יש הרבה מה לגלות בפיזיולוגיה של הלב; תהליכי מפתח, כגון קביעת קצב הלב (pace-making) וצימוד עירור-כיווץ (excitation-contraction coupling), הם עקרונות מרכזיים הנחקרים באופן מתמיד1. למרות שהשפעותיו של רעש ביולוגי על כושר הכיווץ של הלב2 ועל פעילות קביעת הקצב נותרו niezמנות להבנה מועטה1, שיטות חדשות של דימוי אופטי אפשרו את הצגתם של פרדיגמות חדשות3,4.
שתי מתודולוגיות ניסוייות המשתמשות במערכת לנגנדורף (Langendorff) תרמו תרומה רבה למדידת תפקוד הלב. הראשונה היא שיטת הכיווץ האיסו-וולומי (isovolumic contraction), שבה מתקבל אות מבלון קטן המוחדר לחדר השמאלי5,6,7. השנייה היא שיטת רישום האוקסוטונית (auxotonic recording), שבה מתקבל אות על ידי תפירת קצה אחד של חוט לשיא הלב (apex) והקצה השני למכשיר רישום מכני, כדי למדוד כיווצים אוקסוטוניים לאורך ציר הלב2,8. עם זאת, הערכת כושר הכיווץ של העליות והחדרים בלב העכבר היא מאתגרת בשל גודלו המזערי. יתרה מכך, ההכנה דורשת רמה מסוימת של עדינות, מכיוון שהלב רגיש לפגיעות9,10,11,12,13.
למערכת האופטית להערכת הדינמיקה המכנית של לבבות עכברים ישנם מספר מאפיינים ויתרונות חדשניים. ראשית, שיטה זו מתאימה להערכת כושר התכווצות וקצב לב בלב שלם ומבודד, בהיעדר השפעות פרמקולוגיות או מערכתיות. ניתן להשתמש בפרוטוקול זה ביעילות גם בניסויים להערכת פגיעה כתוצאה מאיסכמיה-רפרפוזיה (ischemia-reperfusion injury) כאשר בוחנים טיפולים מבוססי פרמקולוגיה, רגנרציה של תאים או טיפול בחמצן.
במאמר זה, אנו מציגים פרוטוקול להקלטת פרמטרים ביופיזיים של תפקוד התכווצות לב עכבר באמצעות מערכת אופטית ברזולוציה גבוהה. שיטה זו מסייעת בהערכת כושר ההתכווצות וקצב הלב בלב מבודד ושלם. יתרה מכך, היא מאפשרת הערכה של כושר התכווצות העליות והחדרים. הכנת לב עכבר בשיטת Langendorff מציגה שיפור הכולל שינוי קל במטרה למזער את איבוד הטמפרטורה של נוזל הפרפוזיה ואת ארטיפקטים של תנועה, מבלי להמעיט מהתכווצויות השריר.