נוירופתיה מוטורית תורשתית דיסטלית (dHMN) מהווה קבוצה גנטית הטרוגנית של הפרעות תורשתיות של מערכת העצבים ההיקפית, המוגדרת פתולוגית על ידי דגנרציה תלוית-אורך של נוירונים מוטוריים תחתונים ואקסונים שלהם. מבחינה קלינית, מטופלים מציגים חולשה פרוגרסיבית ואטרופיה של שרירי הגפיים הדיסטליים, בעוד שתפקודי החושים נשארים במידה רבה תקינים ברוב המקרים1. ביטויים ראשוניים משפיעים בדרך כלל על הגפיים התחתונות הדיסטליות, כולל חולשה בכפיפת האצבעות ואטרופיה של שריר הגסטרוכנמי우스 (gastrocnemius) ושרירי כף הרגל הפנימיים, עם התקדמות הדרגתית המערבת את השרירים הבין-גרמיים של היד ואת שרירי התנאר וההיפותנאר ככל שהמחלה מתקדמת2. דפוסי ההורשה משתנים בין תתי-הסוגים, כאשר תוארו צורות דומניננטיות אוטוזומליות ורצסיביות אוטוזומליות כאחד. נכון להיום, למעלה מ-50 גנים פתוגניים קושרו ל-dHMN, אך הגורם הגנטי הבסיסי נותר לא מזוהה ביותר ממחצית מהאנשים המושפעים3.
בשל ההומוגניות הגנטית הבולטת והחפיפה הפנוטיפית הנרחבת עם מצבים נוירו-מוסקולריים אחרים, אבחנה של dHMN המבוססת אך ורק על הערכה קלינית היא לרוב אינה מהימנה4. גישות אבחנתיות שלביות קונבנציונליות, המתקדמות מפנוטיפ קליני לריצוף גנים מועמדים, אינן יעילות וסובלות מבחירה אבחנתית נמוכה, במיוחד במקרים ספורדיים או אטיפיים פנוטיפית1,2. פאנלים גנטיים ממוקדים מציעים חלופה יעילה יותר מבחינת עלות, אך הם מוגבלים לרשימות גנים מוגדרות מראש ועשויים להחמיץ וריאנטים פתוגניים נדירים או חדשים. ריצוף גנום מלא מציע את הכיסוי הגנומי המקיף ביותר, אך הוא מוגבל על ידי עלות גבוהה, זמן עיבוד אנליטי ממושך וכמויות גדולות של וריאנטים בעלי משמעות לא ידועה במסגרות קליניות שגרתיות5. במחקר הנוכחי, השתמשנו במסגרת אבחנתית משולבת המשלבת הערכה קלינית שיטתית, בדיקה נוירופיזיולוגית, ריצוף אקסום מלא (WES) ואנליזת הפרדה משפחתית. בדיקה נוירופיזיולוגית מסייעת לאשר מעורבות של עצבים פריפריים מוטוריים טהורים ולאפיין את התהלוכיות של פגיעת העצב, ובכך לצמצם את האבחנה המבדלת. WES מאפשר בחינה סימולטנית של כל הגנים הידועים הקשורים ל-dHMN, זיהוי של וריאנטים פתוגניים חדשים פוטנציאליים, ואנליזת הפרדה משפחתית עוקבת, ובכך לסנן הלאה וריאנטים מקריים שפירים ולחזק את הראיות לפתוגניות של וריאנטים מועמדים, תוך השגת איזון פרגמטי בין התנובה האבחנתית, העלות והיכולת הפרשנית.
