Servizi di Prevenzione Sanitaria

I servizi di prevenzione sanitaria mantengono le persone in salute attraverso frequenti controlli, esami e consulenze. Essi aiutano principalmente nella prevenzione delle malattie piuttosto che nel trattamento di una malattia acuta o cronica. Il trattamento preventivo mantiene anche le persone produttive ed energetiche, permettendo loro di lavorare anche nel corso degli anni della pensione. Esempi di servizi di assistenza preventiva includono:

1. Controllo negli adulti per pressione sanguigna, colesterolo e diabete
2. Screening per il cancro come le colonoscopie e le mammografie
3. Consulenza sulla nutrizione, sulla salute mentale e sull'uso di tabacco e alcol
4. Programmi di immunizzazione e vaccinazione
5. Regolare screening delle donne in gravidanza
6. Screening pediatrico per l'udito, la vista e i disturbi dello sviluppo.

Ci sono quattro livelli di prevenzione: primordiale, primaria, secondaria e terziaria.

Il livello primordiale di prevenzione è una strategia di salute della popolazione definita come un insieme di sforzi compiuti per evitare futuri pericoli per la salute e ridurre le variabili conosciute per migliorare i rischi di malattia. L'esposizione individuale a fattori di rischio non viene affrontata; invece, si affrontano i determinanti più generali della salute. Esempi di attività preventive primordiali includono il miglioramento dell'igiene o la promozione di stili di vita sani nei bambini.

La prevenzione primaria riduce lo sviluppo di malattie croniche abbassando i fattori di rischio. La riduzione del rischio attraverso cambiamenti nei comportamenti o nell'esposizione è un metodo di prevenzione primaria. Il rischio cardiovascolare ridotto può essere ottenuto con modifiche dello stile di vita come una buona dieta e la cessazione del fumo. Le vaccinazioni, come quelle per l'influenza e la polmonite, prevengono gravi malattie nella maggior parte delle persone. Alcune di queste strategie preventive sono attive e richiedono l'engagement individuale, mentre altre sono passive. L'attenzione della prevenzione primaria è tipicamente sui singoli fattori di rischio per malattie specifiche.

La prevenzione secondaria comporta il rilevamento e il trattamento di anormalità pre-cliniche. Le tecniche di screening vengono utilizzate frequentemente nella fase iniziale, portando a trattamenti più tempestivi ed economici. Il processo di screening è uno sforzo collaborativo tra l'individuo e i suoi professionisti sanitari, concentrato sulla partecipazione del paziente.

La prevenzione terziaria, che si concentra sul capovolgimento, sul blocco o sul rinvio della malattia, è esclusivamente clinica. Aiuta a diminuire il peso della malattia sulla vita complessiva del paziente. Il paziente ha un contatto maggiore con il sistema sanitario e con i fornitori di assistenza in vari ruoli e luoghi (ad esempio, pazienti con cancro che ricevono chemioterapia).