I lipidi sono molecole di grandi dimensioni che generalmente non sono solubili in acqua. Poiché la maggior parte degli enzimi digestivi nel corpo umano sono a base di acqua, Ci sono passi specifici che il corpo deve prendere per abbattere i lipidi e renderli disponibili per l’uso.
La lipasi linguale è un enzima secreto dalle cellule acinari della ghiandola sublinguale che aiuta la digestione dei lipidi. Anche se si trova nella saliva, svolge solo un ruolo minimo nell’abbattere i lipidi in bocca. È interessante notare che la lipasi linguale ha un pH ottimale di 3.5-6.0 e non viene attivato fino a quando il cibo masticato entra nell’ambiente acido dello stomaco. La lipasi gastrica è una lipasi acida che viene secreta dalle cellule capo gastriche nel rivestimento dello stomaco.
La lipasi linguale e la lipasi gastrica comprendono le due lipasi acide presenti nell’apparato digerente umano. Queste lipasi sono attive nello stomaco ma rapidamente inattivate dagli acidi biliari nel duodenum. Insieme, la lipasi gastrica e la lipasi linguale rappresentano il 10-30% dell’idrolisi dei lipidi che si verifica negli adulti umani, con la lipasi gastrica che contribuisce maggiormente. Date le basse concentrazioni di lipasi pancreatica e sali biliari nella fase neonale, le lipasi acide sono fondamentali per la digestione dei lipidi e rappresentano il 50% dell’idrolisi dei lipidi nei neonati.
La bile contiene sali biliari, lecitina e sostanze derivate dal colesterolo, quindi agisce come un emulsionante nel duodeno dell’intestino tenue. L’emulsione delle goccioline di grasso nel duodeno aumenta la loro superficie oltre mille volte, rendendole così più accessibili alle lipasi pancreatiche.
