Neuroni: l'assone

L'assone è una porzione estesa lunga e sottile del neurone che trasporta gli impulsi dal suo corpo cellulare verso la cellula effettrice.

L'assoplasma, il citoplasma dell'assone, è circondato dall'assolemma, o membrana plasmatica. L'estremità distale dell'assone si ramifica in diversi processi sottili chiamati terminali dell'assone o telodendri.

L'assone emerge da una regione a forma di cono del corpo cellulare chiamata collinetta dell'assone, seguita dal segmento iniziale. In un neurone stimolato, i potenziali d'azione vengono avviati nella zona di innesco, nella giunzione della collinetta dell'assone e nel segmento iniziale e avanzano lungo la lunghezza dell'assone.

I terminali degli assoni hanno strutture a forma di bulbo sulle loro punte chiamate bulbi terminali sinaptici. Questi contengono vescicole con neurotrasmettitori, che comunicano segnali alle cellule effettrici.

I neuroni trasportano molecole, organelli e componenti cellulari attraverso l'assoplasma utilizzando un processo chiamato trasporto assonale.

Il trasporto anterogrado sposta gli organelli e le vescicole sinaptiche dal corpo cellulare ai terminali degli assoni, mentre il trasporto retrogrado trasporta le vescico