הגן המקודד לקינאז 1 הקשור לווקסיניה (VRK1) מקודד לקינאז סרין/תראונין המשתתף במסלולי העברת אותות גרעיניים ובמסלולי תיקון נזקי DNA, ותפקידו הפיזיולוגי חיוני לשמירה על הומיאוסטזיס והישרדות של נוירונים6. וריאנטים פתוגניים ב-VRK1 מובילים למגוון קליני רחב: היפופלזיה פונטו-צרבלארית סוג 1A (PCH1A) עם הופעה בינקות, המאופיינת במיקרוצפליה, היפוטוניה חמורה ועיכוב התפתחותי מוטורי עמוק; dHMN עם הופעה בבגרות המאופיינת בעיקר במעורבות של קצוות הגפיים; ומצבים נדירים יותר הכוללים פאראפלגיה ספסטית תורשתית (HSP) ופנוטיפים דמויי טרשת נגדית לצדית (ALS)7,8,9. באופן ספציפי, הווריאנט הבלתי-מגמתי (nonsense) ההומוזיגוט c.1124G>A (p.Trp375Ter) ב-VRK1 תועד במספר אילני יוחסין עצמאיים של dHMN עם תבנית הורשה אוטוזומלית רצסיבית עקבית, מה שתומך בקשר הסיבתי המוכר שלו ל-dHMN10. וריאנט זה מציג קודון סיום מוקדם באזור הקידוד של הקצה C-טרמינלי של VRK1, וצפוי לגרום לאובדן תפקוד של החלבון, בין אם באמצעות ייצור חלבון קטוע ובין אם באמצעות הפעלת פירוק mRNA מתווך-nonsense. בעוד שהמנגנון הפתולוגי המדויק לא תוקף תפקודית עבור וריאנט ספציפי זה, קיימת השערה שפגיעה בפעילות הקינאז של VRK1 עלולה לשבש את תיקון ה-DNA הנוירונלי ואת רשראות האיתות התו-תאיות, ובכך לתרום לניוון של נוירונים מוטוריים ולהתפתחות של dHMN.
בפרקטיקה קלינית, יש לתת עדיפות לבדיקה גנטית של VRK1 בתרחישים הבאים: מטופלים עם חשד קליני ל-dHMN המתבטא בחולשה מוטורית דיסטלית ואטרופיה תלויות-אורך עם תחושה שנשמרה, ובמיוחד אלו עם היסטוריה משפחתית של תורשה אוטוזומלית רצסיבית או הופעת המחלה בבגרות; אנשים ממשפחות עם נישואים קרבים המציגים נוירופתיה מוטורית דיסטלית לא מוסברת; מטופלים עם ביטויים חופפים של מערכת העצבים המרכזית והפריפרית שאינם מיוחסים להפרעות גנטיות ידועות אחרות; ומקרים של dHMN או מחלת שרקו-מרי טוות סוג 2 (CMT2) שהבדיקות בהם לשכין וריאנטים פתוגניים של גנים היו שליליות11,12. יש להכיר בכמה מגבלות חשובות של גישה אבחנתית זו. ראשית, dHMN הקשור ל-VRK1 חולק דמיון פנוטיפי משמעותי עם הפרעות נוירו-מוסקלריות אחרות, כולל ניוון שרירים ספיינלי (SMA), CMT2, HSP ו-ALS בשלבים מוקדמים, דבר שעלול להוביל לסיווג אבחנתי שגוי. שנית, פרשנות של וריאנטים נדירים של VRK1 נשארת מאתגרת, שכן לרובם חסר תיקוף תפקודי והם נשענים במידה רבה על כלי חיזוי in silico, מה שמוביל לסיווג פתוגניות לא ודאי עבור תת-קבוצה של וריאנטים. שלישית, מאחר שמדובר במחקר של שושלת אחת, היכולת להכליל את ממצאינו היא מוגבלת, וקורלציות בין גנוטיפ לפנוטיפ דורשות אישור נוסף בקוהורטים גדולים יותר של מטופלים.
נכון להיום, דיווחים על dHMN הקשורה ל-VRK1 באוכלוסיות סיניות נותרו נדירים, וההטרוגניות הפנוטיפית המלאה והמאפיינים הקליניים של מצב זה טרם מופו במלואם. במחקר זה, אנו מדווחים על משפחה סינית קונסנגוអ៊ីנית עם dHMN הנגרמת על ידי ואריאנט הומוזיגוטי c.1124G>A בגן VRK1. באמצעות שילוב של ממצאים קליניים, אלקטרופיזיולוגיים וגנטיים, אנו מאפיינים את התכונות הפנוטיפיות והגנוטיפיות של שושלת זו, ובכך מספקים נתוני ייחוס לתמיכה באבחנה קלינית מדויקת ובייעוץ גנטי עבור dHMN הקשורה ל-VRK1.
