Respirazione cellulare

Tutto ciò che è vivo ha bisogno di una fonte di energia per alimentare le sue attività. In definitiva, quella fonte di energia è il sole. In che modo allora gli organismi sulla Terra hanno sfruttato questa energia? Tutto inizia con i fotosintetizzatori. Questi organismi sono in grado di prendere anidride carbonica e acqua e quindi utilizzare l'energia catturata dal sole sotto forma di fotoni per forzare queste molecole insieme, producendo glucosio e ossigeno. Il glucosio è la chiave per il prossimo passo critico, quello che quasi tutti gli organismi usano in una forma o nell'altra: la respirazione cellulare. La respirazione cellulare è effettuata da enzimi, sia nella membrana cellulare nei procarioti che nei mitocondri negli eucarioti.

La reazione chimica inizia scomponendo il glucosio utilizzando l'ossigeno per creare nuovamente anidride carbonica e acqua, ma nel processo, l'energia che originariamente è stata utilizzata per produrre la molecola di glucosio va in due nuovi posti. Uno è la sintesi di molecole di ATP, o adenosina trifosfato, una fonte di energia che le cellule possono facilmente utilizzare. Il resto si perde sotto forma di calore. Finora abbiamo parlato di un tipo d