אבנים בתעלה המרה המשותפת (CBDS) הן מההפרעות השפירות השכיחות ביותר במערכת העיכול. באוכלוסייה הכללית, השכיחות של cholelithiasis נעה בין 10–15%1, וכ-10–20% מהמטופלים עם היסטוריה של אבני מרה סובלים מ-CBDS נלווה2. השכיחות של CBDS עולה עם הגיל, מה שהופך אותה לנפוצה במיוחד בקרב קשישים3. הפתוגנזה של CBDS היא רב-גורמית, וכוללת הרכב מרה לא תקין, חסימה של דרכי המרה וזיהום של דרכי המרה4. למרות שחלק מהמטופלים נותרים ללא תסמינים, ביטויים סימפטומטיים טיפוסיים כוללים כאב ברביע הימני העליון, צהבת וחום. מקרים חמורים עלולים להיסבך ב-cholangitis חריפה או בפנקראטיטיס של דרכי המרה, מה שעלול להוות סיכון מסכן חיים למטופלים5.
עם ההתקדמות בטכנולוגיה הרפואית, האסטרטגיות הטיפוליות עבור CBDS התפתחו באופן רציף. מבחינה היסטורית, ניתוח פתוח היה עמוד התווך של הטיפול; עם זאת, בשל טראומה כירורגית משמעותית וזמני החלמה ממושכים, הוא הוחלף במידה רבה בגישות זעיר-פולשניות6. כיום, השיטות הזעיר-פולשניות המקובלות בפרקטיקה הקלינית כוללות בעיקר כולנגיו-פנקריאטוגרפיה רטרוגרדית אנדוסקופית (ERCP) וחקירת תעלת הכבד המשותפת בלפרוסקופיה (LCBDE). באופן ספציפי, ניתן לסווג LCBDE לחוצץ בין כולדוכוטומיה לפרוסקופית לצורך חקירת תעלת הכבד המשותפת (LCCBDE) לבין חקירה לפרוסקופית טרנס-ציסטית של תעלת הכבד המשותפת (LTCBDE)7.
LTCBDE היא טכניקה זעיר-פולשנית לניהול של cholecystolithiasis המסובכת ב-CBDS, המשיגה שיעור פינוי אבנים של 85–95%8. גישה זו מציעה מספר יתרונות משמעותיים. ראשית, היא שומרת על השלמות האנטומית של דרכי המרה ועל התפקוד הפיזיולוגי של sphincter of Oddi9. שנית, היא עוקפת את הסיבוכים הקשורים ל-choledochotomy ולהנחת T-tube, כגון תזוזה של ה-T-tube, היצרות במגש המרה וחוסר איזון בנוזלים ובאלקטרוליטים10. לבסוף, הוכח כי LTCBDE מסייעת לשיפור ההחלמה לאחר הניתוח, מקצרת את משך האשפוז בבית החולים ומפחיתה את עלויות האשפוז הכוללות8.
עם זאת, LTCBDE קונבנציונלי הוא לרוב תובעני מבחינה טכנית עקב וריאציות אנטומיות, ובמיוחד צינור כיס (cystic duct) צר9. הגישה המותאמת שנבחנה במחקר זה—הרחבת צינור הכיס באמצעות בלון בלפרוסקופיה בשילוב עם LTCBDE—מהווה חלופה ישימה למעקף של מגבלות אנטומיות אלו. מחקרים קודמים הצביעו על כך שמיקרו-הרחבה מבוקרת של בלון יכולה להרחיב ביעילות את צינור הכיס עם פרופיל בטיחות חיובי, ובכך להרחיב את ההתוויות לסקרה טרנסציסטית (transcystic exploration) בחולים שאלמלא כן היו זקוקים לכוֹלדוֹכוֹטוֹמיה (choledochotomy) עקב מגבלות של הצינור11,12. באופן ספציפי, הניסיון המוסדי מצביע על כך שטכניקה זו מתאימה לחולים עם כוֹלדוֹכוֹליתיאזיס (choledocholithiasis) העומדים בתנאים אנטומיים ספציפיים: קוטר צינור כיס של ≥ 3 mm, קוטר אבני צינור מ mật משותף של <1 cm, ופחות מ-10 אבנים. כתוצאה מכך, התאמה זו עשויה לשמש כגישה חלופית ישימה לניהול פולשני מינימלי של חולים נבחרים עם כוֹלדוֹכוֹליתיאזיס ברמת מורכבות נמוכה עד בינונית, במטרה להשיג פינוי מרה בטוח ויעיל כנקודת סיום ראשונית, כאשר הצלחת הפרוצדורה נתמכת בתוצאות מדידות מייצגות הכוללות שיעורי פינוי מלא של אבנים, שכיחות של סיבוכים לאחר ניתוח, משך האשפוז ועלויות האשפוז הכוללות.