הצגת מקרה:
הפרובנד (III₁) היה גבר בן 24 מביג'י, מחוז גוויג'ו, שנולד להורים שהם בני דודים ראשונים. אילן היוחסין המשפחתי לשלושה דורות מוצג ב-איור 1 ועולה בקנה אחד עם דפוס תורשה אוטוסומלי רצסיבי. II₁ ו-II₂ (הוריו של הפרובנד) היו שניהם נשאיים הטרוזיגוטים לווריאנט VRK1 c.1124G>A ולא הראו תסמינים. הפרובנד (III₁) היה הומוזיגוטי לווריאנט והראה תסמינים קליניים. III₂ ו-III₄ (אחיותיו הבכורות של הפרובנד) היו נשאיות הטרוזיגוטיות ללא פנוטיפ קליני. III₃ (אחותו הבכורה השלישית של הפרובנד) אומצה בילדותה ודיווחה על חולשה דומה בגפיים התחתונות ואטרופיה של השרירים, אך אישור גנטי לא היה זמין.
ביטויים קליניים
תלונה עיקרית: חולשה וניוון פרוגרסיביים של שתי הגפיים התחתונות במשך שנתיים.
היסטוריה של המחלה הנוכחית: שנתיים קודם לכן, פיתח המטופל חולשה ללא כאבים בגפיים התחתונות הדיסטליות ללא גורמים מעוררים ברורים. הוא דיווח על נפילות קלות בעת הליכה על קרקע מישורית, אך היה מסוגל לשבת ברכיכות ולקום ללא סיוע. המטופל ובני משפחתו שמו לב להידלדלות הדרגתית של הרגליים מתחת לברכיים. הוא דיווח על סבילות נמוכה למאמץ מאז הילדות, עם קשיים בריצה ובקפיצה. לא נרשמו תחושת נימול, כאב או הפרעות בחוש הטמפרטורה בגפיים, לא נצפתה חולשה ברורה בגפיים העליונות, ולא היו תסמינים בולבריים. ביכולותיו השכליות לא נמצאו פגמים, והוא עבד באופן עצמאי כספר.
בדיקה נוירולוגית
כוח שרירים (סולם MRC): כפיפת ירך 5/5, פשיטת ברך 4+/5, דורסיפלקסיה של הקרסול 4/5, פלנטארפלקסיה של הקרסול 3+/5 דוצדדית; שרירים פרוקסימליים של הגפיים העליונות 5/5, פשיטת שורש כף היד 4+/5, כפיפת אצבעות 4/5, שרירים אינטרינסיים של כף היד 4/5 דוצדדית.
טוני ביוסיא (Muscle tone): תקין בכל ארבעת הגפיים; ללא עלייה או ירידה בטוניה.
מסה שרירית: נצפתה אטרופיה ניכרת של שרירי הגפיים התחתונות הדיסטליים (gastrocnemius, tibialis anterior ושרירי כף הרגל הפנימיים) (איור 2A). הגפיים העליונות נראו דקיקות, עם אטרופיה קלה של שרירי כף היד הפנימיים (איור 2B).
פסיקולציות: לא נצפו פסיקולציות גלויות בשרירי הגפיים או הגו.
רפלקסים של הגיד: רפלקסים של הגפה העליונה היו מופחתים; רפלקסים של גידי הגפה התחתונה (רפלקס הברך והקרסול) היו חסרים באופן דו-צדדי.
סימנים פתולוגיים: סימני Babinski ו-Chaddock דו-צדדיים היו שליליים.
בדיקה תחושתית: תחושה שטחית (כאב, מגע, טמפרטורה) ותחושה עמוקה (רטט, מיקום) היו תקינות בכל הגפיים.
קוורדינציה: בדיקת אצבע-אף ובדיקת עקב-ברך-שוק היו תקינות באופן דו-צדדי.
עצבים קרניאליים: אישונים שווים ומגיבים לאור; תנועות עיניים חיצוניות מלאות; סימטריה פנימית; הרמה תקינה של החיך הרך; תנועת לשון תקינה ללא אטרופיה או פסיקולציות; ללא דיספגיה או דיסארתריה.
הליכה: הליכת מדרגות (Steppage gait) דו-צדדית.
בדיקות מעבדה משלימות: רמות הקריאטין קינאז (CK) בנסיוב, רמת ויטמין B₁₂ ובדיקות תפקודית של בלוטת התריס (TSH, FT3, FT4) היו כולן בטווחים נורמליים.
דימות עצבי: לא בוצעו בדיקות תהודה מגנטית (MRI) של הגולגולת ועמוד השדרה במטופל זה.
