La Gabbia Toracica: Costole

La gabbia toracica comprende lo sterno, dodici paia di costole e le loro cartilagini costali.

Le prime sette paia, le costole vere o vertebrosternali, si attaccano direttamente allo sterno attraverso le loro estensioni cartilaginee anteriori o le cartilagini costali.

Le restanti cinque paia, le costole false o vertebrocondrali, si uniscono alle cartilagini costali sopra di esse o fluttuano liberamente con le loro cartilagini costali incorporate nella parete toracica.

Una costola tipica ha una testa, un collo e un corpo. Un tubercolo che nasce dal collo corto si unisce con la faccetta costale trasversale della vertebra con lo stesso numero.

In ogni costola, la faccetta articolare della testa si unisce alle faccette costali di due vertebre toraciche, la stessa numerata e quella sopra di essa.

Il corpo ha un solco costale interno per il passaggio dei vasi sanguigni e dei nervi. La sua superficie esterna si attacca ai muscoli del cingolo pelvico e del tronco.

I muscoli intercostali tra le costole si contraggono e si rilassano durante la respirazione, modificando la larghezza e la profondità della gabbia toracica. Questo aiuta ad aumentare il volume della cavità toracica durante l'inspirazione e a diminuirlo durante l'espirazione.