שלושה מבחני התנהגות שימשו לתצפית על התנהגויות חיפוש מאפנה והזנת דם ביתושים, כפי שמוצג ב-איור 1A. יתושים גודלו תחת מחזור של אור כחול-חושך (14:10 LD; איור 1B) כדי לסנכרן את המקצבים הצירקדיים, ובכך לאפשר את ביצוע הניסויים במהלך תקופות ערות. יומיים לפני הניסויים, היתושים הועברו לחושך מוחלט וסופקו להם ATR, שהוא קופקטור של אופסין. אם היתושים אינם מסונכרנים או שלא ניזונו ב-ATR, הם יראו פעילות נמוכה במבחני ההתנהגות. הגנוטיפים ששימשו לכל מבחן היו Gr3>CsChrimson ושתי בקרות גנטיות: קו הדרייבר Gr3-QF2 וקו האפקטור QUAS-CsChrimson.
בדיקת ה-opto-thermocycler (סעיף 2) מאפשרת להעריך את התעוררות היתושים והתנהגות הדיגום (probing) לאורך תקופות ארוכות בתגובה לגירויי חום ואור. אספקת החום מדמה את התקרבות היתוש למארח בעל דם חם, בעוד שאספקת אור למשך 5 שניות מדמה נשיפה ממושכת של נשימה3. השימוש ב-thermocycler מאפשר חימום וקירור מהירים של הפני השטח, המסונכרנים עם הפעלה אופטוגנטית באמצעות תרמוקפל ומקומץ (Figure 2A, B). שלושת הגנוטייפים של היתושים הוצבו בלוחות אקריליים עם בארות מבודדות בעלות תחתית רשת שבהם הם מראים התנהגות של הליכה, תעופה ודיגום (Figure 2C). מיקום חלקי גוף היתוש זוהה באמצעות אלגוריתמים למעקב אחר תנוחה (pose-tracking), כגון SLEAP34 ו-DeepLabCUT35 (Figure 2D, E). ניתן להשתמש באלגוריתמים לסיווג התנהגות החל מקלט של מעקב תנוחה (למשל, SimBA36, A-SOiD37) או וידאו (למשל, FERAL38). Figure 2E מציג את תוויות ה-SLEAP במהלך תעופה, הליכה ודיגום, שהן התנהגויות חיוניות לחיפוש מארח ולהזנה. התנהגויות אלו ניתן לסווג לפי מהירות החזה והמרחק בין בסיס החרטומה לקצהו. כאן מוצג הפלט של מעקב התנהגות באמצעות APT ו-JAABA39. היתושים נחשפו לעלייה בחום, לגירוי אור, או לשני גירויי החום והאור בו-זמנית, ולאחר מכן הוענקה הפסקה של 20 min לפני הגירוי הבא8 (Figure 2F). כאשר הם נחשפו לחום, כל שלושת הגנוטייפים הראו תקופה קצרה של דיגום (Figure 2G). חשוב לציין, כאשר הם נחשפו לגירוי אור של 5 שניות, יתושי ה-Gr3>CsChrimson הפכו למעוררים או "פעילים", והראו עלייה בהתנהגות הליכה ותעופה שנמשכה עד 10–15 min. היתושים הראו גם דיגום, המוגדר כהחדרה חוזרת של החרטומ לתחתית הרשת של הלוחות. הנתונים שורטטו כהתנהגות של יתושים בודדים (Figure 2G) וכשיעור כלל היתושים שהפגינו כל התנהגות לאורך זמן (Figure 2H). ה-opto-thermocycler מאפשר גירוי אופטוגנטי וחום חוזר ומדויק על פני מספר פרטים, מה שהופך אותו לכלי שימושי לחקר התעוררות והתנהגות דיגום.
