מלריה מוחית (CM) היא סיבוך נוירולוגי מסכן חיים של זיהום פלסמודיום פאלציפרום ונותרת גורם מרכזי לתמותה ממלריה למרות התקדמות בניהול מקרים. CM מאופיין באנצפלופתיה חריפה, תפקוד מיקרווסקולרי לקוי, הפעלה של אנדותל והפרעה במחסום דם–מוח (BBB), עם דלקת עצבית במורד הזרם העלולה להוביל לתרדמת, ובקרב שורדים, תופעות נוירוקוגניטיביות מתמשכות1. הפתוגנזה של CM היא רב-גורמית וכוללת תגובות דלקתיות של המארח הפועלות עם גורמים שמקורם בטפיל ובמארח בממשק הנוירווסקולרי, מה שמקשה להסיק מנגנונים סיבתיים רק מנקודות קצה קליניות1.
מודלים ניסיוניים למלריה מוחית (ECM), במיוחד זיהום Plasmodium berghei ANKA בעכברי C57BL/6, מספקים פלטפורמה נוחה לחקירת אימונופתולוגיה ספציפית למוח, פגיעות BBB ואיתות נוירואינפלמטורי בסביבה מבוקרת 2,3. מודלים אלו שימשו למיפוי תגובות תאיות ומולקולריות בשלבי מחלה ולבדיקת התערבויות משלימות ב-vivo 2,3. עם זאת, פתוביולוגיה של ECM היא מורכבת ודינמית מאוד, ובדיקות ממוקדות עלולות לפספס שינויים מתואמים ברמת המסלול המתרחשים במספר תוכניות חיסון ונוירווסקולריות.
ארטסונאט הוא טיפול פרנטרלי קו ראשון מומלץ למלריה קשה והראה יתרון הישרדות משמעותי בהשוואה לכינין בבסיסי ראיות מרכזיים4. למרות שניקוי מהיר של טפילים הוא מרכזי ליעילות הארטסונאט, תוצאות נוירולוגיות ככל הנראה משקפות הן הפחתת טפילים והן מודולציה משנית של מסלולי דלקת ונוירווסקולריים 1,4. הבנת האופן שבו טיפול בארטמיסינין משנה את תוכניות השעתוק המוחיות במהלך ECM יכולה לספק תובנות מכניות שמשלימות את נתוני היעילות הקלינית ועשויות לזהות מסלולים מועמדים לאסטרטגיות נוירופרוטקטיביות משלמות.
ריצוף RNA (RNA-seq) מאפשר פרופיל בלתי מוטה, רחב הגנום של תגובות שעתוק במצבי מחלה וטיפול, התומך בניתוח ביטוי שונה ופרשנות פונקציונלית בהמשך הזרם. מאגרים ציבוריים כמו NCBI Gene Expression Omnibus (GEO) מספקים מערכי נתונים מוקפדים המתאימים לניתוח חוזר שניתן לשחזור, כולל GSE162535, המכיל RNA-seq מוח ממוחות בקרה (CB), מוחות ECM (MB), ומוחות ECM מטופלים בארטסונט (AB)5. כדי לתמוך בגילוי שכפול ממאגרי נתונים כאלה, נדרשות מסגרות סטטיסטיות חזקות לביטוי שונה מבוסס ספירה, וכלים להעשרה נדרשים לפרשנות שינויים ברמת הגנים במונחים של מסלולים ותהליכים ביולוגיים.
מחקר זה מציג תהליך ניתוח RNA-seq מקצה לקצה שניתן לשחזור עבור רקמת מוח בקבוצות ביקורת (CB), מלריה מוחית ניסיונית (MB) וטיפול בארטסונאט (AB). החידוש של מאמר זה טמון בצינור הסטנדרטי המבוסס על DESeq2, הכולל ניגודים ביולוגיים מוגדרים מראש (MB מול CB, AB מול MB, ו-AB מול CB), פלטי בקרת איכות קפדניים (הערכת גודל ספרייה, ניתוח רכיבים עיקריים, ומפות חום למרחקי דגימה), ופרשנות משולבת במורד הזרם באמצעות Gene Ontology (GO) והעשרת מסלולי KEGG באמצעות clusterProfiler 6,7. בנוסף, זרימת העבודה מיישמת פרשנות מובנית מבוססת פאנל חיסוני, המאפשרת אפיון שיטתי של תגובות תעתוק נוירודלקתיות, חיסונית ונוירו-וסקולריות. על ידי שילוב קפדנות סטטיסטית, שקיפות ותוצרים מוכנים לפרסום, פרוטוקול זה מספק מסגרת חזקה וניתנת לשימוש חוזר לניתוח דיסרגולציה טרנסקריפטומית הקשורה ל-ECM ולהערכת מודולציה מונעת טיפול במחקרים פרה-קליניים של מלריה.