קריטריוני התאמה
מחקרים נחשבו כשמיים אם עמדו בכל הקריטריונים הבאים: (1) כללו נשים עם כל סוג של גידול גינקולוגי ממאיר; (2) העריכו התערבות מוגדרת באורח החיים או התערבות בהובלת אחיות; (3) דיווחו על נתונים כמותיים של איכות חיים; ו-(4) היו מחקרים השוואתיים (התערבות לעומת קבוצת ביקורת) או מחקרים תצפיתיים של מסלולי התפתחות שסיפקו נתוני איכות חיים תיאוריים רלוונטיים; (5) פורסמו ב- אנגלית. עבור המטא-אנליזה הכמותית של התערבות לעומת קבוצת ביקורת, נדרשה קבוצת השוואה מקבילה12שני מחקרים ללא קבוצת השוואה נשמרו לצורך סינתזה נרטיבית בלבד.13לא הוחלו הגבלות גיאוגרפיות.
מקורות מידע
תהליך בחירת המחקרים המלא מוצג באיור 1 כתרשים זרימה של PRISMA. חיפוש בוצע במאגרי המידע The Cochrane Library, Embase, Google Scholar, OVID ו-PubMed מהקמתם ועד יוני 2026. הרשומות שנמצאו יובאו ל-EndNote 20, ורשומות כפולות הוסרו. שני סוקרים סיננו באופן עצמאי כותרות ותקצירים, ולאחר מכן בוצעה הערכה של הטקסט המלא עבור מחקרים שעשויים להיות מתאימים. מחלוקות נפתרו באמצעות דיון. פרסומים בשפה האנגלית בלבד נשקלו להכללה, בהתאם לקריטריוני ההסמיך שנקבעו מראש.
אסטרטגיית חיפוש
אסטרטגיית החיפוש פותחה באמצעות מסגרת PICOS: אוכלוסייה—נשים עם אונקולוגיה גינקולוגית; התערבות—התערבויות סיעודיות או התערבויות לאורח חיים; השוואה—טיפול רגיל או התערבויות חלופיות; תוצאה—איכות חיים; עיצוב מחקר—ללא הגבלות14. קבוצה מקיפה של מילות מפתח ומונחים של אוצר מילים מבוקר שימשה בכל מאגרי המידע; מחרוזות החיפוש המפורטות עבור כל מאגר מידע מופיעות ב טבלה 113.
תהליך הבחירה
לאחר שליפת הטקסט המלא, שני סוקרים אישרו באופן בלתי תלוי שכל דוח עומד בכל קריטריוני ההכשרה. בנוסף, הם ביצעו הצלבה של רשימות המחברים, שמות הניסויים (למשל, SUCCEED, WALC, BENITA, TOPCAT‑G), תקופות הגיוס ומרכזי המחקר כדי לזהות קבוצות חולים חופפות. קבוצות חולים בעלות פוטנציאל לחפיפה זוהו ותועדו. כאשר דוחות חופפים תרמו לניתוח הראשוני, השפעתם הוערכה בניתוח רגישות שנקבע מראש, אשר הוציא מהכלל את מערך הנתונים החופף.
חילוץ נתונים ומדדי תוצאה
שני בודקים חילצו באופן עצמאי נתונים מכל 15 הדיווחים שנכללו, תוך שימוש בטופס חילוץ נתונים סטנדרטי שעבר פיילוט. מחלוקות נפתרו בהסכמה עם המחבר המקשר. עבור כל מחקר, נרשם המידע הבא: המחבר הראשון, שנת הפרסום, מדינה, מערך המחקר, סוג הסרטן, תיאור ההתערבות, תיאור קבוצת הביקורת, גודל המדגם לכל קבוצה, גיל המשתתפים ושלב המחלה, כלי למדידת איכות חיים (QoL), נקודות זמן שנבדקו, וכל נתוני ה-QoL המספריים (ממוצעים, מדדי פיזור וגודל מדגם לכל זרוע)15.
