9.4: Curva di domanda in regime di monopolio

In una struttura di mercato monopolistica, la curva di domanda affrontata dal monopolista è tipicamente inclinata verso il basso, indicando che il monopolista può vendere più unità solo abbassando il prezzo. Questa forma caratteristica deriva direttamente dal fatto che il monopolista è l'unico fornitore di un particolare bene o servizio sul mercato, senza alcun sostituto stretto a disposizione dei consumatori. Gli ostacoli che impediscono ad altre aziende di entrare nel mercato potrebbero essere dovuti all'azienda monopolista che ottiene un brevetto sul design di un prodotto (come un farmaco farmaceutico) o a una regolamentazione governativa che impedisce a qualsiasi concorrente di entrare nel mercato (come una società di energia elettrica). Di conseguenza, l'intera curva di domanda del mercato per il prodotto diventa la curva di domanda del monopolista.

La pendenza discendente della curva di domanda esiste perché i consumatori sono più disposti ad acquistare quantità maggiori di un bene solo se il prezzo del bene scende. Ciò è dovuto alla diminuzione della diminuzione delle utenze marginali che i consumatori traggono dal consumo di ogni unità aggiuntiva del bene. Di conseguenza, la disponibilità del consumatore a pagare per unità aggiuntive del bene diminuisce con la quantità del bene offerto in vendita.

Il monopolista ha il pieno controllo sulla fornitura del prodotto e può, quindi, influenzarne completamente il prezzo e la quantità. Questa capacità unica di fissare i prezzi conferisce al monopolista un significativo potere economico.

Come l'impresa perfettamente competitiva, il ricavo medio (AR) per ogni quantità è il prezzo che il monopolista può addebitare a quel livello di produzione, che è direttamente determinato dalla curva di domanda. Quindi, a qualsiasi livello di produzione, AR = Prezzo = Domanda per entrambe le imprese.

Tuttavia, il ricavo marginale (MR) è diverso per un monopolista. Mentre il MR per un'impresa perfettamente competitiva è costante in tutte le quantità, il MR per un'impresa monopolista diminuisce all'aumentare della quantità. Ciò significa che l'aggiunta alle entrate totali diminuisce all'aumentare della quantità venduta.

Di conseguenza, l'elasticità della domanda varia lungo la curva di domanda del mercato per un monopolista. Il monopolista opererà sempre nella parte elastica della curva di domanda, per massimizzare le entrate. Nell'intervallo elastico, una piccola diminuzione del prezzo porta a un aumento proporzionalmente più significativo della quantità richiesta. Poiché le entrate totali sono calcolate come prezzo × quantità, una piccola riduzione del prezzo causerà un aumento maggiore della quantità venduta, con conseguente aumento delle entrate totali.

Una curva di domanda in un monopolio illustra la relazione tra il prezzo e la quantità domandata di un prodotto.

La curva scende, indicando che le persone generalmente vogliono acquistare meno quando il prezzo aumenta.

La pendenza della curva riflette il grado di elasticità. Quando una curva di domanda sembra essere più ripida quando si utilizzano le stesse unità sugli assi X e Y, ciò implica che la curva di domanda è relativamente più anelastica. La pendenza relativamente maggiore della curva di domanda del mercato implica che la quantità richiesta dai consumatori è molto meno reattiva a qualsiasi variazione del prezzo di mercato.

Questo accade perché c'è un solo venditore, non ci sono sostituti stretti e i consumatori hanno scelte limitate. Se il monopolista aumenta il prezzo, i consumatori diminuiranno la quantità domandata. Ma, a causa delle opzioni limitate, gli acquirenti possono continuare ad acquistare solo quantità leggermente inferiori del bene, anche con prezzi più alti, contribuendo alla pendenza della curva.

Ad esempio, il Gruppo De Beers è uno dei principali attori nel settore dell'estrazione dei diamanti. Se De Beers aumentasse i suoi prezzi, ciò porterebbe a una diminuzione della quantità domandata. Tuttavia, questa diminuzione sarebbe meno reattiva in quanto gli acquirenti troverebbero difficile passare a un altro fornitore, rendendo la curva della domanda inclinata verso il basso e più ripida.