Fonte: Lara Al Hariri e Ahmed Basabrain presso l'Università del Massachusetts Amherst, MA, USA
In questo laboratorio, sintetizzerai la 3-amminoftalidrazide, chiamata anche luminolo, in un processo in 2 fasi. Il primo passo è una reazione di condensazione tra l'acido 3-nitroftalico e l'idrazina.
Durante questa fase, i gruppi dell'acido carbossilico vengono sostituiti con i gruppi NH per produrre 3-nitroftalidrazide e due molecole d'acqua. È necessario lavorare in una cappa aspirante in tutto questo laboratorio perché le reazioni producono vapori e gas tossici.
Nella seconda fase della sintesi del luminol, ridurrai il gruppo nitro del 3-nitroftalidrazide utilizzando ditionito di sodio in una soluzione basica di NaOH. Questo produrrà 3-amminoftalidrazide dianion.
Dopo la riduzione, aggiungerai acido acetico al protonare il dianion, formando il luminol. Il ditionito di sodio è altamente reattivo e si degrada rapidamente, quindi ne utilizzerai un leggero eccesso. Dopo la riduzione, protonerai il dianion luminol per diminuirne la solubilità in acqua. Infine, precipiterai e raccoglierai il luminol come un solido giallo.
Per l'ultima parte del laboratorio, mescolerai un po' del luminol che hai creato con il dimetilsolfossido su idrossido di potassio solido. Gli ioni ossidrile deprotonano i due gruppi amminici. Quindi, l'ossigeno ambientale ossida il dianione luminol a 3-amminoftalato, o 3-APA, in uno stato eccitato. Questo complesso instabile si rilasserà rapidamente allo stato fondamentale, rilasciando energia sotto forma di luce visibile. Poiché il 3-APA eccitato è il prodotto di una reazione chimica, la luce emessa è chiamata chemiluminescenza.
Una volta che hai visto la chemiluminescenza dalla reazione di ossidazione, aggiungerai la fluoresceina, una molecola fluorescente, alla miscela. Un po' di 3-APA eccitato trasferirà energia direttamente alla fluoresceina piuttosto che emettere luce, offrendoti una soluzione con due diversi composti che emettono luce.
In condizioni di reazione di ossidazione, il 3-APA eccitato emette luce blu-verde in un ampio intervallo di circa 500 nm quando si rilassa e la fluoresceina viene eccitata assorbendo la luce a 480 – 490 nm e 515 – 525 nm.
Quando si aggiunge la fluoresceina alla miscela di reazione di ossidazione del luminolo, il 3-APA eccitato può trasferire l'energia che la fluoresceina assorbirebbe sotto forma di luce direttamente a una molecola di fluoresceina vicina in un'interazione speciale chiamata trasferimento di energia non radiativa. La fluoresceina eccitata risultante emette luce giallo-verde quando si rilassa.
Il 3-APA eccitato è altamente instabile, quindi se la fluoresceina non è abbastanza vicina per il trasferimento di energia non radiativa, si rilasserà emettendo luce come al solito. Pertanto, uno spettro della miscela luminosa finale mostrerebbe i contributi sia della luce blu-verde che di quella giallo-verde.