M-Cdk guida la transizione alla mitosi

La transizione di una cellula verso la mitosi è caratterizzata dall'attivazione di complessi M-Cdk, costituiti dalla proteina chinasi Cdk1, o chinasi ciclina-dipendente 1, legata alla ciclina M.

I complessi M-Cdk si formano quando la ciclina M si accumula. Nella maggior parte delle cellule, i livelli di ciclina M raggiungono il picco durante G₂, la fase gap che segue la duplicazione cromosomica della fase S, e la mitosi precoce.

Il complesso M-Cdk è fosforilato in un sito attivo dalla chinasi attivante CDK, o CAK. Tuttavia, il complesso rimane inattivo, perché è anche fosforilato in due siti inibitori dalla proteina chinasi Wee1.

M-Cdk è attivato in gran parte dalla proteina fosfatasi Cdc25. Cdc25 rimuove i fosfati che inibiscono M-Cdk e sopprime l'attività inibitoria di Wee1.

M-Cdk guida la transizione verso la mitosi attivando i fattori necessari per i processi mitotici precoci.

Nella profase, l'attività di M-Cdk stimola l'accorciamento e la compattazione dei cromosomi, nota come condensazione cromosomica. Durante la profase, M-Cdk avvia anche la formazione del fuso mitotico, che separa i cromosomi in due cellule figlie.

Durante la prometafase nelle cellule animali, M-Cdk aiuta a degradare l'involucro nucleare, permettendo al nucleo di rompersi.

In metafase, M-Cdk media l'attaccamento dei cromatidi fratelli ai poli opposti del fuso.

M-Cdk promuove la riorganizzazione multifase dell'apparato di Golgi, che è importante per la corretta formazione del fuso e la segregazione dell'organello. Inoltre, durante la mitosi, M-Cdk è coinvolto nella riorganizzazione del citoscheletro di actina, che aiuta a determinare l'orientamento del fuso e l'asse di divisione cellulare, tra le altre funzioni.