Autovalutazione: auto-miglioramento e auto-verifica

Le persone possono avere motivazioni diverse per il modo in cui vogliono che gli altri li vedano, a seconda della loro priorità a portata di mano. Ad esempio, a volte gli individui possono voler essere visti come ancora migliori di quello che sono, e altre volte possono voler essere identificati come chi credono di essere.

Da un lato, se la persona virtuosa riceve un feedback negativo, ad esempio da un interesse amoroso che annulla il suo appuntamento perché non gli piace la sua personalità, la sua percezione di sé potrebbe cambiare senza ulteriori sforzi.

In questo caso, l'individuo ha bisogno di auto-miglioramento, il desiderio di mantenere, aumentare o proteggere le proprie opinioni positive su se stessi. Per realizzare questo motivo, può impiegare diverse strategie.

Un approccio consiste nell'utilizzare affermazioni, dichiarazioni che sostengono aspetti preziosi di se stessi. Qui, sulla base della teoria dell'autoaffermazione, potrebbe mantenere l'autostima affermando se stessa in un dominio, come i suoi incredibili successi di scrittura, che non è correlato alla minaccia sulla personalità.

In un altro contesto, può anche interpretare una situazione per perseguire l'auto-miglioramento, che lo sappia o meno. Ad esempio, pensa alle volte in cui qualcun altro, come la sua amica, era premurosa, così come a quelle in cui era decisamente maleducata. Quindi giudica il suo amico come maleducato sulla base di una media ambigua.

Tuttavia, quando pensa alla propria gentilezza, ricorda un momento estremo in cui ha fornito un'assistenza straordinaria, al di fuori del suo comportamento di routine.

Questa incoerenza si inserisce nell'effetto migliore della media, la scoperta che la maggior parte delle persone, almeno la maggior parte degli occidentali, pensa di essere al di sopra della media in vari tratti della personalità e abilità.

D'altra parte, secondo la teoria dell'autoverifica, gli individui possono anche sforzarsi di ottenere convinzioni stabili e soggettivamente accurate per fornire un senso di coerenza. In altre parole, fanno in modo che gli altri verifichino le loro convinzioni preesistenti su se stessi.

Ad esempio, sua sorella, che ha una visione negativa di sé, tende a passare più tempo a pensare alle critiche negative e preferisce interagire con altri che rimuginano in modo simile.

Per aumentare la probabilità che le impressioni degli altri confermino la sua visione di sé, impiega un'altra strategia, che prevede la visualizzazione di segnali di identità. Cioè, indossa abiti scuri, colleziona adesivi malinconici e ha un fidanzato che sembra poco entusiasta. Pertanto, le loro identità esteriori sono coerenti con le loro visioni di sé.

Alla fine, mentre le persone possono elaborare strategie per essere valutate per quello che sono, possono anche essere motivate a essere viste come versioni leggermente migliori di se stesse, specialmente in situazioni emotive.