Diffusione

La diffusione un tipo di trasporto passivo. Nel trasporto passivo, una sostanza tende a spostarsi da un'area di alta concentrazione a un'area di bassa concentrazione fino a quando la concentrazione diventa uguale nello spazio. Ad esempio, prendiamo la diffusione delle sostanze attraverso l'aria. Quando qualcuno apre una bottiglia di profumo in una stanza piena di persone, il profumo alla sua massima concentrazione nella bottiglia ed al minimo ai bordi della stanza. Il vapore del profumo si diffonderdalla bottiglia e gradualmente sempre pipersone sentiranno il suo odore man mano che si propaga. I materiali si muovono all'interno del citosol della cellula pera diffusione e altri materiali si muovono attraverso la membrana plasmatica per diffusione. La diffusione non richiede energia. Piuttosto, le diverse concentrazioni di materiali in diverse aree sono una forma di energia potenziale e la diffusione la dissipazione di quell'energia potenziale mentre i materiali si muovono lungo i loro gradienti di concentrazione dall'alto in basso.

Ogni sostanza separata in un mezzo, come il fluido extracellulare, ha il proprio gradiente di concentrazione, indipendente dai gradienti di concentrazione di altre sostanze. Inoltre, ogni sostanza si diffondersecondo quel gradiente.

Diversi fattori influenzano la velocitdi diffusione.

• L'entitdel gradiente di concentrazione: Maggiore la differenza di concentrazione, pirapida la diffusione. Man mano che la distribuzione del materiale si avvicina all'equilibrio, la velocitdi diffusione diminuisce.
• Massa delle molecole che si diffondono: Le molecole pigrandi si muovono pilentamente perchpidifficile per loro muoversi tra le molecole della sostanza che attraversano; quindi si diffondono pilentamente.
• Temperatura: Temperature pialte aumentano l'energia e, quindi, il movimento delle molecole, aumentando la velocitdi diffusione.
• Densitdel solvente: All'aumentare della densitdel solvente, diminuisce la velocitdi diffusione. Le molecole rallentano perchhanno pidifficolta passare attraverso un mezzo pidenso.

Questo testo adattato da Openstax, Concepts of Biology, Section 3.5, Passive Transport.