Interferenza e sovrapposizione delle onde

Quando due onde sono fisicamente presenti nella stessa posizione, la perturbazione risultante è una terza onda. Questo effetto è chiamato interferenza.

Matematicamente, l'interferenza può essere descritta dal principio di sovrapposizione. Afferma che se due o più onde si sovrappongono nello stesso punto, l'onda risultante è la somma algebrica delle singole onde.

Quando si prende la somma algebrica, è necessario considerare sia l'ampiezza che la fase.

Quando due onde si sovrappongono in un punto con la stessa fase, l'onda risultante ha un'ampiezza uguale alla somma delle ampiezze delle singole onde. Questo fenomeno è chiamato interferenza costruttiva.

D'altra parte, quando due onde si sovrappongono in un punto con fasi opposte, l'ampiezza dell'onda risultante è uguale alla differenza tra le ampiezze delle due singole onde. Questo fenomeno è chiamato interferenza distruttiva.

Quando si verificano interferenze costruttive e distruttive in regioni alternate, otteniamo un modello di interferenza.