בדיקת שמיכת הדם (סעיף 3) מבוססת על בדיקת האופטו-תרמוסייקליר, אך מספקת ארוחת דם מלאכותית מינימלית וטעימה, כך שניתן לכמת את מידת השביעה של היתושים (איור 3A). פולס של 5 שניות של אור אדום (~627 nm) ניתן כדי להפעיל באופן אופטוגנטי נוירוני חישה של CO2, והשכבה הדקה של ארוחת הדם המלאכותית חוממה מ-25 °C ל-~35 °C (כפי שנמדד על פני השטח באמצעות תרמוקופל; איור 3B). שלושת הגנוטיפים הוצגו כל אחד עם ארוחת דם מלאכותית בצלחת האכלה מאלומיניום (איור 3C). יתושים מסוג Gr3-QF2, QUAS-CsChrimson, ו-Gr3>CsChrimson (n = 10 ניסויים לכל קבוצה גנטית, 14 יתושים בכל ניסוי) הוצגו כל אחד עם ארוחת דם מלאכותית בצלחת האכלה מאלומיניום (איור 3C). כדי למדוד את שביעת היתושים לאורך זמן במהלך הניסוי, נעשה שימוש ב-SLEAP למעקב אחר נקודות על גוף היתוש. הדבר בוצע על ידי יצירת שלד שכלל 5 צמתים על בטן היתוש (איור 3D). בסוף כל ניסוי, מספר היתושים השבעים נספר ידנית. קווי הבקרת היתושים, Gr3-QF2 ו-QUAS-CsChrimson, הראו ממוצע שביעה דומה (איור 3E, p = 0.401). לעומת זאת, קו ה-Gr3>CsChrimson הראה שיעורי הזנה גבוהים משמעותית, עם שיעור שביעה ממוצע של 53% (איור 3E, p = 0.078 לעומת Gr3-QF2 ו-p = 0.0097 לעומת QUAS-CsChrimson). הנתונים הוצגו כתרשימי כינור ותרשימי קופסה (חציון, טווח בין-רבעוני וטווח) ונותחו באמצעות מבחן Kruskal-Wallis ומבחן Dunn עם תיקון Holm בסף מובהקות של p < 0.05. שביעה של חיה בודדת לאורך זמן זוהתה כשינוי בשטח הבטן התחום על ידי 5 צמתים (איור 3F). תוצאות אלו מראות כי ניתן להשתמש בבדיקת שמיכת הדם כדי להעריך את ההשפעות של הפעלה אופטוגנטית של אוכלוסיות נוירונליות המגיבות ל-CO2 על התנהגות השביעה של יתושים על ארוחת דם מלאכותית.
בדיקת המזין בעל הממברנה האופטית (סעיף 4), שבה מוצגת ליתושים גישה לארוחת דם חמה בתוך זירה גלילית, מאפשרת לחקור את משיכת היתושים למקור דם ואת מידת ההשבעה שלהם. כדי לקבוע אם הפעלה אופטוגנטית של CO2 נוירונים חושיים מספיקים כדי לגרום למשיכה למקור דם ולהאכלה ממנו, Gr3>CsChrimson וכן יתושערים של ביקורת (n = 10 עבור כל גנוטיפ, כאשר n מתייחס למספר הניסויים שבוצעו, עם 20 יתושים למיכל בכל ניסוי) קיבלו גישה לארוחת דם חמה במזין בעל ממבנה אופטו-ממברנה, תחת חשיפה לפולס חוזר של אור אדום בהיר למשך שנייה אחת בכל 10 שניות, למשך 15 דקות (איור 4B). כדי למדוד את המשיכה למזין הקרומי, נעשה שימוש במודל SLEAP עם שלוש נקודות למעקב אחר הראש, החזה והבטן של פיתוחי היתושים, תוך ספירת אלו שנמצאו בתוך אזור העניין (איור 4D, איור 4E). Gr3>CsChrimson הפגינו היתושים משיכה מוגברת לאזור ארוחת הדם עם חלוף הזמן בהשוואה ל- Gr3-QF2 בקרה (איור 4F, p = 0.027). ה Gr3>CsChrimson היתושים לא הראו משיכה גבוהה יותר באופן מובהק סטטיסטית מאשר ה- QUAS-CsChrimson (איור 4F, p = 0.310). קבוצות מובהקות נקבעו באמצעות מבחן Kruskal-Wallis, ולאחריו מבחן Dunn עם תיקון Holm. סף המובהקות נקבע ל- p < 0.05. הנתונים הוצגו כאחוז ממוצע של יתושים שנמשכו לארוחת הדם, כאשר האזור המוצל מייצג את השגיאה התקנית. הגנוטיפים של הביקורת Gr3-QF2 ו QUAS-CsChrimson הראו גודש דומה של 26% ו-29%, בהתאמה, שדורג ידנית כפי שתואר (איור 4G, p = 0.351). לעומת זאת, Gr3>CsChrimson היתעשויות של היתושים היו גבוהות באופן מובהק מאשר בשתי קבוצות הביקורת, עם שיעור ממוצע של 61% (איור 4G, p < 0.01 לעומת Gr3-QF2 ו- p = 0.02 לעומת QUAS-CsChrimson). הנתונים הוצגו באמצעות תרשימי כינור (violin plots) ותרשימי קופסה (חציון, טווח בין-רבעוני וטווח) ונותחו באמצעות מבחן Kruskal-Wallis ומבחן Dunn עם תיקון Holm, תחת סף מובהקות של p < 0.05. תוצאות אלו מעידות כי בדיקת המזין בעלת ממבנה אופטו-ממברנלי (opto-membrane feeder assay) היא אמצעי בר-קיימא להערכת ההשפעות של הפעלה אופטוגנטית של CO2 נוירונים המעורבים במשיכת יתושים ובמילוי קיבתו של היתוש בארוחה של דם.

