כל ההליכים הניסוייים אושרו על ידי הוועדה המקומית לאתיקה של ניסויי בעלי חיים באוניברסיטת Kırşehir Ahi Evran (החלטת אישור מס' 1, ישיבה מס' 12, תאריך אישור: 12 ביוני 2025) ובוצעו בהתאם להנחיות הלאומיות והבינלאומיות לטיפול ובשימוש בבעלי חיים למעבדה. לאורך כל המחקר ננקטו אמצעים להפחתת כאב ומצוקה ולשימוש במספר המינימלי של בעלי חיים הדרוש.
הכנת כימיקלים
Methotrexate שימש כחומר טיפול מקדים כדי להקל על ביסוס המודל הניסיוני לרעילות למתנול. מכיוון שחמצון פורמט התלוי פולאט היה יעיל יותר בחולדות מאשר בבני אדם, נעשה שימוש בטיפול מקדים ב-methotrexate כדי להפחית את פינוי הפורמט ולהגביר את הרגישות לרעילות למתנול; הוא שימש כהתערבות להגברת הרגישות של המודל ולא כתחליף לחשיפה למתנול11,12. ה-Methotrexate סופק כפורמולציה של 500 mg/5 mL, המתאימה לריכוז מלאי של 100 mg/mL. הפורמולציה דוללה עם תמיסת נתרן כלורי סטרילית בריכוז 0.9% כדי להגיע לריכוז עבודה סופי של 0.06 mg/mL. תמיסת העבודה ה diberikan באמצעות זריקה פומית (oral gavage) בנפח של 5 mL/kg, המתאים למינון MTX של 0.3 mg/kg. עבור חולדות שמשקלן היה 200–220 g בתחילת המחקר, נפח המתן היומי נע בין 1.00 ל-1.10 mL לבעל חיים, וחושב באופן פרטני על סמך משקל הגוף שנרשם בתחילת המחקר. משקל הגוף לא נמדד שוב במהלך תקופת הטיפול המקדים ב-MTX שנמשכה 7 ימים. Methotrexate ניתן פעם ביום למשך 7 ימים רצופים (ימי מחקר 1–7), ומתנול ניתן ביום המחקר ה-8 לאחר השלמת פרוטוקול הטיפול המקדים ב-MTX. משטר זה היה עקבי עם מודלים קודמים שפורסמו של טיפול מקדים ב-MTX באמצעות זריקה פומית13.
מתנול (בדרגת טוהר של ≥99.8%) הוכן באופן טרי ביום המתן כתמיסה עבודה מימית בריכוז של 20% (v/v) על ידי דילול במים מזוקקים סטריליים. תמיסת העבודה הוכנה מערבוב של נפח אחד של מתנול עם 4 נפחים של מים מזוקקים סטריליים. בהתאם למודלים של חולדות עם הרעלת מתנול שטופלו מראש במתותטרקס שתוארו בעבר, ניתן מנה בודדת של מתנול לקבוצות 3–5 ביום ה-8 למחקר במינון של 3 g/kg באמצעות הזנה פומפית (oral gavage). לא הוטלו הגבלות על מזון או מים לפני מתן המתנול. נפח המתן הנדרש חושב באופן פרטני על סמך משקל הגוף של כל חיה, ועמד על כ-18.9 mL/kg עבור תמיסת מתנול בריכוז 20%. עבור חולדה השוקלת כ-220 g, מינון זה תאם ל-0.66 g של מתנול ולנפח הזנה סופי של כ-4.2 mL. משטר חשיפה זה למתנול נבחר כדי לשמור על השוואתיות עם מודלים של חולדות עם רעילות חריפה למתנול שטופלו מראש במתותטרקס שפורסמו בעבר13,14,15.
תמיסת העבודה של fomepizole הוכנה בתמיסת sodium chloride סטרילית בריכוז 0.9% בריכוז סופי של 10 mg/mL. מנת טעינה תוך-peritoneale של 15 mg/kg ה diberikan 4 שעות לאחר מתן methanol, ולאחריה מנות תחזוקה תוך-peritoneale של 10 mg/kg בשעות 12, 24 ו-36. בריכוז עבודה של 10 mg/mL, נפחי המתן היו 1.5 mL/kg עבור מנת הטעינה ו-1.0 mL/kg עבור כל מנת תחזוקה. עבור חולדה עם משקל גוף של כ-220 g בתחילת המחקר, מינונים אלו תאמו לכ-0.33 mL עבור מנת הטעינה ו-0.22 mL עבור כל מנת תחזוקה. כל נפחי המתן חושבו באמצעות משקל הגוף שנרשם בתחילת המחקר. מנות הטעינה והתחזוקה של fomepizole נבחרו בהתבסס על המלצות מקובלות לטיפול בהרעלת methanol1,6.
