La gabbia toracica: Sterno

Lo sterno è un osso piatto a forma di T nella linea mediana anteriore della parete toracica che si collega alla gabbia toracica. Protegge gli organi toracici e si attacca a diversi muscoli.

È formato dalla fusione di tre ossa: il manubrio, il corpo e il processo xifoideo.

Il manubrio si attacca alle clavicole in corrispondenza dell'incisura clavicolare e si articola con le prime due paia di costole.

Il corpo si unisce al manubrio all'angolo sternale. I suoi lati dentellati si articolano con le cartilagini costali dal secondo al settimo paio di costole.

Il processo xifoideo si fonde con il corpo all'articolazione xifisternale. Principalmente cartilagineo, si ossifica dopo i quarant'anni. Si trova a livello della nona vertebra toracica, dove si lega al diaframma e ai muscoli retti dell'addome. Il cuore si trova sotto questa giuntura.

Durante la rianimazione cardiopolmonare o RCP, le mani vengono posizionate a metà dello sterno mentre comprimono il torace. Ciò impedisce qualsiasi spinta fisica che può interrompere il processo xifoideo e spingerlo nel cuore o nel fegato, causando gravi emorragie.