Scheletro e omeostasi del calcio

Il calcio è il minerale più abbondante che si trova nel corpo umano.

Un tipico corpo umano adulto può contenere fino a 2 kg di calcio, di cui circa il 99% si trova nel sistema scheletrico. Quindi, lo scheletro è un componente chiave per l'omeostasi del calcio, la regolazione dei livelli di calcio nel sangue.

Gli attori chiave nell'omeostasi del calcio sono il calcitriolo, l'ormone paratiroideo e gli osteoclasti.

Il calcitriolo, la forma attiva della vitamina D, è un importante regolatore del livello di calcio nel sangue.

Ma ogni volta che il livello di calcio nel sangue scende al di sotto del normale, cioè al di sotto di 9-11 mg/dl, la ghiandola paratiroidea rilascia l'ormone paratiroideo.

Gli osteoclasti, stimolati dall'ormone paratiroideo, aumentano il ritmo di riassorbimento del calcio dalla matrice ossea e rilasciano calcio nel sangue.

Una volta che il calcio nel sangue aumenta al livello appropriato, la secrezione dell'ormone paratiroideo si interrompe.

Poiché gli osteoclasti riassorbono allo stesso modo la matrice ossea vecchia e nuova, una grave carenza di calcio può causare fragilità sia nelle ossa vecchie che in quelle nuove.

D'altra parte, livelli insolitamente elevati di calcio nel sangue possono portare a calcoli renali.