אתנול שימש כטיפול השוואתי נוגד-רעל. אתנול מוחלט (בטוהר של ≥99.8%) דולל במים מזוקקים סטריליים על ידי ערבוב של נפח אחד של אתנול מוחלט עם 4 נפחים של מים מזוקקים סטריליים, כדי לקבל תמיסת עבודה מימית בריכוז סופי של 20% (v/v). מנה בודדת של אתנול הוענקה באמצעות הזנה דרך הפה (oral gavage) במינון של 0.5 g/kg, כ-4 שעות לאחר מתן המתנול; לא ניתנו מנות תחזוקה של אתנול. נפח המתן היה בערך 3.2 mL/kg. עבור חולדה שמשקל גופה בתחילת המחקר היה כ-220 g, נתון זה תאם לנפח הזנה סופי של כ-0.70 mL. נפח המתן חושב על בסיס משקל הגוף שנרשם בתחילת המחקר. ריכוז האתנול, המינון, נתיב המתן ותזמון המתן נבחרו על בסיס מודלים של חולדות שעברו טיפול מקדים במתותריקסאט ובהם שימש אתנול כטיפול השוואתי נוגד-רעל13,14.
כל התמיסות הוכנו באופן טרי ביום המתן ונבדקו לוודא מראה הומוגני והיעדר חלקיקים נראים לעין. מתן התמיסות בדרך הפה בוצע באמצעות קנולה לזריקה (gavage) מפלדת אל-חלד. במהלך הזריקה, הקנולה הועברה בזהירות מחלל הפה אל הוושט, תוך הקפדה למנוע רפלקס הקאה, דליפה מהפה, אספירציה ומצוקה נשימתית. הזרקות תוך-peritoneum בוצעו בתנאים אספטיים באמצעות מזרקים ומחטים סטריליים חד-פעמיים. כל ההליכים הקשורים להכנה ולמתן כימיקלים בוצעו בהתאם לתקנות בטיחות המעבדה המוסדיות.
בעלי חיים ניסייים, תנאי דיור והקצאה אקראית
סך הכל 30 חולדות לבנות זכרים בוגרות מסוג Wistar, בגיל 8–12 שבועות ובמשקל 220 ± 20 g, הושגו ממעבדה למחקר בעלי חיים ניסייים של אוניברסיטת Ahi Evran, Kırşehir, טורקיה. חולדות Wistar נבחרו מכיוון שהן נמצאים בשימוש נרחב במחקרי רעילות והגנה על הכליות (nephroprotection) ומאפשרות השוואה למחקרים שפורסמו בעבר. בעלי החיים שוכנו בטמפרטורה של 24 ± 2 °C תחת מחזור של 12 שעות אור ו-12 שעות חושך. מזון כופתיות סטנדרטי ומים מהברז סופקו ad libitum לאורך תקופת הניסוי בת 10 הימים. לפני הפרוצדורות הניסייות, כל בעלי החיים עברו תקופת אקלימטציה של 7 ימים.
שלושים חולדות חולקו לחמש קבוצות ניסוי באמצעות הליך הקצאה אקראית מ komputer, עם יעד של שש חיות לכל קבוצה. עבור כל חולדה, הוגרל מספר שלם אקראי בין 1 ל-5, והחיה שויכה לקבוצת הניסוי המתאימה. ברגע שקבוצה כללה שש חיות, כל הגרלה מאוחרת יותר שזיהתה קבוצה זו נפסלה, ומספר אקראי חדש הוגרל עד שנבחרה קבוצה עם מקום פנוי. הליך זה נמשך עד שכל 30 החולדות הוקצו, מה שהביא ל-6 חיות לכל קבוצה. אותו חוקר ביצע את ההגרלות האקראיות והוציא לפועל את ההקצאה; לא נעשה שימוש במפעיל הקצאה נפרד. קבוצה 1 (ביקורת) לא קיבלה טיפול תרופתי ניסויי, והחיות עברו את אותה דגימת נקודת סיום מתוכננת כמו שאר הקבוצות. קבוצה 2 (MTX) קיבלה methotrexate באמצעות הזנה פומית (oral gavage) במינון של 0.3 mg/kg למשך 7 ימים. קבוצה 3 (MTX + Methanol) קיבלה methotrexate למשך 7 ימים, ולאחריה methanol במינון של 3 g/kg ביום ה-8 של המחקר. קבוצה 4 (MTX + Methanol + Fomepizole) קיבלה טיפול מקדים ב-methotrexate ולאחריו methanol, כאשר הטיפול ב-4-methylpyrazole התחיל 4 h מאוחר יותר. קבוצה 5 (MTX + Methanol + Ethanol) קיבלה טיפול מקדים ב-methotrexate ולאחריו methanol, כאשר ethanol ניתן 4 h מאוחר יותר.