אבחנה מבדלת
PCH1A: נשלל. למטופל הייתה מחלה שהחלה בבגרות, ללא מיקרוצפליה, היפוטוניה, דיספלזיה של המוח הקטן או עיכוב התפתחותי, דבר שאינו עולה בקנה אחד עם הפנוטיפ הקלאסי של PCH1A בינקות.
SMA: נשללה. למטופל הייתה הופעת המחלה בגיל הבגרות עם מעורבות דיסטלית בלבד וכוח שרירים פרוקסימלי תקין בגפיים, ללא דפוס החולשה הטיפוסי של SMA המאופיין בעדיפות פרוקסימלית.
CMT2: נשללה על ידי נוירופיזיולוגיה. למטופל הייתה מעורבות עצבית מוטורית בלבד, עם פוטנציאלי פעולה של עצבי חישה תקינים לחלוטין, ולכן הוא לא עמד בקריטריונים האבחנתיים ל-CMT2.
ALS: נשלל. לא נמצאה מעורבות של נוירונים מוטוריים עליונים, לא הופיעו תסמינים בולבבריים ולא נצפו פסיקולציות בשרירי הצוואר או בשרירים המעצבבים את הבולבז; המהלך הכרוני הפרוגרסיבי עם מעורבות דיסטלית בלבד היה אתיפי עבור ALS.
HSP: נשלל. למטופל לא הייתה ספסטיות, לא הייתה היפררפלקסיה ולא היו סימנים פתולוגיים, עם מעורבות של נוירונים מוטוריים תחתונים בלבד.
מחלת קנדי (ניוון שרירים ספיינלי ובולברי, SBMA): נשללה. לא הייתה מעורבות בולברית, לא נצפו פסיקולציות פרי-אוראליות ולא היו ביטויים אנדוקרינולוגיים; דפוס ההורשה לא היה עקבי עם תורשה הקשורה לכרומוזום X.
אבחנה, הערכה ותוכנית טיפול
אבחנה
1. dHMN, שאובחן על ידי וריאנט פתוגני הומוזיגוט c.1124G>A (p.Trp375Ter) בגן VRK1 (הורשה אוטוסומלית רצסיבית).
2. נוירופתיה פריפרית אקסונלית מוטורית טהורה, הפוגעת בעיקר בגפיים התחתונות הדיסטליות.
הערכה
המטופל הגיע עם חולשה מוטורית דיסטלית הדרגתית ואטרופיה של השרירים תוך שימור תחושה, ממצאים העולים בקנה אחד עם הפנוטיפ הקלאסי של dHMN הקשורה ל-VRK1 המופיע בבגרות.
ממצאים נוירופיזיולוגיים הצביעו על פגיעה אקסונלית מוטורית דיפוזית עם הולכה תחושתית תקינה, דבר התומך באבחנה של נוירופתיה מוטורית טהורה.
חומרת המחלה הייתה קלה עד מתונה בעת הפנייה הנוכחית: המטופל נותר נייד ומסוגל לבצע פעולות יומיומיות באופן עצמאי, ללא מעורבות בולברית או נשימתית.
אילן היוחסין הראה תורשה אוטוזומלית רצסיבית, כאשר נשאי גן ההטרוזיגוטים נותרו ללא תסמינים.
תוכנית טיפול ומעקב
1. טיפול תסמיני: יש לרשום סדים לקרסול וכף הרגל לשיפור יציבות ההליכה ומניעת פציעות כתוצאה מנפילות; יש להפנות לרפואה שיקומית לתוכניות אימון כוח ומתיחות מותאמות אישית לשמירה על טווח התנועה של המפרקים ומניעת קונטרקטורות.
2. מעקב סדיר: קבעו תור להערכות נוירולוגיות שנתיות, כולל בדיקות הולכה עצבית חוזרות, כדי לנטר את התקדמות המחלה.
3. ייעוץ גנטי: העניקו ייעוץ גנטי מפורט לפרובנד (proband) ולבני המשפחה בנוגע לסיכון לחזרתיות, אפשרויות לתכנון רבייתי ובדיקות גנטיות טרום-סימפטומטיות לקרובי משפחה הנמצאים בסיכון.
4. הדרכת המטופל: יש להמליץ על הימנעות מתרופות נוירוטוקסיות ומעייפות מוגברת; יש לספק תמיכה פסיכולוגית לטיפול בחרדה הקשורה למחלה.