Famiglie Di Proteine

Una famiglia di proteine corrisponde a un gruppo di proteine derivato da un antenato genetico comune. Queste proteine possiedono somiglianze nelle strutture tridimensionali e nelle funzioni svolte. Le proteine all'interno di una stessa famiglia sono definite omologhe.

Le proteine omologhe che si sono evolute nella stessa specie sono definite paraloghe mentre le proteine omologhe in specie diverse sono chiamate ortologhe. Una superfamiglia è composta da due o più famiglie che si sono evolute da un antenato comune più lontano di quello di una famiglia proteica. Le proteine in una superfamiglia hanno variazioni maggiori nella struttura e nella funzione.

Le famiglie proteiche possono aiutarci a fare un'ipotesi per quanto riguarda la funzione di una proteina con una sequenza di amminoacidi nota, ma forma o funzione sconosciuta. Queste proteine possono essere confrontate con altre proteine della stessa famiglia per cercare di prevederne la struttura tridimensionale e aiutare a determinare la funzione della proteina. Le famiglie proteiche spesso si creano attraverso la duplicazione dei geni quando i meccanismi genetici in un organismo creano una copia extra di un gene.

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