כל שלוש הקבוצות שנחשפו למתנול קיבלו את אותו פרוטוקול טיפול מקדים ב-MTX ומתן מתנול, והשליש ביניהן היה אך ורק בטיפול ה-antidote לאחר החשיפה. הקצאת הקבוצות הניסיוניות, פרוטוקול המתן, תזמון הטיפול ב-antidote ותהליך איסוף הדגימות מסוכמים ב-איור 1. בוצע ניתוח עוצמה (power analysis) מוקדם עבור ANOVA חד-כיווני עם השפעות קבועות (fixed-effects) עבור חמש קבוצות בלתי תלויות. בהנחה של גודל אפקט סטנדרטי גדול (Cohen’s f = 0.70), רמת מובהקות של 0.05 ועוצמה סטטיסטית של 80%, גודל המדגם הכולל המינימלי הנדרש חושב כ-30 בעלי חיים, המקביל לשישה בעלי חיים לכל קבוצה. העוצמה המחושבת עבור גודל מדגם כולל של 30 הייתה בערך 80.9%. גודל האפקט ההנ hypothesized (Cohen’s f = 0.70) נקבע לפני הניסוי בהתבסס על ציפיית החוקרים לאפקט כולל גדול בין הקבוצות במודל רעילות חריף זה. הנחה זו התבססה על שיקול דעתם של החוקרים ולא על הערכה שנגזרה מנתוני פיילוט או ממחקר קודם ספציפי. לא הוגדר מראש תוצאה ראשונית (primary outcome) אחת למחקר זה; חישוב גודל המדגם התבסס על הנחה של אפקט כולל גדול בהשוואה כוללת (omnibus comparison) בין חמש הקבוצות הניסיוניות. לא ניתן להגדיר תוצאה ראשונית באופן רטרוספקטיבי כנקודת סיום שהוגדרה מראש. בהתאם לכך, חישוב גודל המדגם אינו מספק עוצמה מספקת עבור כל תוצאה בודדת או עבור השוואות זוגיות.
פרוטוקול להרעלה במתנול וטיפול בנוגדי רעלים
לאחר תקופת ההסתגלות, בעלי החיים בקבוצות 2–5 קיבלו methotrexate פעם ביום למשך 7 ימים רצופים (ימי מחקר 1–7). ביום מחקר 8, בעלי החיים בקבוצות 3–5 קיבלו מנה בודדת של תמיסת מתנול 20% במינון של 3 g/kg באמצעות הזנה במזון דרך גרגרת (oral gavage). לא הוטלו הגבלות של צום או הגבלות אחרות על מזון או מים לפני מתן המתנול.
בקבוצת ה-MTX + Methanol + Fomepizole, ניתן מינון טעינה תוך-peritoneal של 15 mg/kg כ-4 שעות לאחר מתן המתנול, ואחריו מינוני תחזוקה תוך-peritoneal של 10 mg/kg בשעות 12, 24 ו-36 לאחר מתן המתנול. בקבוצת ה-MTX + Methanol + Ethanol, ניתן מינון בודד של אתנול באמצעות הזנה בבליעה (oral gavage) במינון של 0.5 g/kg כ-4 שעות לאחר מתן המתנול; לא ניתןו מינוני תחזוקה של אתנול. שני משטרי הטיפול נבחרו כדי לשקף המלצות מינון מקובלות ל-fomepizole ופרוטוקולי השוואה של אתנול שפורסמו בעבר1,6,13,14. המשטרים לא תוכננו לספק טיפול תואם מבחינת מינון, נתיב מתן או חשיפה. לפיכך, משטר ה-fomepizole החזרתי תוך-peritoneal ומינון האתנול הבודד דרך הפה היוו השוואה פרמקולוגית לא שוויונית. מתן מוצלח באמצעות gavage אושר על ידי היעדר רפלקס הקאה, דליפה מהפה או מצוקה נשימתית במהלך הפעולה. מתן תוך-peritoneal מוצלח אושר על ידי היעדר דליפה, דימום או נפיחות ניכרת באתר ההזרקה.
