסתובב במהירות עם מערךשל חורים 4. עיצוב זה מאפשר עירוי וזיהוי סימולטני של מספר נקודות בתוך הדגימה, תוך שמירה על קונפוקליות. רכישה מקבילה זו מאיצה מאוד את ההדמיה, וכך מאפשרת לכידת דגימות נעות ללא תנועה. כיתרון נוסף, החשיפה המקוצרת מפחיתה משמעותית את הפוטוטוקסיות. עם זאת, בשל עומק דימות מוגבל, הדמיה חיה של מבנים גדולים יותר היא מאתגרת.
LSFM נגזר מהיריעה הדקה של האור המשמשת לעורר פלואורופורים רק במישורזה. בניגוד לחור סיכה, שמייצר רזולוציה צירית על ידי הגבלת האור הנפלט שנגלה, מיקרוסקופים מסוג יריעת אור קובעים רזולוציה צירית על ידי הגבלת הנפח המעורר במקום. מטרת הגילוי ממוקמת באופן אורתוגוני, אוספת פלואורסצנציה בזווית של 90° ללוח האור. זה מאפשר למצלמה לאסוף את אות הפלואורסצנציה מכל המישור המואר בחשיפה אחת, מה שמגביר את מהירות הקליטה ומפחית את הפוטוטוקסיות. גיאומטריות נפוצות של LSFM שנבנות סביב אובייקט זיהוי אחד או שניים ממוקמים אופקית מעניקות יתרון נוסף בכך שניתן לצלם את אותה דגימה מזוויות שונות. אם המיקרוסקופ מצויד בשני מטרות גילוי, ניתן לצלם דגימות בו-זמנית משני צדדים6. לחילופין, ניתן להפוך דגימה כדי לקבל תצוגות מזוויות שונות.
טכניקות הדמיה ששימשו לחקר הידרה חיה התקדמו משמעותית בשנים האחרונות, ומאפשרות תצפית על שינויים מורפולוגיים הקשורים להתחדשות עד לדינמיקת פעילות נוירונית 7,8,9,10. כאן, אנו מרחיבים את הפרוטוקוליםשפורסמו בעבר 6,11, עם דגש על הדגמת הגישות המגוונות להדמיה חיה של ספרואידים מתחדשים של הידרה. אנו מתארים שיטות ליצירת ספרואידים של הידרה מחלקי רקמה קטנים ומספקים הנחיות לזיהוי דגימות מקופלות כראוי. הוראות שלב אחר שלב מפורטות לשלוש אסטרטגיות התקנה הנפוצות להדמיה חיה. להדמיה במיקרוסקופ הפוך, גאומטריה נפוצה ב-SDCM, ספרואידים מותקנים בדרך כלל בבארות אגרוז. זה מאפשר להם לנוע ולהסתובב בחופשיות תוך שמירה על שדה הראייה. פלואורואתילן פרופילן (FEP) משמש בדרך כלל להתקנה מכיוון שמקדם השבירה שלו (1.34) קרוב למים (1.33). נייר אלומיניום FEP יכול להיות תרמופורם לתאי הדמיה מותאמים אישית, המותאמים לצרכים ניסיוניים ספציפיים. באופן דומה, הטמעת ספרואידים באגרוז בתוך נימי זכוכית היא גישה סטנדרטית ל-LSFM. למרות שטכניקה זו מגבילה את מספר הדגימות לכל נימים, היא מקלה על הסיבוב הנדרש לגילוי רב-זוויות. לבסוף, אנו מדגימים כיצד לבצע הדמיה חיה באמצעות SDCM ו-LSFM, ונדון בשיקולים מרכזיים לבחירת הטכניקה המתאימה בהתאם למטרות הניסוי. למרות שפרוטוקול זה מותאם להידרה, עקרונותיו הבסיסיים ישימים באופן רחב על מערכות מודל אחרות התלויות בהדמיה ארוכת טווח לחקר תהליכים מורפוגנטיים דינמיים.