Teoria del legame di valenza

La teoria del legame di valenza è un metodo utilizzato per capire come gli orbitali atomici del modello meccanico quantistico possono sovrapporsi per produrre un legame covalente. Si presume che i legami si formino nel momento in cui le interazioni atomiche abbassano l'energia complessiva del sistema. Considerate la formazione di una molecola di idrogeno, ogni atomo ha un singolo elettrone nel suo orbitale 1s.

Quando sono molto distanti, gli atomi di idrogeno non subiscono né attrazione né repulsione l'uno dall'altro, e l'energia del sistema è considerata pari a zero. Quando gli atomi si avvicinano l'uno all'altro, ogni elettrone sente l'attrazione del nucleo presente nell'altro atomo. Allo stesso tempo, gli elettroni si respingono a vicenda, così come i nuclei.

Se le attrazioni sono più forti delle repulsioni, l'energia del sistema diminuisce man mano che gli atomi si avvicinano. L'energia potenziale minima viene raggiunta quando le repulsioni elettrone-elettrone e nucleo-nucleo bilanciano le forze attrattive fra elettroni e nuclei. Per le molecole di idrogeno, questo si verifica quando la lunghezza del legame è di 74 picometri.

A questo punto, si verifica una sostanziale sovrappo