איחוד כמותי (13 מחקרים השוואתיים)
עבור המטא-אנליזה של ההתערבות לעומת קבוצת הביקורת, הוצאו ציונים סופיים לאחר ההתערבות (ממוצעים וסטיות תקן) בנקודות הזמן שהוגדרו מראש (3 ו-6 חודשים) עבור שתי הקבוצות. במקרים שבהם מחקר דיווח הן על ציונים סופיים והן על ציוני שינוי, הותירו רק את הציונים הסופיים16. הגישה המתודולוגית למטא-אנליזה ולהערכת איכות המחקרים התבססה על הנחיות Cochrane המקובלות17. בחירת המודל למטא-אנליזה שקלה את ההומוגניות הקלינית והמתודולוגית הצפויה בין המחקרים18, וההומוגניות הסטטיסטית כוונתה באמצעות מדד ה-I2 כפי שתיארו Higgins ואח'19. 13 המחקרים ההשוואתיים שנכללו בסינתזה הכמותית מסוכמים בטבלה 220,21,22,23,24,25,26,27,28,29,30,31,32.
מדדי תוצאה של איכות חיים, התאמה ומדד השפעה
כלי המדידה הספציפיים לאיכות החיים (QoL) ששימשו בכל מחקר נרשמו. הסולמות שזוהו כללו את הערכה תפקודית של טיפול בסרטן – כללי (FACT‑G), FACT‑Ovarian (FACT‑O), FACT‑Endometrial (FACT‑En), שאלון איכות החיים של הארגון האירופי למחקר וטיפול בסרטן Core 30 (EORTC QLQ‑C30), את Short Form‑36 (SF‑36), וסולמות ספציפיים למצב רפואי. בכל הכלים, ציונים גבוהים יותר העידו על איכות חיים טובה יותר, ולא נכללו כלים בעלי דירוג הפוך. לפיכך, כל נתוני איכות החיים שהופקו הותאמו לאותו מדד, כאשר הפרש ממוצע (MD) חיובי העדיף בעקביות את קבוצת ההתערבות.
עבור המטא-אנליזה הראשונית, הופקו הציונים הסופיים לאחר ההתערבות במקום ציוני השינוי מקו הבסיס. החלטה זו התבססה על: (i) לא כל המחקרים דיווחו על ציוני שינוי או על סטיות התקן שלהם; (ii) ציונים סופיים משקפים את מצב איכות החיים (QoL) המוחלט לאחר הטיפול, שהוא בעל משמעות קלינית; ו-(iii) שימוש בציונים סופיים מקסם את מספר המחקרים שניתן היה לאחד. כאשר מחקר דיווח על מספר סבי-סולמות של איכות חיים, ניתן קדימות לציון איכות החיים הכללי או לציון FACT-G הכולל כתוצאה ראשונית; במקרה שלא היו זמינים, נעשה שימוש בסבי-סולם של תפקוד פיזי, כאשר חריגה זו צוינה במפורש בהערה שוליים ב טבלה 2.
נעשה שימוש ב-MD גולמי כמדד להשפעה במקום בהפרש ממוצעים מתוקנן (SMD), מכיוון שכל הכלים שנכללו תוקפו למדידת אותו מבנה בסיסי—איכות חיים הקשורה לבריאות—בסולמות דומים רעיונית (סכומים כוללים בטווח של 0–100 או 0–148). ה-MD ניתן לפירוש ישיר ביחידות המקוריות של סולמות אלה והוא בעל משמעות קלינית רבה יותר מאשר SMD המבוטא ביחידות של סטיית תקן. לא נעשה שימוש באומדנים מותאמים (למשל, ממוצעים מותאמים ב-ANCOVA), מכיוון שהמשתנים המסייעים להתאמה השתנו במידה רבה בין המחקרים, מה שפגע ביכולת ההשוואה.
המרה של סטיות תקן
כאשר מחקרים דיווחו על טעויות תקן (SEs) או על רווחי סמך של 95% במקום סטיות תקן, הן הומרו ל-SDs באמצעות נוסחאות סטנדרטיות: SD = SE × √n עבור SEs, ו-SD = √n × (upper CI – lower CI) / (2 × 1.96) עבור 95% CIs. עבור מחקרים שהציגו חציונים עם טווחי בין-רבעונים (IQR), ממוצעים או SDs לא חושבו בשיטת השלמה (imputation); נתונים אלו הופקו באופן נרטיבי ולא נכללו בחישובי ה-MD המאוחדים. השלמה כזו לא נדרשה עבור 13 המחקרים שתרמו לסינתזה הכמותית.
