Diagrammi a scala: equilibri acido-base

I diagrammi ladder sono rappresentazioni grafiche utili per valutare la chimica di un dato sistema durante l'analisi.

Un diagramma a scala utilizzato per valutare la reattività di acidi e basi è costituito da una linea verticale della scala del pH e da una breve linea orizzontale correlata al pH uguale al valore_di pK a, separando la soluzione in due regioni.

Si consideri la reazione tra HF e F⁻. All'equilibrio, le concentrazioni di HF e F⁻ sono uguali e il valore del pH è uguale al suo pK_a di 3,17.

Il diagramma a scala mostra una concentrazione più elevata di HF a valori di pH inferiori al suo pK_a, mentre la concentrazione di F⁻ domina al di sopra di questo.

Allo stesso modo, il diagramma ladder dei sistemi HF e NH₃ mostra un'altra linea orizzontale al pH pari a pK_{a, NH3} di 9,24. Le specie HF e NH₄⁺ dominano a valori di pH inferiori al valore HF pKa di 3,17.

Tuttavia, se i valori di pH sono compresi tra 3,17 e 9,24, le specie NH₄⁺ e F⁻ dominano, e sopra 9,24 predominano le specie F⁻ e NH₃.