$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
קטלניות עוברית היא פנוטיפ קריטי להערכת תפקידי גנים וגורמים סביבתיים בהתפתחות המוקדמת. C. elegans הוא מודל עוצמתי לחקר תהליכי התפתחות בשל שושלת התאים הבלתי משתנה שלו, גופו השקוף ומחזור החיים המהיר1. ניתן להשתמש בקטלניות עוברית של C. elegans להערכת שלמות התפתחותית תחת הפרעות כימיות, פרמקולוגיות, תזונתיות וגנטיות 2,3,4,5. לכן, שיטות נגישות ורב-שימושיות לכימות מדויק של שיעור המוות העוברי יועילו לקהילת המחקר.
שיטות מתקדמות בעלות תפוקה גבוהה ותוכן גבוה החוקרות אמבריוגנזה מסתמכות על מערכות הדמיה ותוכנות ייעודיות, שדורשות לעיתים השקעה כספית משמעותית 4,6,7, בעוד ששיטות פשוטות וגבוהות יותר מספקות בעיקר קריאות איכותיות 8,9. לעומת זאת, שיטות קלאסיות משתמשות בגישה ידנית וזולה, שכוללת בדרך כלל העברה חוזרת של הרמפרודיטים בודדים באמצעות פיק תולעת כדי להעריך את הקטלניות העוברית של כל הגוזל 2,10. עם זאת, שיטה זו יכולה להיות מאתגרת טכנית למתחילים ויש לה יכולת הרחבה מוגבלת. בנוסף, בדיקות מסורתיות המבוססות על גודל גידול מכימות את החיוניות העוברית בצאצאי אם חד-הורית, מה שעלול לגרום להטיה לא מכוונת.
המטרה הכוללת של שיטה זו היא לספק גישה אלטרנטיבית, פשוטה, חסכונית ורב-תכלית לכימות כדאיות עוברית בקצב ביניים. שיטה זו מודדת את שיעורי הקטלניות העוברית בצאצאי בעלי חיים מרובים בכל שכפול, אינה דורשת שימוש בפיק תולעת, ומונעת ציוד מיוחד או יקר. המחקר גם מראה כיצד ניתן ליישם את השיטה על הפרעות נפוצות, כגון התערבות RNA ובדיקות תרופות או חומרים מזינים.