טיפול בנתונים חסרים
הערכות של כוונת טיפול (ITT) הופקו באופן מועדף כאשר דווחו במפורש, שכן הן מספקות את ההערכה השמרנית והבלתי מוטה ביותר של אפקט הטיפול. במקרים שבהם נתוני ITT לא היו זמינים, הופקו נתוני per-protocol או נתוני complete-case כפי שדווחו על ידי המחברים המקוריים. ממוצעים, סטיות תקן (SDs) או ערכי תוצאה חסרים לא הושלמו; החסר תועד עבור כל מחקר ונלקח בחשבון בניתוח הרגישות. מחקרים שבהם לא דווחו SDs עבור נקודות זמן מרכזיות סומנו, והמחברים האחראים לו הגיעו אליהם באמצעות דואר אלקטרוני כדי לבקש את הסטטיסטיקות החסרות. אם לא התקבלה תגובה תוך שבועיים, נעשה שימוש בנתונים השמרניים ביותר שזמינים (למשל, SD בסיס מאוחד אם ה-SD לאחר ההתערבות היה חסר) או שנקודת הזמן הספציפית הוצאה מהאיחוד.
זרועות התערבות מרובות ובקרות משותפות
אף אחד מהמחקרים שנכללו לא הציג יותר מזרוע התערבות אחת של אורח חיים פעיל/סיעודי בהשוואה לקבוצת ביקורת אחת משותפת, דבר שהיה מחייב פיצול של מדגם הביקורת לצורך הניתוח. במחקר אחד בעל עיצוב פקטוריאלי (McCloy et al.30), הנתונים הופקו מזרוע השילוב של פעילות גופנית ומיינדפולנס ומזרוע ביקורת של טיפול רגיל, כדי לפשט את האיגור ולמנוע ספירה כפולה. עבור קבוצות הניסוי החופפות של SUCCEED (Von Gruenigen et al.21 ו-McCarroll et al.23), שני הדיווחים נשמרו בטבלת ההפקה. עבור מטא-אנליזה ראשונית, שני מערכי הנתונים נכללו (מאחר שדיווחו על איכות חיים - QoL באותה נקודת זמן). בניתוח רגישות שנקבע מראש, הדיווח האחרון הוּסר כדי להעריך את השפעת הכפילות של הקבוצה על האומדן המאוחד; התוצאות מדווחות בטקסט.
מחקרים תצפיתיים לא-השוואתיים
עבור שני דוחות (Budisan et al.33 ו-Betea et al.34), שחסרו קבוצת ביקורת מקבילה, לא הופקו נתונים השוואתיים של התערבות מול ביקורת (כלומר, לא ניתן היה לחשב MD). במקום זאת, הופקו נתונים תיאוריים של מסלול איכות החיים (QoL) (שינויים תוך-קבוצתיים לאורך זמן) והם הוצגו באופן נרטיבי בטקסט וב-טבלה 2. נתונים אלו לא נכללו בשום תרשים יער (forest plot) או בסינתזה כמותית מאוחדת.
הערכת סיכון להטיה
הטיית פרסום פוטנציאלית והשפעות אחרות של מחקרים קטנים הוערכו באמצעות בדיקה ויזואלית של תרשימי משפך (funnel plots) ומבחן הרגרסיה הלינארית של Egger (ההמבצע רגרסיה של אפקט ההתערבות הסטנדרטי על דיוקו). מכיוון שלמבחן של Egger יש עוצמה סטטיסטית מוגבלת כאשר מספר המחקרים קטן (בדרך כלל <10), תרשימי המשפך ומבחני Egger הוגדרו מראש ויבוצעו רק עבור מטא-אנליזות הכוללות 10 מחקרים או יותר. עבור תוצאים עם פחות מ-10 מחקרים תורמים, תרשימי המשפך וערכי ה-p של מבחן Egger אינם מדווחים, שכן מבחנים אלו הם בעלי עוצמה נמוכה ועלולים להניב תוצאות מטעות17.
שני בודקים העריכו באופן עצמאי את האיכות המתודולוגית של 15 הדיווחים שנכללו, וחילגויות נפתרו באמצעות דיון עם המחברים המקשרים. מכיוון שהמחקרים שנכללו כללו הן ניסויים רנדומליים מבוקרים (RCTs; n = 13) והן מחקרי עקובה תצפיתיים לא רנדומליים (n = 2; Budisan et al.33; Betea et al.34), יושמו כלים ספציפיים לסוג העיצוב.
