Introduzione alle grandezze scalari

Le grandezze fisiche come il tempo, la massa e la distanza hanno grandezza, ma non direzione. Tali quantità sono chiamate quantità scalari.

Sono espressi come un valore numerico seguito da un'unità fisica. Ad esempio, la massa di una mela è di 100 g.

Gli scalari sono diversi dai vettori in quanto i vettori hanno sia grandezza che direzione.

Ad esempio, la massa di un oggetto dipende dalla quantità di materia in una sostanza ed è una quantità scalare. Al contrario, il suo peso, che è la forza esercitata a causa della gravità terrestre, è una quantità vettoriale.

Allo stesso modo, la distanza è una quantità scalare, mentre lo spostamento, che è il cambiamento nella posizione di un oggetto, è una quantità vettoriale.

Gli scalari sono indicati con lettere in corsivo.

Gli scalari possono essere negativi, come la carica di un elettrone o la lettura di una scala termometrica.

In questo caso, il segno meno rappresenta il punto su una scala o la natura dell'entità.

Per i termometri Celsius e Fahrenheit, le scale leggono zero in punti diversi. Quindi, la temperatura negativa si legge anche a diverse letture di scala.