לאחר המתן, בעלי החיים נוטרו באופן קבוע מבחינת מצב בריאותי כללי, ניידות, צריכת מזון, יציבה, מראה הפרווה וסימני רעילות. לוח הזמנים של הטיפול תוכנן כך שיאפשר תחילת היווצרות של מטאבוליטים רעילים ממטנול, תוך מתן אפשרות להערכת ההשפעות המגנות והטיפוליות של חומרי הניתוק (antidotal agents).
המתת חסד, נקודות סיום הומניאליות ואיסוף דגימות
במהלך הניסוי, כל בעלי החיים נבחנו מדי יום עבור מצב בריאותי כללי, צריכת מזון ומים, ניידות ושינויים התנהגותיים. קריטריונים לנקודות סיום הומניאליות הוגדרו מראש כחולשה בולטת (lethargy), חוסר יכולת לצרוך מזון או מים, ירידה חמורה במשקל, ניידות מוגבלת, תנוחה לא תקינה, זקיפת שיער (piloerection) מתמשכת, או סימנים ברורים למצוקה. בעלי חיים שימלאו את אחד מקריטריונים אלו היו מועמדים להמתת חסד. עם זאת, אף בעל חיים לא הגיע לקריטריונים שהוגדרו מראש כנקודות סיום הומניאליות במהלך המחקר.
כל בעלי החיים בחמש הקבוצות הניסיוניות הומתו ביום ה-10 למחקר. עבור הקבוצות MTX + Methanol, MTX + Methanol + Fomepizole, ו-MTX + Methanol + Ethanol, נקודת סיום זו תאמה ל-48 h לאחר מתן methanol בודד ביום ה-8 למחקר. קבוצת הביקורת נותרה ללא טיפול עד ליום ה-10 למחקר, בעוד שקבוצת ה-MTX בלבד נוטרה עד ליום ה-10 למחקר לאחר השלמת פרוטוקול מתן MTX של 7 ימים. לפיכך, לחמש הקבוצות היה אותו משך מחקר כולל, והן עברו הרדמה ואיסוף דגימות באותו יום למחקר.
השתמשו בקטמין ובקסילזין כדי להשרות הרדמה עמוקה. את עומק ההרדמה אישרו באמצעות אובדן רפלקס נסיגת הכף. לאחר השגת הרדמה עמוקה, נאספו דגימות דם באמצעות ניקור תוך-לביבי (intracardiac puncture). הושגו כ-3–5 mL של דם באמצעות מזרק ומחט מתאימים. דם שנאסף למדידת ריכוזי urea ו-creatinine בסרום, פעילות SOD בסרום וריכוז MDA בסרום הועבר למבחנות ללא נוגדי קרישה והושאר להיקרש באופן מלא. דם שיועד למדידת רמת GSH ופעילות CAT נאסף בנפרד למבחנות המכילות ethylenediaminetetraacetic acid (EDTA) ועובד ללא שלב קרישה. לאחר היווצרות קריש מלאה, דגימות הסרום סובבו בצנטריפוגה במהירות של 3,000 × g למשך 10–15 min בטמפרטורה של 4 °C. הסרום המופרד נשמר בטמפרטורה של −80 °C עד לניתוח. הפרדה מוצלחת של הסרום אוששה על ידי מראה צלול וללא המוליזה. לאחר איסוף הדם, הושלמה ההמתה על ידי דימום תחת הרדמה עמוקה. לאחר מכן בוצעה לפרוטומיה חצייתית (median laparotomy), ושתי הכליות הוסרו בזהירות. לאחר הסרת השומן והרקמות החיבוריות שמסביב, נשטפו הכליות במי מלח פיזיולוגיים קרים. דגימות הרקמה חולקו לצורך ניתוחים היסטופתולוגיים וביוכימיים. דגימות שהוקצו לבדיקה היסטופתולוגית הונחו בפורמאלדהיד 10% בניטרול באפר. דגימות שהוקצו לניתוחים ביוכימיים סומנו כראוי ונשמרו בטמפרטורה של −80 °C.
