Classificazione periodica degli elementi

Gli elettroni che occupano il guscio più esterno di un atomo sono elettroni di valenza, mentre gli elettroni che occupano i livelli energetici principali interni sono gli elettroni centrali. Un atomo di sodio con una configurazione elettronica 3s1 ha tre principali livelli di energia. I livelli completi di energia principale interna con 2s22p6 indicano che ci sono dieci elettroni centrali, seguiti dal terzo livello più esterno contenente il restante elettrone.

Pertanto il sodio ha un elettrone di valenza. Allo stesso modo, il cloro ha dieci elettroni centrali e sette elettroni di valenza. Gli elettroni di valenza sono i più lontani dal nucleo e sono legati più liberamente.

Dunque, sono i più facili da perdere o condividere, e svolgono un ruolo importante nel legame chimico. Gli elementi che hanno lo stesso numero di elettroni di valenza mostrano proprietà chimiche simili, come si può notare nella disposizione della moderna tavola periodica. Per gli elementi del gruppo principale, la lettera del numero del gruppo equivale al numero di elettroni di valenza e il numero di riga è uguale al numero quantico principale più elevato di quell'elemento.

Ogni elemento in un gruppo ha lo stesso