Perossisomi

Le cellule eucariotiche hanno più strutture legate alla membrana chiamate perossisomi contenenti enzimi digestivi che aiutano a ossidare le molecole organiche.

La forma, il numero e le dimensioni dei perossisomi variano a seconda del tipo di cellula e dei segnali ambientali. Ad esempio, le cellule adipose hanno numerosi piccoli perossisomi, mentre le cellule renali ne hanno meno e più grandi.

Nuovi perossisomi possono essere formati dalla crescita e dalla fissione di perossisomi esistenti. Oppure, possono essere sintetizzati nel reticolo endoplasmatico, dove le proteine della membrana perossisomiale sono impacchettate in vescicole che si fondono per formare perossisomi. Gli enzimi vengono importati dal citosol nella matrice attraverso transloconi legati alla membrana.

Questi enzimi utilizzano l'ossigeno molecolare per ossidare substrati come gli acidi grassi e produrre perossido di idrogeno come sottoprodotto.

Poiché il perossido di idrogeno è citotossico, la catalasi, un enzima perossisomiale, lo converte rapidamente in acqua e ossigeno.

Oltre al metabolismo dei lipidi, i perossisomi sono anche coinvolti nella sintesi di lipidi come il dolicolo e il colesterolo e contengono enzimi necessari per la sintesi degli acidi biliari derivati dal colesterolo.