עבור ניסויי RCT (13 מחקרים), נעשה שימוש בכלי Cochrane RoB 2.0 (גרסה מעודכנת), אשר העריך כל מחקר בחמישה תחומים17: (1) תהליך ההקצאה האקראית – יצירת הרצף והסתרת ההקצאה; (2) סטיות מההתערבויות המתוכננות – סמיות של המשתתפים והצוות, והאם הניתוח בוצע לפי כוונת הטיפול (intention‑to‑treat); (3) נתוני תוצאה חסרים – שלמות המעקב והטיפול בנשירה; (4) מדידת התוצאה – סמיות של מעריכי התוצאות (רלוונטי במיוחד עבור איכות חיים בדיווח עצמי, שבה סמיות פחות מעשית אך עדיין נלקחה בחשבון); (5) בחירת התוצאה המדווחת – סיכון לדיווח סלקטיבי של תוצאות (נבדק מול רישומי ניסויים או פרוטוקולים שפורסמו, במידה וזמינים).
כל תחום דורג כסיכון נמוך, חששות מסוימים, או סיכון גבוה. לאחר מכן הוקצב שיפוט כולל של סיכון להטיה עבור כל מחקר: נמוך (כל התחומים נמוכים), חששות מסוימים (תחום אחד או יותר עם חששות מסוימים), או גבוה (כל תחום שדורג כסיכון גבוה או מספר תחומים עם חששות מסוימים). עבור תוצאות בדיווח עצמי, כגון איכות חיים, סימיון של משתתפים הוא לרוב בלתי אפשרי; לכן, שיפוט של סיכון גבוה לא הוקצב באופן אוטומטי בשל היעדר סימיון המשתתפים. תחת זאת, היעדר הסימיון צוין במפורש כמקור פוטנציאלי להטיית ביצועים בהערכת תחום 2.
עבור מחקרי עקב (cohort) תצפיתיים לא אקראים (2 מחקרים), Budisan et al.33 ו-Betea et al.34 לא כללו קבוצת השוואה מקבילה ולא נכללו במטא-אנליזה הכמותית. עבור מחקרים אלו, נעשה שימוש במדד Newcastle-Ottawa Scale (NOS), המותאם למחקרי עקב, כדי להעריך את הבחירה, את ההשוואתיות (שלא הייתה רלוונטית בשל היעדר קבוצת השוואה) ואת קביעת התוצאה. עם זאת, מכיוון שחסרה בהם זרוע בקרה, הם נשפטו כבעלי סיכון גבוה להשפעות של משתני בלבול והטיית בחירה בכל הסקה סיבתית. הם נשמרו למטרות תיאוריות בלבד; פרופילי סיכון ההטיה שלהם אינם משפיעים על הערכות האפקט המאוחדות, אך הם מתועדים ב טבלה 2.
סיכום סיכון להטיה
נוצרה דמות סיכום של סיכון להטיה (תרשים רמזור), המציגה את השיפוטים ברמת התחום עבור כל RCT. בקצרה, החששות השכיחים ביותר בקרב ה-RCTs היו: (i) חוסר בסמיות של המשתתפים והצוות להתערבויות באורח החיים (תחום 2 – חששות מסוימים/סיכון גבוה ב-9 מתוך 13 מחקרים), ו-(ii) נתוני תוצאה חסרים עקב נשירה (תחום 3 – חששות מסוימים ב-4 מחקרים). אף מחקר לא דורג כבעל סיכון נמוך בכל התחומים; לרובם (8/13) היו חששות מסוימים, ו-5/13 דורגו כבעלי סיכון גבוה בכלל, בעיקר בשל חוסר בסמיות וגדלי מדגמים קטנים שהובילו לחוסר דיוק.
וודאות העדויות (GRADE)
הוערכה הוודאות הכוללת של גוף הראיות עבור כל תוצאה מאוחדת באמצעות ה- מסגרת GRADE (Grading of Recommendations Assessment, Development and Evaluation), בהתאם למדריך GRADE ובשימוש בתוכנת GRADEpro GDT. רמת הוודאות דורגה כ- גבוה, בינוני, נמוך, או נמוך מאוד בחמישה תחומים: סיכון להטיה, חוסר עקביות, עקיפות, חוסר דיוק והטיית פרסום. התוצאים שהוערכו כוללים (1) איכות חיים (QoL) לאחר 6 חודשים – (1) גינקולוגיה אונקולוגית כללית (MD משולב מ-9 מחקרים השוואתיים); (2) איכות חיים (QoL) לאחר 6 חודשים – סרטן השחלה (MD משולב מ-2 מחקרים השוואתיים); (3) איכות חיים (QoL) לאחר 6 חודשים – סרטן רירית הרחם (MD משולב מ-4 מחקרים השוואתיים, כולל קהל מחקרים חופפים של SUCCEED); (4) איכות חיים (QoL) לאחר 3 חודשים – גינקולוגיה אונקולוגית כללית (MD משולב מ-6 מחקרים השוואתיים).