איסוף הדגימות, הניתוחים הביוכימיים והערכות התוצאות בוצעו על ידי חוקרים שלא היו מודעים לקבוצות הניסוי. לא הוחרגו בעלי חיים מהניתוחים.
ניתוחים ביוכימיים
ריכוז Urea בסרום נמדד באמצעות בדיקה קינטית אנזימטית של urease–glutamate dehydrogenase באנלייזר ביוכימי אוטומטי. Urea עברה הידרוליזה על ידי urease כדי לייצר אמוניה, אשר הגיבה לאחר מכן עם 2-oxoglutarate ו-nicotinamide adenine dinucleotide (NADH) רדוכתי בנוכחות glutamate dehydrogenase. הירידה בבליעה (absorbance) כתוצאה מצריכת NADH נמדדה באופן קינטי. ריכוז creatinine בסרום נמדד כולורימטרית באמצעות אותו אנלייזר ביוכימי אוטומטי.
פעילות superoxide dismutase (SOD) בסרום נקבעה באמצעות בדיקה קולורימטרית המבוססת על ייצור רדיקלי superoxide על ידי מערכת xanthine–xanthine oxidase ותגובתם עם 2-(4-iodophenyl)-3-(4-nitrophenyl)-5-phenyltetrazolium chloride ליצירת תוצר formazan צבעוני. ספיגה (absorbance) בסוף התגובה נמדדה ב-505 nm. ריכוז malondialdehyde (MDA) בסרום נקבע באמצעות תגובת חומצה תיוברביטורית (thiobarbituric acid). דגימות סרום ערבבו עם חומצה טריכלוראצטית קרה להשקעת חלבונים ועברו צנטריפוגציה במהירות של 7,500 × g למשך 5 min ב-4 °C. העליון (supernatant) שהתקבל ערבב עם נפח שווה של חומצה תיוברביטורית ודגר ב-90 °C למשך 60 min. לאחר מכן, מבחנות התגובה קוררו באמבט מים קרים למשך 10 min, והספיגה נמדדה ב-532 nm. ריכוזי MDA חושבו על סמך עקומת הכיול המתאימה. רמות glutathione מרוחבס (GSH) נמדדו בדם עם נוגדם קרישה EDTA באמצעות שיטת Ellman משופרת. לאחר השקעת חלבונים בחומצה טריכלוראצטית, הדגימות ללא החלבונים הגיבו עם 5,5′-dithiobis(2-nitrobenzoic acid) בבופר Tris בריכוז 500 mM ב-pH 8.2, והספיגה נמדדה ב-412 nm. פעילות catalase (CAT) נמדדה בדם עם נוגדם קרישה EDTA באמצעות בדיקה קולורימטרית בשני שלבים. דגימות דגרו עם כמות ידועה של מי חמצן, ולאחר הפסקת התגובה האנזימטית, נמדד מי חמצן שיורי באמצעות ריאגנט כרומוגני ב-405 nm.
מכיוון שפעילות SOD וריכוז MDA נמדדו בסרום, ורמת GSH ופעילות CAT נמדדו בדם שעבר אנטי-קוואגולציה באמצעות EDTA ולא בהומוגנאטים של רקמת כליה, נורמליזציה של פרמטרים אלה הקשורים לרדוקס לריכוז החלבון הכולל ברקמה לא הייתה ישימה. לצורך פרשנות של פרופיל הביומארקרים הקשורים לרדוקס, ריכוזי MDA גבוהים יותר בסרום נחשבו כעקביים עם פריקסדציה ליפידית מוגברת, בעוד שפעילות SOD נמוכה יותר בסרום, רמות GSH נמוכות בדם ופעילות CAT נמוכה בדם נחשבו כמעידות על קיבולת נוגדת חמצון מופחתת; שינויים בכיוון ההפוך פורשו כפרופיל רדוקס חיובי יותר.
