Risposte a siccità e inondazioni

La carenza e l'eccesso d'acqua possono rappresentare una seria minaccia

per le piante.

In condizioni normali, la maggior parte dell'acqua assorbita dalla pianta

evapora dalle foglie e altre parti della pianta,

processo chiamato traspirazione.

Lo stress da siccità fa appassire le piante,

perché l'acqua persa tramite la traspirazione

supera la quantità d'acqua assorbita dal suolo.

Le piante rispondono alla siccità sincronizzando l'acido absissico

e liberandolo nelle foglie; questo ormone

mantiene chiusi gli stomi, prevenendo la perdita

d'acqua con la traspirazione.

Nei periodi di scarsità d'acqua, le foglie appassite di erba

si ripiegano a forma di tubo; ciò riduce la perdita idrica

riducendo la superficie fogliare esposta all'aria secca.

Altre piante reagiscono alla siccità perdendo le foglie

per conservare l'acqua.

Tuttavia, le strategie di conservazione idrica delle foglie

riducono anche la fotosintesi.

Alcune piante reagiscono ai segnali chimici emessi

dalle piante vicine colpite dalla siccità,

preparandosi per una risposta più forte

all'imminente siccità.

Troppa acqua, al contrario, può soffocare una pianta,

riducendo lo spazio aereo nel terreno

e quindi limitando l'ossigeno nec