מדד אפקט ומודל מטא-אנליזה
מודלים של שונות הפוכה עם השפעות אקראיות (Random-effects inverse-variance models) שימשו לניתוחים הכלליים ל-6 חודשים ול-3 חודשים, מכיוון שנחזה שיהיהו הטרוגניות קלינית ומתודולוגית משמעותית בין המחקרים, כולל הבדלים בסוגי הסרטן, מרכיבי ההתערבות, העוצמה, משך הזמן ותנאי הבקרה18. מודלים של שונות הפוכה עם השפעה קבועה (Fixed-effect inverse-variance models) שימשו לניתוחי תתי-הקבוצות של סרטן השחלה וסרטן רירית הרחם, שבהם לא נצפתה הטרוגניות סטטיסטית (I2 = 0%). ההטרוגניות הוערכה באמצעות המדד הסטטיסטי I219.
ההומוגניות כמתה באמצעות מדד I²2 סטטיסטיקה, כאשר ספים של 25%, 50% ו-75% מייצגים הטרוגניות נמוכה, בינונית וגבוהה, בהתאמה. בנוסף ל-I2, τ2 דווח עבור ניתוחי אפקטים אקראיים כדי לכמת את הגודל המוחלט של השונות הבין-מחקרית. כל הניתוחים בוצעו באמצעות ה- מטא ו- מטאפורה חבילות ב-R (גרסה 4.3.1).
הצדקה לאיחוד נתונים למרות הטרוגניות משמעותית וטיפול בהטרוגניות
עבור הניתוח הראשוני למשך 6 חודשים, אני2 = 71% העידו על הטרוגניות משמעותית. איחוד נתונים נחשב למתאים תחת מודל השפעות אקראיות מהסיבות הבאות: (i) האומדן המאוחד מייצג את ה- ממוצע השפעה על פני מגוון של התערבויות ואוכלוסיות, וזוהי שאלת סיכום לגיטימית; (ii) מודל האפקטים האקראיים (random-effects model) משלב במפורש שונות בין-מחקרים (τ2(iii) ניתוחי תתי-קבוצות שנקבעו מראש בוצעו לפי סוג הסרטן (שחלורי, אנדומטריאלי) כדי להסביר מקורות קליניים להטרוגניות; (iv) ניתוחי השפעה ורגישות בוצעו כדי להעריך את החסון (robustness) של האומדן המאוחד.
ההחלטה לאחד מחקרים למרות הטרוגניות סטטיסטית משמעותית הונחתה על ידי העקרונות הבאים:2 פירוש — I2 ערכים של 25%, 50% ו-75% נקבעו מראש כדי לייצג הטרוגניות נמוכה, בינונית וגבוהה, בהתאמה. I2 ערך העולה על 75% מעיד על הטרוגניות ניכרת, העשויה להפוך את האיחוד (pooling) לבלתי הולם אם לא ניתן להסביר את ההטרוגניות באופן משמעותי באמצעות גורמים קליניים או מתודולוגיים. עבור הניתוח הכללי הראשוני ל-6 חודשים (I2 = 71%), ניתוחי תתי-קבוצות לפי סוג הסרטן (שחלה, רירית הרחם) נקבעו מראש כדי לבחון מקורות קליניים להומוגניות. חלוקה לתתי-קבוצות הפחיתה באופן משמעותי את I2 ל-0% הן בתת-קבוצה של סרטן השחלה והן בתת-קבוצה של סרטן הרחם, מה שמרמז כי חלק עיקרי מההטרוגניות הכוללת מיוחס להבדלים בסוג הסרטן ובמטרות ההתערבות הקשורות אליו. עם זאת, מכיוון שתת-קבוצות אלה כוללות מספר מצומצם מאוד של מחקרים, לא ניתן להסיק באופן מהימן כי ההטרוגניות מוסברת במלואה.