עבור מדידות של סמיכה חיסונית תלוית אנזים (ELISA) ברקמת כליה, כ-50 mg של רקמת כליה שנשמרה ב-80 °C- הומוגניזה על קרח ב-500 µL של בופר הומוגניזציה המכיל תערובת מעכבי פרוטאז, בהתאם ליחס קבוע של רקמה לבופר של 1:10 (משקל/נפח). עבור כל חולדה הוכנה דוגמית הומוגנאט אחת של רקמת כליה ספציפית לבעל החיים. דגימות מבעלי חיים שונים עובדו באופן עצמאי ולא אוחדו בשום שלב. ההומוגנאטים סובבו בצנטריפוגה במהירות של 14,000 × g למשך 10 דקות ב-4 °C, והעלייה שיתקבלו מכל בעל חיים נאספו בנפרד וחולקו לאליקוויטים עבור ניתוחי רקמת הכליה המתוכננים. ריכוז החלבון הכולל לא נמדד בנפרד; לפיכך, תוצאות ה-ELISA של הרקמה לא נורמלו אליו. ריכוזים סופיים שחושבו מעקומות סטנדרט ספציפיות לבדיקה בוטאו כ-ng/L עבור TNF-α ו-IL-6 וכ-ng/mL עבור IL-1β, KIM-1 ו-cystatin C.
מולקולת פגיעה בכליות-1 (KIM-1) וציסטטין C נבחנו כסמני ביולוגים לפגיעה כלייתית, בעוד שגורם נמק גידולי-α (TNF-α), אינטרלוקין-6 (IL-6) ואינטרלוקין-1β (IL-1β) נבחנו כסמנים לדלקת כלייתית. חמשת האנליטים נמדדו בהומוגנאטים של רקמת כליות באמצעות ערכות ELISA ספציפיות לחולדה, בה accordance עם פרוטוקולי היצרן. עבור הבדיקות הרלוונטיות, הרגישויות האנליטיות וטוואחי המדידה היו 2.51 ng/L ו-5–1,000 ng/L עבור TNF-α, 0.052 ng/L ו-0.1–40 ng/L עבור IL-6, 0.08 ng/mL ו-0.2–60 ng/mL עבור IL-1β, 0.01 ng/mL ו-0.05–10 ng/mL עבור KIM-1, ו-0.25 ng/mL ו-0.5–100 ng/mL עבור ציסטטין C, בהתאמה. לפני האנליזה, כל הריאגנטים, התקנים והעל-נוזלים (supernatants) של רקמת הכליות הובאו לטמפרטורת החדר. עקומות סטנדרט נוצרו בנפרד עבור כל הרצה של הבדיקה בהתאם להמלצות היצרן. תקנים ועל-נוזלים של רקמת כליות הוספו לבארים מצופות מראש בנוגדנים, ולאחריהם הוסף הנוגדן הגלאי הביוטינילי tương ứng וצמיד streptavidin-horseradish peroxidase. הדגימות וריאגנטי ה-ELISA דגרו במשך 1 h ב-37 °C. לאחר חמישה מחזורי שטיפה באמצעות שוטף מיקרו-פלטה אוטומטי, הוספו תמיסות סובסטרט A ו-B ודגרו במשך 10 min ב-37 °C. התגובה הצבעונית הופסקה באמצעות תמיסת עצירה חומצית, והבליעה (absorbance) נמדדה ב-450 nm. עבור כל אנליט, ערכי בליעה מתוקננים לבלנק הומרו לריכוזים באמצעות עקומת הסטנדרט הספציפית לבדיקה הרלוונטית.
כל הבדיקות הביוכימיות בוצעו תחת תנאים סטנדרטיים, וכל הדגימות עובדו באמצעות אותם נהלים. מדידות ELISA ברקמת כליה בוצעו בשכפולים. עבור כל אנליט, חושב הממוצע של שני בארי השכפולים הטכניים כדי לקבל ערך יחיד ברמת החיה. בארי שכפולים טכניים ואליקוואוטים נפרדים שהתקבלו מאותו הומוגנאט ספציפי לחיה לא נחשבו לתצפיות עצמאיות. החיה הבודדת נחשבה ליחידה הניסויית, ותוצאה אחת ברמת החיה עבור כל פרמטר נכללה בניתוח הסטטיסטי.
עיבוד היסטופתולוגי ודירוג פגיעה כלייתית
דגימות רקמה עובדו להערכה מיקרוסקופית באמצעות פרוצדורות היסטופתולוגיות סטנדרטיות. רקמות כליה קובעו בפורמלהיד 10% בעל בופר ניטרלי בטמפרטורת החדר למשך 72 h. לאחר הקיבוע, הרקמות עברו דהידרציה בריכוזי אתנול מדורגים של 50%, 70%, 80%, 96% ו-100%, כאשר כל ריכוז נשמר למשך 1 h. לאחר מכן, הרקמות עברו הבהרה באמצעות פרוצדורת קסילן דו-שלבית וטמיעה בבלוקי פאראפין. חתכים בעובי 5 µm הופקו מבלוקי הפאראפין באמצעות מיקרוטום סיבובי.
