Telomeri e telomerasi

Il telomero è l'estremità protettiva di un cromosoma, composto da sequenze di sei nucleotidi di guanina, ricca ad esempio, di TTAGGG negli esseri umani. La sua lunghezza varia da organismo a organismo nei cromosomi umani. Ci sono circa da 1, 300 a 2, 500 ripetizioni di telomeri presenti e circa 8, 300 nei topi.

Quando il meccanismo di replicazione del DNA raggiunge i telomeri, incontra un problema unico:la rimozione dell'ultimo primer all'estremità 5 primi 00:00:36.980 00:00:40.100 del cromosoma risulta in una sporgenza a 3 primi di DNA telemerico a singolo filamento che non può essere copiato perché non c'è DNA complementare che agisca come stampo per il primer. A causa di questo problema di replica finale, i telomeri possono essere accorciati con ogni divisione cellulare, che alla fine porta all'arresto della proliferazione cellulare, altrimenti definita come senescenza di replicazione. Tuttavia, questo fenomeno può essere prevenuto grazie alla sintesi, mediata da telomerasi, di nuove ripetizioni di telomero.

La telomerasi è un enzima composto sia da RNA, con uno stampo per le ripetizioni di telomeri, che da proteine. Si lega all'estremità 3 primi delle ripetizioni del telomero. La