Spettroscopia di assorbimento atomico: panoramica

La spettroscopia di assorbimento atomico, o AAS, è una tecnica di analisi elementare basata sul principio dell'assorbimento della radiazione elettromagnetica con conseguente eccitazione elettronica.

Nell'AAS, il campione viene prima atomizzato, convertendo gli analiti in atomi in fase gassosa. Sebbene la temperatura della fiamma ecciti alcuni atomi in fase gassosa, la maggior parte rimane non eccitata.

Quando la radiazione elettromagnetica di una particolare lunghezza d'onda irradia un atomo, viene assorbita se fornisce l'energia esatta per una transizione elettronica verso un orbitale ad alta energia.

La differenza tra l'intensità della radiazione incidente e quella trasmessa misura la radiazione assorbita, quantificando l'analita.

L'AAS segue la legge di Beer-Lambert, in cui l'assorbanza dipende direttamente dalla concentrazione degli atomi in fase gassosa nella fiamma, assumendo una lunghezza costante del percorso nella fiamma.

In particolare, l'AAS offre un'elevata sensibilità con limiti di rilevamento in livelli di nanogrammi per millilitro ed è ampiamente utilizzato per l'analisi dei metalli in tracce.

Tuttavia, l'AAS richiede solidi in fase liquida o altrimenti volatili. Inoltre, richiede uno spettrometro a sorgente continua ad alta risoluzione o sorgenti di radiazioni caratteristiche per ogni elemento da analizzare.