עבור צביעת hematoxylin and eosin, נבצעו הסרת פראפין והידרציה מחדש של החתכים, צביעה ב-hematoxylin למשך 5 min, ושטיפה תחת מי ברז זורמים למשך 5 min. בידול בוצע באמצעות אלכוהול חומצי, ולאחר מכן הושארו החתכים במי אמוניה למשך 1 min. לאחר מכן, בוצעה צביעת נגד של החתכים ב-eosin למשך 2 min. לאחר מכן, החתכים עברו דהידרציה באמצעות סדרה עולה של אלכוהול, הבהרה ב-xylene, וסגירה עם חומר קיבוע מתאים.
עבור צביעת Masson’s trichrome, נתחים עברו דפראפיניזציה ורי-הידרציה, ולאחר מכן דגרו בתמיסת מורדנט בטמפרטורה של 56 °C למשך 60 min ונשטפו תחת זרימת מים למשך 10 min. לאחר מכן, הנתחים טופלו באופן רצופי ב-Weigert’s iron hematoxylin למשך 10 min, ב-Biebrich scarlet-acid fuchsin למשך 15 min, בחומצה פוספו-טונגסטית למשך 10 min, וב-aniline blue למשך 10 min. לבסוף, הנתחים הושרו ב-1% acetic acid למשך 5 min, עברו דהידרטציה, הבהרה ב-xylene וסגירה.
הצלחת הצביעה אוששה על ידי צביעה גרעינית ברורה, ניגודיות ציטופלזמית שנשמרה, שימור המבנה הכליתי וויזואליזציה ברורה של מבני רקמה חיבורית. כל השקופיות הצבועות נבחנו בתנאים סטנדרטיים באמצעות מיקרוסקופ אור שצורף לו מערכת דימוי דיגיטלית.
הערכות היסטופתולוגיות בוצעו על ידי פתולוג מנוסה אחד שהיה מסוך לקבוצות הניסוי. הדירוג ההיסטופתולוגי בוצע בהגדלה של 200×. עבור כל חיה ועבור כל פרמטר היסטופתולוגי, נבחנו 10 שדות מיקרוסקופיים שנבחרו באופן אקראי. השדה שהראה את השינוי החמור ביותר עבור הפרמטר הנבדק שימש לקביעת הציון השלם הבודד של החיה בסולם של 0–4. פגיעה טובולרית הוערכה על פי התרחבות טובולרית, הצטברות של חומר חלבוני בתוך הלומן הטובולרי, דגנרציה של האפיתל הטובולרי ונמק טובולרי. פגיעה גלומרולרית הוערכה על פי דגנרציה או אטרופיה גלומרולרית, הרחבה של חלל בומן (Bowman’s space) וגודש וסקולרי. פגיעה אינטרסטיציאלית הוערכה על בסיס דלקת אינטרסטיציאלית ופיברוזיס. לצורך ההערכה ההיסטופתולוגית נעשה שימוש בחתכים של כליה בעובי חמישה מיקרומטרים, שנצבעו בהמטוקסילין ואאוזין ובצביעת Masson’s trichrome, מכל חיה. פוטומיקרוגרפיות מייצגות התקבלו בהגדלה של 200×, כאשר סרגלי קנה מידה מייצגים 100 µm. מספר החתכים ההיסטולוגיים הנפרדים שנבחנו לכל חיה לא ניתן לשחזור מרישומי המחקר ולכן לא ניתן לדווח עליו.
הממצאים בצביעת Masson’s trichrome פוענכו היסטומורפולוגית, תוך התחשבות במיקום ובדפוס המורפולוגי של השקיעת הקולגן, ולא רק בעוצמת הצביעה הכחולה. הניסוי הכמותי של מדד הפיברוזיס האינטרסטיציאלית התבסס על הערכה היסטומורפולוגית זו, ולא בוצעה כימות של אחוז השטח החיובי לקולגן. הדירוג ההיסטופתולוגי בוצע באופן חצי-כמותי באמצעות קריטריונים להערכת פגיעה כלייתית שתוארו בעבר16,17. לכל בעל חיים הוקצה ציון מספר שלם עבור כל פרמטר היסטופתולוגי בסולם של 0–4, כאשר 0 = היעדר, 1 = מינימלי, 2 = קל, 3 = בינוני, ו-4 = חמור. קטגוריות הדירוג ייצגו את ההערכה הכוללת של הפתולוג (בבדיקה עיוורת) לגבי החומרה המורפולוגית של כל נגע, ולא מדד מורפומטרי רציף.
