Condensatore con un dielettrico

I condensatori a piastre parallele sono costituiti da due piastre conduttrici separate da una piccola distanza. Tuttavia, è meccanicamente difficile tenere le piastre più vicine senza alcun contatto. Questo problema può essere risolto posizionando un mezzo non conduttore inserito tra le piastre del condensatore.

Più comunemente, i condensatori sono costituiti da lunghe strisce di lamine metalliche separate da un mezzo dielettrico. I dielettrici sono materiali non conduttori senza elettroni debolmente legati o liberi.

Si consideri un condensatore a piastre parallele completamente carico con una lastra dielettrica che riempie lo spazio tra le piastre. I dipoli nel dielettrico si allineano lungo la direzione del campo elettrico.

L'allineamento delle cariche negative verso la piastra positiva e delle cariche positive verso la piastra negativa riduce la tensione attraverso le piastre, sebbene la carica totale rimanga la stessa. La diminuzione della tensione aumenta la capacità.

Il fattore di cui la capacità aumenta è la costante dielettrica del materiale. La presenza di un dielettrico aumenta sempre la capacità. Quindi, la costante dielettrica è sempre maggiore dell'unità.