זיכרון חברתי הוא מאפיין מרכזי של התנהגות חברתית ביונקים, והוא מפותח במיוחד במינים בעלי חברתיות גבוהה כגון עכברים ובני אדם. במכרסמים, זיהוי אחרים עומד בבסיס דינמיקה התנהגותית הקריטית להישרדות בתוך יחידות משפחתיות וביחידות של בני אותו מין, כולל לכידות קבוצתית, היררכיות דומיננטיות, התנהגויות המין וטיפול הורי1,2. בנוסף לתפקידו בעל היתרון האבולוציוני להישרדות בעלי חיים, הפרעה בזיכרון החברתי בבני אדם היא סימן מאפיין נפוץ במגוון הפרעות נוירופסיכיאטריות ונוירולוגיות, כולל הפרעה מהספקטרום האוטיסטי, סכיזופרניה ומחלת אלצהיימר3,4,5,6. מכיוון שזיהוי חברתי הוא בסיסי לתפקוד היומיומי של מינים חברתיים ויש לו חשיבות קלינית ברורה, פיתוח בדיקות התנהגותיות הלוכדות במדויק את טבעו הרב-ממדי ואת התשתיות העצביות שלו הוא חיוני. בעוד שפרוטוקולים קיימים מודדים היבטים מסוימים של זיהוי חברתי בעכברים, מרבית הבדיקות תוכננו כדי להעריך העדפות לחידוש על ידי השוואה בין מערכות יחסים חדשות למערכות יחסים קצרות טווח שנוצרו במהלך דקות או שעות, במקום לכמת את הזיהוי של מערכות יחסים חברתיות ארוכות טווח.
גישות קיימות, כגון פרדיגמת שלושת התאים או פרדיגמות של הרגש-חסירת הרגש, מעריכות העדפה לחידוש לאחר חשיפה קצרה בלבד, שלעיתים קרובות מוגבלת ל-5–15 דקות7,8,9,10,11. שיטות אלו סיפקו תובנות משמעותיות לגבי ה מנגנונים העצביים של אלה הזיכרונות החברתיים בטווח קצר בעכברים12,13. עם זאת, זיכרונות חברתיים ותפקוד חברתי באופן טבעי חייבים לכלול את המנגנונים המובחנים הפועלים במערכות יחסים ארוכות טווח, הנבנות באמצעות מגורים משותפים, היררכיות חברתיות ארוכות טווח, או בני זוג להרבייה. בעוד שחלק מהמחקרים אכן משתמשים בפרדיגמת שלושת התאים עם בני שאיור14 או עכברים מוכרים שהושיבו יחד עם הנבדק למשך עד 72 h15,16, השימוש העיקרי בפרדיגמה עדיין מתמקד בדיכוטומיה הפשוטה של חדש לעומת מוכר. הדבר מגביל השוואות בין מספר עכברים מוכרים שונים. כאשר פרדיגמות מוכרות של זיהוי חברתי מוטות לעבר חקר מערכות יחסים קצרות טווח, אנו מזהים פער ברור בידע שלנו לגבי המנגנונים העצביים העומדים בבסיס הזיהוי החברתי של מערכות יחסים ארוכות טווח.
כדי להתגבר על מגבלה זו, פיתחנו את פרדיגמת ארבע הכוסות: בדיקה פשוטה וגמישה שנוע להבדיל זיהוי של רמות מרובות של היכרות חברתית בתוך מפגש בדיקה בודד. בפרדיגמה זו, עכבר נסיינו חוקר ארבעה פינות של זירה פתוחה, כל אחד המכיל a מנוקב כוס החזקה a בני אותו מין או כוס ריקה כביקורת. הכוסים מכילים בן-מין מוכר לטווח ארוך (בן-כלוב), א הכרות לטווח קצר בני אותו מין עם חשיפה מוקדמת מוגבלת (10 דקות), א חדש עכבר, ו- מכיוון שלא סופק טקסט מקור לתרגום, אין תוכן להמיר לעברית. אנא ספק את הטקסט המדעי או החינוכי שברצונך לתרגם. בקרה. זמן החקירה משמש כמדד כמותי לזיהוי חברתי ולהעדפה חברתית. תצורה זו מאפשרת השוואות סימולטניות בין רמות שונות של היכרות, תוך מזעור האינטראקציה הפיזית הישירה ומפגשים אגרסיביים פוטנציאליים.