Osmoregolazione negli insetti

- [Narratore] Gli insetti vivono in tutti in continenti

e sono presenti praticamente in ogni habitat,

persino nel freddo dell'Antartide.

Tra i tanti adattamenti necessari

per sopravvivere in habitat così diversi tra loro,

spesso gli insetti devono essere

resistenti alla disidratazione.

L'osmoregolazione è uno dei tanti adattamenti

che permettono la tolleranza agli ambienti aridi.

Consente agli insetti di trattenere abbastanza acqua

per rimanere idratati e, come gli uccelli,

espellere dei rifiuti pastosi o solidi.

I tratti digestivi della maggior parte degli insetti

comprendono dei tubuli malpighiani

che si estendono dall'intestino

all'emolinfa, l'equivalente del sangue negli insetti.

I prodotti di scarto, come l'acido urico,

passano dall'emolinfa ai tubuli malpighiani.

I tubuli sono rivestiti di cellule

che contengono delle pompe di scambio molecolare,

le quali fanno entrare ioni, come sodio e potassio,

che vengono trasportati nei tubuli.

A causa dell'aumentata concentrazione ionica, l'acqua

segue passivamente gli ioni nei tubuli, per osmosi.

Dalla cavità interna del tubulo, o lume,

i rifiuti, l'acqua e gli ioni viaggiano verso il retto.

Qui, la maggior parte degli ioni vengono ritrasportati

nell'emolinfa.

Ancora una volta, a causa dell'osmosi,

l'acqua segue passivamente gli ioni

nell'emolinfa, dov'è possibile accedervi

nei periodi di siccità.

L'acido urico e altri prodotti di scarto vengono poi espulsi

dal corpo sotto forma di polvere o rifiuti.

Pertanto, l'osmoregolazione degli insetti

consente loro di espellere i rifiuti in sicurezza

conservando allo stesso tempo più acqua possibile.