שיטות סטנדרטיות לדיסקציה של בלוטת האצטרובל (pineal gland) פותחו עבור מוח של עובר או תינוק אנושי, ובכך הן מסייעות לפתולוגים פורנזיים בהבנת הגורם לתסמונת מוות פתאומי של תינוקות1. פרוטוקולים קודמים הדגימו הסרה של בלוטת האצטרובל יחד עם כלי דם שטחיים, קרומי המוח והפלקס כורואידס (choroid plexus)12; עם זאת, לא תוארו שיטות להשגת שימור אמין של בלוטת אצטרובל שלמה המחוברת לגג הדיאנצפאלון (diencephalic roof) במהלך שלבים מוקדמים של התפתחותה בעכברים או במכרסמים אחרים.
חלק ניכר מהספרות האנטומית והמתודולוגית הקלאסית המתארת פינאלקטומי (pinealectomy) ואנליזה פותח באמצעות מודלים של חולדות13, שבהן הבלוטה גדולה יותר וקל יותר לזיהוי. לעומת זאת, בלוטת האצטרובל של העכבר קטנה משמעותית ושבירה יותר, מה שהופך אותה לרגישה במיוחד לאובדן או לנזק במהלך הליכים שגרתיים של הוצאת המוח. מספר מחקרים ניסו להתמודד עם אתגר זה על ידי קיבוע המוח בתוך הראש כולו. עם זאת, גישה זו יוצרת מגבלות טכניות נוספות במהלך הכנת הרקמה לחיתוך. לדוגמה, במהלך קריו-הגנה ב-30% sucrose לאחר קיבוע ב-4% paraformaldehyde, קשת הגולגולת עלולה להפעיל לחץ על רקמת המוח שמתחתיה, מה שמוביל לדחיסה או לעיוות של מבני המוח הקדמי הגביים (dorsal forebrain). ארטיפקטים כאלה עלולים לפגוע במורפולוגיה של המוח ולסבך אנליזות המסתמכות על ארגון אנטומי מדויק. יתרה מכך, קיבוע הרקמה עשוי שלא להתאים לכל היישומים. לכן, נדרשות שיטות המשמרות את בלוטת האצטרובל ושומרות על היצמדותה לגג הדיאנספאלון (diencephalon) מבלי לפגוע בשלמות המוח הכללית, כדי להקל על מחקרים התפתחותיים ומולקולריים של בלוטת האצטרובל בעכבר.
שימור מהימן של בלוטת האצטרובל בpreparations של מוח שלם הוא חשוב עבור מספר יישומים ניסויים. גישות היסטולוגיות ומולקולריות, כגון immunohistochemistry ו- in situ hybridization, דורשות שימור של ארכיטקטורת הרקמה כדי לבחון ביטוי גנים וארגון תאי בתוך הבלוטה. לאחרונה, טכנולוגיות מתפתחות כגון spatial transcriptomics ושיטות אחרות של פרופיילינג מולקולרי ברזולוציה מרחבית מסתמכות אף הן על מורפולוגיית רקמה שלמה כדי למפות ביטוי גנים בתוך הקשרים אנטומיים ספציפיים. נכון להיום, לא דווח על מפת spatial transcriptomic של בלוטת האצטרובל של עכבר עוברי. ייתכן כי הדבר משקף, בחלקו, את הקושי הטכני בשימור בלוטת האצטרובל שלמה במהלך דיסקציה קונבנציונלית של המוח. לכן, שיטות השומרות באופן מהימן על שלמות בלוטת האצטרובל צפויות להקל על יישומן של גישות spatial transcriptomic מתפתחות בביולוגיה של בלוטת האצטרובל. בנוסף, מכיוון שבלוטת האצטרובל מהווה חלק קטן מאוד מסך רקמת המוח, בידוד המוח כאשר בלוטת האצטרובל שלמה מאפשר שלב נוסף של איסוף ספציפי של בלוטת האצטרובל, ואיסוף מצטבר של דגימות כאלה ישפר משמעותית את ההעשרה של ייצוג ספציפי לאצטרובל בניתוחים מסוג bulk במחקרי טרנסקריפטומיקה ופרוטאומיקה.
יש לייצב היטב את הראש באמצעות פינצטה מס' 5 ביד הלא-דומיננטית. יש לשמור על ייצוב זה לאורך כל תהליך הנתיחה; לפיכך, על היד הדומיננטית לנהל את החלפת המכשירים לפי הצורך. כווננו את התאורה כדי לראות טוב יותר את ההיצמדות של בלוטת האצטרובל לרקמה הווסקולו-מנינגיאלית העוטפת אותה, אותה יש להסיר.