איור 1בדיקות וגידול לאופטוגנטיקה ביתושים. (A(תרשים של התנהגויות חיפוש מאכסן של יתושים, עם מאפייני בדיקות ההתנהגות המוצגות. שלבי חיפוש המאכסן שנמדדו בכל בדיקת התנהגות מסומנים בפסים אפורים. (Bלוח זמנים של גידול יתושונים עבור ניסויי אופטוגנטיקה. איור 1 נוצר על ידי המחברים עבור פרסום זה באמצעות Adobe Illustrator, ואינו דורש רישיון לשימוש בו. אנא לחצו כאן כדי להציג גרסה מורחבת של איור זה.

איור 2ה-opto-thermocycler מכמת התנהגויות של עוררות וחיפוש במהלך הפעלה אופטוגנטית. (A) תרשים של בדיעת אופטו-תרמוסייקלר (opto-thermocycler), המורכבת מלוחית עם יתושים על גבי הבלוק של מכשיר PCR thermocycler עם נורות LED ומצלמה מעליהם. (Bסכימה של המעגל עבור המיקרו-בקר הגילוי של טמפרטורת התרמוסייקלר והבקר של נורות ה-LED. סכימת המעגל נוצרה באמצעות Fritzing תחת רישיונ CC-BY-SA 3.0 (https://github.com/fritzing/fritzing-app/blob/develop/README.md). רישיונ זה מאפשר גם שימוש חוזר מלא בתמונה, בתנאי שיינתן קרדיט מתאים.Cתמונה סטטית מהבדיקה המציגה את לוח האקרילי המחזיק עד 14 יתושים. התרמוקפל נמצא בבאר השמאלית התחתונה.ד'שלד היתוש ששימש במודל SLEAP להערכת תנוחות. הנקודות המסומנות על הגוף כוללות: קצה ובסיס החרטום, המשמשים לזיהוי התנהגות דיגוס (מסומן באדום); הרגליים הקדמיות, בנקודת חיבורן לטורקס (חזה), בנקודת החיבור של הפמור (ירך) לטיביה (שוק), ובנקודת החיבור של הטיביה לטרסוס (כף רגל) (מסומן בכחול); וקצה הבטן (מסומן בצהוב). נעשה שימוש במודל רב-בעלי חיים במבט מלמעלה. מעריכי תנוחה ומסווגי התנהגות שימשו לכימות רמת העירור והתנהגות הדיגוס של היתושים.הדוגמאות של יתושים בהליכה, תעופה ודיגום (probing), עם תחזיות SLEAP המוטלות מעליהן. הליכה ותעופה משמשות כמדדים התנהגותיים לעוררות.ז׳פלט של הגשת הגירויים. קווים גליים צהובים מציינים גירויי חום של טמפרטורת הגוף, ונורות LED אדומות מציינות גירויי אור אדום.G) אתוגרמות של התנהגות הליכה, תעופה וחיפוש באמצעות מגע (probing) על ידי Gr3-QF2, QUAS-CsChrimsonו- Gr3>CsChrimson יתושים (n = 2–23 יתושים בודדים לכל גנוטיפ) לאחר מתן הגירוי. (ה׳התנהגות ממושכת לאחר הפעלה אופטוגנטית ב- Gr3>CsChrimson יתושים (n = 68–70 יתושים בודדים). לוחות איור A–E נוצרו על ידי המחברים עבור פרסום זה באמצעות Adobe Illustrator, ואינם דורשים רישיון זכויות יוצרים לשימוש. הנתונים ב-(F–H) הועתקו מ-Sorrells et al, 202, תחת רישיון CC BY 4.08. אנא לחצו כאן כדי לצפות בגרסה מורחבת של איור זה.