ביצוע איחוד נתונים נחשב מוצדק עבור הניתוח הכללי של 6 חודשים מכיוון ש: (i) הוא מספק ממוצע סיכומי של ההשפעה על פני מגוון רחב של התערבויות, וזוהי שאלה מטא-אנליטית לגיטימית; (ii) τ2 מדווח במפורש כדי לכמת את השונות בין המחקרים; (iii) בוצעו ניתוחי השפעה כדי לבדוק תוצאות המונעות על ידי ערכים חריגים; ו-(iv) האומדן המאוחד אינו נתפס כסופי או כבעל השפעה קלינית — הוא מפורש כמייצר היפותזות ומלווה בסייגים רבים בדיון.
בהתאם למדריך של Cochrane, כאשר I2 עולה על 75%, ואנליזות של תתי-קבוצות אינן מסבירות באופן משכנע את ההטרוגניות, יש לפרש את ההערכות המאוחדות בזהירות רבה. בהתחשב במספר המועט של המחקרים בתתי-הקבוצות, לא ניתן לקבוע בוודאות כי ההטרוגניות הוסברה במלואה. לפיכך, ההערכה המאוחדת הראשונית מוצגת בעיקר למטרות תיאוריות וסביבתיות ואינה מהווה בסיס להמלצות קליניותות. כל הסטטיסטיקות של ההטרוגניות (I2, τ2) ואנליזות הרגישות מדווחות באופן שקוף, ובכך מאפשרות לקוראים להעריך את היציבות של ההערכות עצמן.
ניתוחי תתי-קבוצות, רגישות והשפעה
כדי לבחון מקורות להטרוגניות, בוצעו הניתוחים הבאים שנקבעו מראש, מבלי לבצע מטא-רגרסיה: 1) עבור ניתוחי תתי-קבוצות, תוצאת 6 החודשים הכללית פולחה לפי סוג הסרטן (שחלה, רירית הרחם) כדי לבחון האם ההשפעה השתנתה בהתאם לאתר הגידול; 2) ניתוח רגישות (קוהורטות חופפות): כדי להעריך את ההשפעה של קוהורטות חופפות בניסוי SUCCEED (Von Gruenigen et al.21 ו-McCarroll ואח'.23), ניתוח תת-הקבוצה של רירית הרחם בוצע שוב ללא הכללת המחקר של McCarroll et al.233) ניתוח השפעה בשיטת השמטת מחקר בודד (Leave-one-out): כל מחקר הוסר באופן שיטתי, וה-MD המאוחד וה-I2 חושבו מחדש עבור התוצאה הכללית בטווח של 6 חודשים, כדי לבחון אם מחקר בודד השפיע באופן לא פרופורציונלי על התוצאות או על ההטרוגניות; 4) השוואה למודל אפקטים קבועים (Fixed‑effect model): למען השלמות, אומדנים מאוחדים חושבו גם תחת מודל אפקטים קבועים (שקלול שונות הפוכה) לצורך השוואה לתוצאות מודל האפקטים האקראיים; כל פער משמעותי יעיד על כך שההטרוגניות בין המחקרים משפיעה באופן מהותי על האומדן.
לא בוצע מטא-רגרסיה (Meta-regression) לבחינת משתנים מסתייגים רציפים (למשל, גיל, איכות חיים בנקודת הבסיס, משך ההתערבות) מכיוון שמספר המחקרים בכל תת-קבוצה (≤(9 עבור התוצאה הכללית ל-6 חודשים) אינו מספיק כדי להפיק מקדמי רגרסיה מהימנים. עם <כאשר ישנם פחות מ-10 מחקרים לכל משתנה בקרב המשתנים המסבירים (covariates), למטא-רגרסיה יש עוצמה סטטיסטית נמוכה מאוד והיא נוטה לשגיאות מסוג I, ובנוסף, הנתונים הזמינים על המשתנים המסבירים דווחו באופן שאינו עקבי בין המחקרים.
הטיית פרסום
אף אחת מהתוצאות המאוחדות לא כללה 10 מחקרים או יותר. לכן, לא בוצעו תרשימי משפך (funnel plots) ומבחני רגרסיה של Egger, כיוון שהערכות אלו היו בעלות עוצמה סטטיסטית נמוכה ועלולות להטעות בהתחשב במספר המחקרים הזמינים.