Distillazione: equilibri vapore-liquido

La distillazione separa i liquidi miscibili con punti di ebollizione significativamente diversi che riflettono diverse relazioni di equilibrio vapore-liquido, che rappresentano il modo in cui i vari componenti sono distribuiti tra la fase vapore e quella liquida.

Quando la miscela viene riscaldata, la prima bolla di vapore appare nel punto di bolla del componente più volatile.

Il vapore viene condensato in un liquido, chiamato distillato, e raccolto separatamente dalla miscela. Il distillato precoce è ricco della componente più volatile perché la componente meno volatile favorisce comunque la fase liquida.

La temperatura necessaria per mantenere l'ebollizione aumenta man mano che il componente più volatile bolle.

Quindi, man mano che la distillazione procede, la velocità di evaporazione del componente meno volatile aumenta, rendendo il distillato medio una miscela più uniforme. Il distillato finale è ricco della componente meno volatile.