Trasporto Facilitato

I soluti come gli ioni carichi vengono respinti dallo strato idrofobico della membrana, arrestando così la diffusione. Durante il processo di trasporto facilitato o diffusione facilitata, le molecole possono viaggiare attraverso la membrana attraverso canali e proteine trasportatrici che consentono la diffusione senza richiedere energia aggiuntiva.

Il primo tipo, le proteine canale, formano un poro idrofilo attraverso il quale possono passare molecole cariche, evitando così lo strato idrofobico della membrana. Questi canali sono sempre aperti o controllati da un meccanismo per controllare il flusso.

Il secondo tipo, i trasportatori, si legano a un soluto specifico che modifica la conformazione proteica, consentendo il movimento del soluto lungo il gradiente. Per questo motivo, la velocità di trasporto non dipende dal gradiente di concentrazione, ma piuttosto dal numero di proteine trasportatrici disponibili.

Anche se è più complesso della semplice diffusione, il trasporto facilitato consente la diffusione a velocità incredibili, con le proteine canale che spostano decine di milioni di molecole al secondo e le proteine trasportatrici che spostano da 1.000 a un milione di molecole al