14.2
La legge di gravitazione di Newton afferma che "Ogni particella di materia nell'universo attrae ogni altra particella con una forza che è direttamente proporzionale al prodotto delle masse delle particelle e inversamente proporzionale al quadrato della distanza tra di loro".
Qui, la costante di proporzionalità G è nota come costante gravitazionale universale. Il suo valore è di 6,67 × 10−11 newton metro quadrato per chilogrammo quadrato.
Le forze gravitazionali agiscono sempre lungo la linea che unisce i centri di due particelle e formano una coppia azione-reazione di uguale grandezza.
Ad esempio, la forza che la Terra esercita sulla mela ha la stessa grandezza della forza che la mela esercita sulla Terra.
La massa della Terra è molto più grande di quella della mela. Pertanto, il suo movimento verso la mela è trascurabile rispetto al movimento della mela verso la Terra.
La forza gravitazionale agisce a distanze molto lunghe senza alcun contatto diretto tra i corpi. È questa forza che è responsabile di tenere insieme l'intero universo in espansione.
La nostra osservazione quotidiana ci dice che gli oggetti vicini alla Terra tendono naturalmente a cadere al suolo. I primi filosofi ritenevano che qu…
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