Polimerizzazione Ziegler-Natta: panoramica

Ricordiamo che la polimerizzazione a catena radicalica produce polimeri altamente ramificati, come il polietilene a bassa densità.

Per sintetizzare polimeri lineari, Karl Ziegler e Giulio Natta svilupparono una classe di catalizzatori organometallici noti come catalizzatori di Ziegler-Natta.

Un esempio tipico è un complesso organometallico composto da tetracloruro di titanio e trietilalluminio.

Il catalizzatore costituisce una parte attiva della polimerizzazione di Ziegler-Natta, una forma di polimerizzazione per addizione o crescita a catena.

Questo processo produce polimeri lineari ad alto peso molecolare e stereochimicamente controllati con quasi nessuna ramificazione.

Ad esempio, il polietilene ad alto peso molecolare e il polietilene ad altissimo peso molecolare sono prodotti utilizzando il catalizzatore Ziegler-Natta. Questi polimeri trovano applicazioni come tubi sotterranei, giubbotti antiproiettile e cuscinetti.

Inoltre, i catalizzatori Ziegler-Natta consentono la sintesi di forme isotattiche, sindiotattiche e attattiche di polimeri di polipropilene.

Allo stesso modo, la polimerizzazione dell'isoprene utilizzando il catalizzatore Ziegler-Natta produce gomma naturale con una configurazione Z.