Formazione di soluzioni

Una soluzione è una miscela omogenea di due componenti. Il componente principale è chiamato solvente, mentre il componente minore è chiamato soluto. A seconda dello stato fisico del solvente, una soluzione può essere solida, come una lega, ad esempio l'ottone, gassosa, come l'aria, e liquida, come una soluzione salina.

Le soluzioni liquide possono anche contenere gas o altri liquidi miscelati in un solvente liquido. Se il solvente è acqua, la soluzione è chiamata acquosa. Un soluto sciolto in un solvente diverso dall'acqua, come lo iodio in tetracloruro di carbonio, forma una soluzione non acquosa.

Un solvente non può dissolvere tutti i soluti. Il sale si dissolverà in acqua, ma l'olio si separerà. Pertanto, si dice che il sale sia solubile, mentre l'olio è insolubile in acqua.

La solubilità è la quantità massima di soluto che si dissolverà in una data quantità di solvente ad una certa temperatura. La solubilità dipende sia dalle forze intermolecolari fra le molecole di soluto e solvente, che dalla tendenza a mescolarsi, guidata da un aumento dell'entropia del sistema. L'entropia è una misura termodinamica della dispersione, o del disordine, dell'energia.

Un processo si verifica sponta