Cosa sono i carboidrati?

- [Narratore] I carboidrati nella loro forma familiare

includono zuccheri semplici e polimeri più complessi

chiamati polisaccaridi.

Molecularmente, sono definiti come contenenti carbonio

e componenti di acqua, un gruppo ossidrile,

idrogeno e ossigeno.

In un rapporto di uno due uno come il glucosio che ha sei

atomi di carbonio, 12 idrogeni e sei ossigeni.

Questa singola molecola di zucchero è un monosaccaride

categorizzato in parte dal numero di atomi di carbonio.

Con sei atomi, è considerato un esoso

mentre un altro zucchero comune, il ribosio,

è chiamato pentoso con cinque molecole di carbonio.

E a seconda del posizionamento del loro gruppo carbonile,

possono essere ulteriormente categorizzati.

Un aldoso, come il galattosio,

ha un gruppo carbonile alla fine dello zucchero.

E un chetoso, come il fruttosio,

ha un gruppo carbonile nel mezzo.

Ora, una molecola di fruttosio nella sua forma ad anello,

come molti zuccheri sono in soluzioni acquose,

può combinarsi con una molecola di glucosio

e tramite la sintesi di disidratazione,

i due monosaccaridi danno un disaccaride come il saccarosio,

lo zucchero da tavola comune edulcorante.

Invece, se il glucosio è legato insieme a molte molecole

di glucosio, si possono formare diversi polisaccaridi come

la cellulosa o l'amilosio dell'amido.

In definitiva, zuccheri semplici e polisaccaridi servono

da riserve di energia e componenti strutturali cellulari.