Piante transgeniche

Le piante transgeniche sono prodotte introducendo un gene estraneo nel genoma di una pianta. Queste piante possono essere sviluppate per una serie di motivi, tra cui la resistenza a virus o parassiti, una resa più elevata o la produzione di proteine terapeutiche.

Per produrre una pianta transgenica, un gene di interesse e il suo promotore vengono introdotti nel protoplasto vegetale, una cellula vegetale priva di parete cellulare, incubando entrambi in un terreno contenente polietilenglicole.

Il protoplasto ricombinante viene coltivato su un terreno sterile in presenza di regolatori di crescita e sostanze nutritive.

Le cellule del protoplasto crescono indefinitamente, producendo una massa di cellule indifferenziate chiamata callo. Alcune cellule del callo, chiamate cellule totipotenti, danno origine a nuovi germogli e radici, che possono svilupparsi in una pianta completamente nuova.

Le piante transgeniche possono anche essere create utilizzando il batterio Agrobacterium tumefaciens, un batterio gram-negativo che si trova nel suolo. Questo batterio è un agente patogeno che normalmente causa malattie nelle piante e contiene un plasmide Ti che può integrarsi nel genoma di una cellula