4.17: Andamento del tasso di partecipazione alla forza lavoro negli Stati Uniti

Il tasso di partecipazione alla forza lavoro (LFPR) negli Stati Uniti ha subito cambiamenti significativi negli ultimi decenni, riflettendo più ampie trasformazioni demografiche, economiche e sociali. Durante gli anni 1950 e 1960, il LFPR per gli americani di età pari o superiore a 16 anni si aggirava intorno al 60 %, una cifra rimasta stabile fino ai primi anni 1970. Questo periodo di relativa stabilità ha lasciato il posto a un marcato aumento del LFPR nei due decenni successivi, determinato da due dinamiche principali: la maturazione della generazione dei baby boomer e l'aumento della partecipazione al mercato del lavoro da parte delle donne. I baby boomer, nati tra il 1946 e il 1964, sono entrati in massa nel mercato del lavoro durante gli anni 1970 e 1980, ampliando il bacino di individui in età lavorativa. Contemporaneamente, i cambiamenti sociali e le riforme delle politiche pubbliche hanno favorito un sensibile aumento della partecipazione femminile alla forza lavoro, spingendo complessivamente il LFPR fino al suo picco del 67,3 % entro il 2000.

Fattori demografici ed economici alla base del declino

Dopo il 2000, tuttavia, il LFPR ha iniziato a diminuire in modo costante. Nel 2015, il LFPR era sceso a circa il 62,7 %, con ulteriori cali aggravati dalla pandemia di COVID-19. Ad aprile 2025, il LFPR si attesta al 62,6 %. Questa tendenza al ribasso può essere attribuita a diversi fattori interconnessi. Tra questi, il principale è il pensionamento della generazione dei baby boomer, che ha ridotto la quota di popolazione attivamente occupata o in cerca di lavoro. Allo stesso tempo, l'aumento dei tassi di iscrizione scolastica tra i giovani ha ritardato il loro ingresso nel mercato del lavoro. Inoltre, i cambiamenti strutturali, come il declino delle occupazioni stabili e a bassa qualificazione e l'ascesa delle tecnologie di automazione, hanno creato nuove barriere all'occupazione per i gruppi tradizionalmente più vulnerabili alla disoccupazione. Nel complesso, questi fattori sottolineano la complessa interazione tra le transizioni demografiche e l'evoluzione delle condizioni del mercato del lavoro nel plasmare l'andamento dell'LFPR nel tempo.

Negli anni '50 e '60, il tasso di partecipazione alla forza lavoro, o LFPR, per gli americani di età pari o superiore a 16 anni era di circa il 60%. Questo tasso rimase relativamente stabile fino ai primi anni '70, dopo di che iniziò a salire costantemente negli anni '80 e '90.

Due fattori principali hanno guidato questo aumento. Innanzitutto, i Baby Boomer—nati tra il 1946 e il 1964 in un aumento di nascite nel dopoguerra—sono entrati nel mondo del lavoro in numeri insolitamente elevati.

In secondo luogo, i cambiamenti culturali ed economici degli anni '70 aprirono nuove opportunità per le donne. Insieme, questi cambiamenti portarono il LFPR a un picco entro il 2000.

Ma la tendenza si invertì dopo il 2000. Nel 2015, il LFPR era sceso a circa il 62,7%. La pandemia di COVID-19 ha poi scatenato un ulteriore calo.

Ad aprile 2025, il LFPR si attesta al 62,6%.

Questo calo è dovuto in gran parte al pensionamento dei baby boomer, all'aumento delle iscrizioni scolastiche, alla diminuzione delle opportunità di lavoro stabili per i lavoratori poco qualificati e all'impatto crescente dell'automazione.