השתלת שיניים מכוונת מוכרת יותר ויותר כאמצעי טיפול אחרון לשימור שיניים טבעיות שהיו נחשבות לחסרות תקווה. הוא מיועד לניהול נגעים פריאפיאליים מתמשכים, חורים בתעלה בלתי נגישים, או נגעים נספגים נרחבים שאינם ניתנים לניהול ללא ניתוח 1,2. ההליך הסטנדרטי כולל עקירת השן הפגועה במכוון, לאחר מכן בדיקה ויזואלית חוץ-אוראלית, התערבות טיפולית (כולל כריתת קצה השורש, הכנה ומילוי קצה השורש), ולאחר מכן השתילה מחדש לשקעהמקורי 1,2.
נוכחות ושלמות רקמת הרצועה החניכית (PDL) שנותרה על פני השורש הם הגורמים הפרוגנוסטיים הקריטיים ביותר שקובעים את דפוס ההחלמה לאחר השתלת שן 3,4. מחסום PDL בריא ושלם חיוני להשבת הניידות הפיזיולוגית ולמניעת סיבוכים כגון ספיגת החלפה (אנקילוזיס) או ספיגת שורש דלקתית. עם זאת, הסרת שן מהשקע האלוואולרי, בין אם טראומטית או מכוונת, מפריעה באופן מהותי לחיבור סיבי ה-PDL וחותכת את אספקת הנוירו-וסקולר5. כתוצאה מכך, השחזור הביולוגי של ה-PDL הוא קריטי להחלמה חניכית של שיניים שנשתלו מחדש3. מחקרים נרחבים הראו שמקסום החיוניות ונפח רקמת ה-PDL השארית במהלך הליכים קליניים חוץ-אוראליים מהווה גורם פרוגנוסטי קריטי, וחשיבותו להישרדות תפקודית ארוכת טווח של שיניים שנשתלו מחדש מתועדת היטב בספרות 6,7.
בהינתן שהחילוץ מפריע באופן מהותי להיקשרות PDL, בחירת טכניקת החילוץ משפיעה ישירות על נפח וחיוניות רקמת PDL שנותרה על פני השורש. חילוץ קונבנציונלי עם מלקחיים מפעיל כוחות סיבוב ומשיכה שיכולים לרסק את ה-PDL נגד עצם האלוואולר או לקרוע אותו באמצעות חיכוך. כדי למזער את הטראומה הזו, פותחו שיטות חילוץ זעיר-פולשניות (MI). מחקרים קודמים דיווחו כי שיטות MI יכולות להפחית משמעותית את הטראומה הכירורגית לפריודונטיום של השיניים הפגועות. טכניקות המשתמשות בפריוטומים לניתוק חיבור ה-PDL, או מערכות חילוץ אנכיות שמונעות כוחות מנוף, פותחו לשימור שארית ה-PDL על פני השורש. לדוגמה, דוחות מקרה תיעדו שיפור בתוצאות קליניות בהשתלת שיניים מכוונת ובאקסטרוזיה כירורגית כאשר מערכות MI שימשו 9,10. ממצאים אלו מצביעים על כך שמזעור טראומות עקירה עשוי לשפר את שמירת רקמת PDL שנותרה על פני השורש.
עם זאת, למרות הקונצנזוס הקליני לגבי יתרונות ההוצאה האטראומטית, קיימות ראיות ישירות מוגבלות המכימות את היקף הרקמה השארית של PDL שנשמרה בשימוש בשיטות MI בהשוואה לטכניקות קונבנציונליות. פער ידע זה נובע בעיקר מהמגבלות של שיטות הערכה זמינות. מחקרים קיימים עוסקים בעיקר בשיטות הערכה סובייקטיביות או הרסניות להערכת שארית ה-PDL על פני השורש. חתך היסטולוגי נותר התקן לניתוח תאים11, אך הוא הרסני מטבעו, מה שהופך את הדגימה לבלתי שמיעה למחקרים נוספים. חלופה נוספת היא צביעה בשילוב עם צילום דו-ממדי (דו-ממדי) שימשה לאפיון שאריית PDL12. עם זאת, שיטות אלו אינן מספקות לכמת רקמת ה-PDL השארית של כל פני השורש. צילום דו-ממדי אינו יכול למפות במדויק את שטח הפנים של שורש תלת-ממדי מורכב ומעוקל; הוא מביא בהכרח שגיאות הקרנה ועיוות, מה שמוביל לכימות לא מדויק.
בשנים האחרונות, טכנולוגיית הסריקה הדיגיטלית התוך-אורלית התקדמה משמעותית, ומציעה דיוק גבוה ואיסוף נתונים מהיר. השיטה הדיגיטלית שימשה במחקרים קודמים למדידת טביעות ושינויים ברקמות הרכות, או להערכת שחיקה של שיניים בקרב צעיריםבני 13. היישומים אף התרחבו לניתוחים נפחיים מורכבים, כמו הערכת נפיחות פנים בניתוחי פה14. טכנולוגיות אלו מאפשרות יצירת מודלים תלת-ממדיים (תלת-ממדיים) בעלי דיוק גבוה שניתן לתמרן ולמדוד בתוכנות הנדסה הפוכה, ומציעות פתרון פוטנציאלי לניתוח כמותי ולא-הרסני. עם זאת, עד כה לא נחקר השימוש הפוטנציאלי של סריקה תוך-פית להערכת שארית PDL של שיניים שנעקרו.
המטרה הכוללת של פרוטוקול זה היא להקים זרימת עבודה סטנדרטית, לא הרסנית, המשלבת צביעה ביולוגית עם סריקה תוך-אורלית מדויקת והנדסה הפוכה תלת-ממדית. על ידי יצירת מודלים דיגיטליים באיכות גבוהה עם מפות משטח עם מרקם צבעוני, שיטה זו מאפשרת מדידה אובייקטיבית וניתנת לשחזור של PDL שארית על פני כל משטח השורש. מחקר זה מיישם את תהליך העבודה המוצע להשוואה בין כיסוי PDL שנותר בשתי טכניקות חילוץ, חילוץ MI בסיוע פריוטום לעומת חילוץ מלקחיים, בפרמולורים אנושיים. ישנה השערה ששיטת MI שומרת על חלק גדול יותר מכיסוי שאריתי של PDL מאשר השיטה הקונבנציונלית.
חשוב לציין כי פרוטוקול זה מיועד אך ורק ככלי מחקר אקס ויבו לסביבות מעבדה או פרה-קליניות. ההליך כולל צביעה, ייבוש באוויר, סריקה דיגיטלית וסגמנטציה מבוססת תוכנה, כאשר זמן ניתוח כולל אינו תואם לשימוש תוך כירורגי במהלך השתילה מכוונת, כאשר יש למזער את הזמן החוץ-אוראלי. לכן, שיטה זו מתאימה ל-(i) השוואת יעילות שימור PDL של טכניקות חילוץ שונות בתנאים מבוקרים; (ii) הכשרה וכיול בסביבות חינוכיות; ו-(iii) מחקרי אימות המקשרים בין מדדי כיסוי PDL דיגיטליים לתוצאות ביולוגיות. היישום שלו לשיניים רב-שורשיות עם אנטומיה מורכבת דורשת בדיקה נוספת.