איור 3בדיקת שמיכת הדם (blood blanket assay) מכמתת את מידת ההצפה בעקבות הפעלה אופטוגנטית. (A) תרשים של בדיקת שמיכת הדם. היתוש מוכל בכלוב אקרילי שבו מוצג דם מלאכותי נגיש מתחת לרשת. (B) קריאת הטמפרטורה וגירוי האור האדום מהבדיקה. (C) סכימה של מכלול לוח ההזנה של כיסיית דם מאלומיניום. (Dשלד ה-SLEAP ששימש להערכת תנוחה כלל את הנקודות המתוארות באיור 2D, בנוסף לארבע נקודות לאורך דפנות הבטן במפגשן עם בית החזה וקצוות החלק העבה ביותר של הבטן. גודל הנפיחות נמדד כשטח בתוך חמש הנקודות לאורך היקף הבטן, תוך שימוש בחיזויים ממודל רב-בעלי חיים במבט מלמעלה.ה(תרשים כינור (Violin plot) המציג את אחוז ההשבעה הממוצע מארוחת דם מלאכותית עבור כל גנוטיפ (n = 10 חזרות של 14 יתושים לחזרה עבור כל גנוטיפ). המובהקות נקבעה באמצעות מבחן Kruskal-Wallis, ולאחריו מבחן Dunn עם תיקון Holm. אותיות שונות מעידות על מובהקות של p < 0.05 בין הקבוצות, כאשר קבוצות עם אותה אות אינן שונות באופן מובהק אחת מהשנייה. (פלוטום (F)גודש לאורך זמן ב- Gr3>CsChrimson בעל חיים, כפי שנמדד על פי שטח הבטן. קו המגמה האדום מציג חלון גלישה של 30 שניות לאורך שמונה דקות של הניסוי, כאשר x = 0 מסמן את הזמן שבו מתחילה ההצפה (engorgement). כל הסכמות באיור 3 נוצרו על ידי המחברים עבור פרסום זה באמצעות Adobe Illustrator, ולא נדרש רישיון זכויות יוצרים עבור השימוש בהן. אנא לחצו כאן כדי להציג גרסה גדולה יותר של איור זה.

איור 4בדיקת הזנת ממברנה אופטית (opto-membrane feeder assay) מודדת משיכה והזנת דם. (Aסכימה של מזין האופטו-ממברנה עם הרכיבים הבודדים.B) ציר זמן של ניסיונות הניסוי. הקו הכחול מייצג אור כחול עמום לאורך תקופת ההסתגלות והניסוי. מוצג מקטע של הגירוי הניסויי, המייצג פולסים של אור אדום למשך שנייה אחת במרווחים של 10 שניות. (C) תרשים המתאר את החיווט עבור מאכיל האופטו-ממברנה. תרשים מעגלים שנוצר באמצעות Fritzing תחת רישיון CC-BY על ידי המחברים. (ד׳פריים לדוגמה מסרטון המזין האופטו-ממברנתי (opto-membrane feeder). הפיתיון של יתושים הנמצאים בתוך העיגול האדום נספר כדי לקבוע את אחוז המשיכה.המשךדוגמאות ליתוש שטרם ניזון וליתוש שבע, כאשר הראש, החזה והבטן סומנו על ידי מודל המעקב SLEAP עבור מאכיל ממברנת האופטו (opto-membrane feeder). מודל SLEAP רב-בעלי חיים בגישת bottom-up שימש למדידת המשיכה לאזור העניין שבו ממוקמת ארוחת הדם.Fגרף קווי המתאר את אחוז התפוס הממוצע באזור ארוחת הדם (המש כמד התנהגותי לנחיתה) לאורך זמן, לפי גנוטיפ (n = 10 ניסויים של 20 יתושים לכל גנוטיפ). הממוצע משרטט בכל 30 שניות. אזורים מוצלים מתארים שגיאה סטנדרטית. המובהקות נקבעה באמצעות מבחן Kruskal-Wallis, ולאחריו מבחן Dunn עם תיקון Holm. אותיות שונות מייצגות קבוצות מובהקות; הסף הוגדר כ- p < 0.05. (ג') תרשים כינור (Violin plot) המציג את אחוז השבעה הממוצע מארוחת דם לפי גנוטיפ. ב- (F, G), המובהקות נקבעה באמצעות מבחן Kruskal-Wallis, ולאחריו מבחן Dunn עם תיקון Holm. גנוטיפים המסומנים באותה אות אינם שונים באופן מובהק זה מזה. סף המובהקות מוגדר כ- p < 0.05. איור 4 נוצר באמצעות Adobe Illustrator, הנתונים עבורו נאספו על ידי המחברים עבור פרסום זה, ולא נדרש רישוי זכויות יוצרים עבור השימוש בו. אנא לחץ כאן כדי לצפות בגרסה גדולה יותר של איור זה.