אמצעי בטיחות וניהול פסולת
נעשה שימוש בציוד מגן אישי מתאים בעת טיפול במתנול, פורמלהיד, זילן, דגימות ביולוגיות ורקמות בעלי חיים. נלבשו חלוקי מעבדה, כפפות והגנה על העיניים. בשל הרעילות הסיסטמית והנדיפות של המתנול, כל הפרוצדורות בוצעו בזהירות. פרוצדורות הכוללות פורמלהיד וזילן בוצעו תחת מapay כימיים במידת האפשר. חפצים חדים נאספו במיכלים מתאימים לפינוי חפצים חדים. פסולת כימית וחומרים ביולוגיים פונו בהתאם לנהלי הבטיחות הביולוגית וניהול הפסולת המסוכנת של המוסד.
ניתוח סטטיסטי
משתנים ביוכימיים רציפים, סמני פגיעה כלייתית, משתנים דלקתיים, משתני תפקוד כלייתי ומשתנים הקשורים לרדוקס בוטאו כממוצע ± סטיית תקן (mean ± SD). נורמליות התפלגות הנתונים הוערכה באמצעות מבחן Shapiro–Wilk, והומוגניות השונויות נבדקה באמצעות מבחן Levene. השוואות בין-קבוצתיות לתוצאות ביוכימיות בוצעו באמצעות ניתוח שונות חד-כיווני (ANOVA). בדיקות הנחות זיהו חריגות מהנורמליות בקבוצה אחת עבור קריאטינין בנסיוב, והטרוגניות של השונויות עבור מספר תוצאות ביוכימיות. גישת ה-ANOVA המקורית נשמרה; עם זאת, חריגות אלו עשויות היו להשפיע על מהימנות ערכי ה- p- שהתקבלו, ולכן הממצאים פורשו בזהירות.
כאשר זוהה הבדל מובהק סטטיסטית באמצעות ANOVA, בוצעו השוואות זוגיות בין הקבוצות באמצעות מבחן ההשוואות המרובות post hoc של Duncan. ערכים החולקים את אותה אות באותית עלית בתוך כל שורה לא היו שונים באופן מובהק לפי מבחן ה-post hoc של Duncan. לא הוחל תיקון ריבוי נוסף על התוצאות הביוכימיות. פרוצדורת Duncan לא סיפקה בקרה חזקה על שיעור שגיאות מסוג I ברמת המשפחה (family-wise type I error rate), ובדיקה של תוצאות מרובות הגבירה עוד יותר את הסיכון לממצאים של חיוביים שגויים (false-positive). לפיכך, השוואות מובהקות בודדות פוירשו בזהירות.
גודלי אפקט כוללים לתוצאות ביוכימיות נאמדו באמצעות eta-squared (η2), שחושב כ-(F × df_between)/(F × df_between + df_error), כאשר df_between = 4 ו-df_error = 25. רווחי סמך דו-צדדיים של 95% חושבו על ידי היפוך של התפלגות F לא-מרכזית והמרה של גבולות הלא-מרכזיות (λ) באמצעות λ/(λ + N), כאשר N = 30. חישובים משלימים אלו בוצעו באמצעות סביבת מחשוב מדעית. האומדנים נגזרו מסטטיסטיקות F מעוגלות שהתקבלו מהניתוח הסטטיסטי הראשוני ולכן היו מקורבים. רווחי הסמך התבססו על הנחות הנורמליות ושיווי השוני של מודל ה-ANOVA ולא הותאמו עבור מספר תוצאות.
ציונים היסטופתולוגיים היו תצפיות חצי-כמותיות סדרתיות, שסוכמו באופן תיאורי כממוצע ± SD כדי להראות את עומס הנגעים הממוצע ברמת הקבוצה ואת השונות בין החיות. לא בוצעו בדיקות השערה הסקות או השוואות זוגיות post hoc עבור הציונים ההיסטופתולוגיים. לפיכך, ANOVA, מבחן post hoc של Duncan ודיווח על ערכי p הוחלו רק על תוצאות ביוכימיות, סממנים לפגיעה כלייתית, תוצאות דלקתיות, תפקודי כליות ותוצאות הקשורות לרדוקס. ערך p < 0.05 נחשב למשמעותי סטטיסטית.