Classificazione dei Tessuti Epiteliali: Epitelio Ghiandolare

L'epitelio ghiandolare è costituito da cellule secretorie che ottengono molecole dal sangue per produrre secrezioni. Le secrezioni possono essere a base d'acqua, come il sudore, o ricche di lipidi, come il sebo.

Gli epiteli ghiandolari possono essere unicellulari o multicellulari. Le ghiandole unicellulari contengono singole cellule secretorie come le cellule caliciformi disperse in tutto lo strato epiteliale.

Le ghiandole multicellulari si formano quando un gruppo di cellule epiteliali, chiamate cellule di collegamento, si invaginano nello strato di tessuto connettivo.

Le cellule di connessione si sviluppano in strutture tubolari cave note come dotti e aiutano a rilasciare le secrezioni ghiandolari sulla superficie epiteliale. Tali ghiandole multicellulari sono chiamate ghiandole esocrine. Le ghiandole esocrine includono ghiandole sudoripare sulla pelle e ghiandole lacrimali che producono lacrime negli occhi.

Alcune altre ghiandole multicellulari perdono le cellule di collegamento durante lo sviluppo embrionale e formano ghiandole endocrine prive di dotti. Sintetizzano ormoni e li secernono nel flusso sanguigno come messaggeri chimici.

Ad esempio, la ghiandola pituitaria produce l'ormone stimolante la tiroide, che stimola la ghiandola tiroidea a sintetizzare gli ormoni tiroidei.