Il ciclo del fosforo

- [Narratore] Nel ciclo del fosforo,

gli atomi di fosforo esistono inizialmente nella roccia,

non in stato gassoso.

Quando la roccia viene erosa, il fosforo viene rilasciato

e si discioglie in fiumi, laghi e acque freatiche.

Piante e alghe utilizzano questi fosfati inorganici liberi

nel suolo o nell'acqua per produrre molecole organiche.

Nutrendosi di piante, gli eterotrofi attingono

alle scorte di fosforo per costruire i propri composti.

Quando gli organismi muoiono, i decompositori rompono

le molecole di fosforo e rilasciano fosfati inorganici

che verranno nuovamente usati da piante e alghe,

in un processo chiamato mineralizzazione del fosforo.

Mentre i fosfati concludono rapidamente

il loro ciclo negli organismi della catena alimentare,

permangono più a lungo nell'acqua.

Gli ioni fosfato disciolti reagiscono

formando composti insolubili

che precipitano negli oceani e sedimentano, stratificano

e come risultato dei sollevamenti tettonici

ad un certo punto ritornano nell'ambiente.

Tuttavia dato che la quantità di fosforo

nell'ambiente è limitata,

questo va fornito alle colture come fertilizzante,

per massimizzare la resa.

L'eccesso di fosforo ruscella nell'ecosistema acquatico,

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